Взмахом руки отдав команду, я свернула головидео. Нечего ребёнку смотреть эти ужасы.

Только собиралась предложить поесть, как сработал коммуникатор, оповещая о полдне.

Со стороны балкона появился шар, влетел в комнату и начал назойливо меня сканировать.

— «Никогда не привыкну к этому», — подумала я, закипая.

Замигав жёлтым, он принялся за повторное сканирование. Успокоив эмоции, я расслабилась, дождалась зелёного света. Удовлетворённый результатом он поднялся к своей нише и скрылся за панелью. Но заметочка о скачке моего эмоционального состояния небось всё равно в логах отобразится.

— Что это было?

— Процедура оценки опасности моей личности. Психологическое состояние, проверка на угрозу для окружающей среды и населения. Стандартная процедура для киборгов, андроидов и таких как я. В общем, для всех, у кого искусственный интеллект или в мозгах ковырялись.

— Я тут подумал, — задумчиво протянул парень, — всё-таки круто, что ты не обычный человек.

Я уставилась на него.

— Чего же тут хорошего?

— Ну, я видел твои возможности, а теперь я уверен, что они во много крат превосходят даже мою фантазию. Ты можешь помочь тысячам людей!

— Глупости. У меня осталось лишь последнее задание, потом я больше не буду ничего делать.

— Какое? И почему последнее?

— Попасть за периметр. И по ходу дела доставить тебя домой.

Этот ответ должен был решить все вопросы, но я ошиблась.

— Слушай, а это сканирование, оно каждый день?

— Да, каждые 12 часов.

— А если его не пройти, что будет?

Детское любопытство перешло все границы, и мне начало надоедать.

— Ничего не будет.

— Но как…

— Умолкни. Ты сломал дронов, поэтому займись приготовлением пищи.

Пусть займёт себя делом, а то от его болтовни уже уши болят.

— Но я не умею готовить!

— Меня это не волнует. Нужно было думать об этом раньше.

Часть четвертая

Обед был царский. Подгорелое мясо атлантикора в кляре и соус из неизвестного мне доселе вещества. Пацан секрет своего кулинарного искусства не раскрыл, а мои анализаторы загадочно молчали. На десерт на удивление вкусный молочный коктейль с мелёными листьями пальмы. Вот и пригодилось деревце. Хотя коктейль странный. Со мной-то ничего не случится, а вот за парня не уверена, хотя пальма и не ядовита, но в сочетании даже с синтетическим молоком могла вызвать неизвестную реакцию организма. Но он выглядел вполне спокойно, поэтому я не стала беспокоиться.

 — Собирайся, через час мы вылетаем, — сообщила я, едва мы закончили кушать.

 — Так быстро?

 — Да. Чем раньше — тем лучше. Я не смогу долго тебя прятать. Дом напичкан сенсорами и следящими устройствами, заметят что-то лишнее на радаре и сразу заявятся на разборки.

Собирать особо было нечего: я надела свой обычный комбез, в котором ходила и на работу, и в город. Любила я его за практичность и за то, что он совсем не мешал в драках и поединках, при этом почти не пачкаясь. И выглядел на мне так, что не стыдно на людях показаться. Мало ли с чем нам придётся столкнуться. На голову примостила свои любимые очки, повесила на пояс бластер, и закинула немного воды и еды в саморазогревающихся термопаках во флаер. Волосы у меня хоть и не путались и иногда могли послужить не только украшением, но и оружием, поэтому я просто заплела их в косу.

Вокруг меня нервно прыгал парнишка в новеньком туристическом костюме расцветки пустынного камуфляжа. В руках он держал обломок клешни дрона, ни за какие коврижки не захотел с ним расставаться, видимо, вообразив себя воином.

 — Иди сюда.

 — Слушай, ты так и не сказала своё имя. Я Кэри. В честь дедушки назвали.

 — Я ВБР-24.011.62, — желая подразнить парня, я на ходу придумала название, вспомнив серийный номер одной из деталей флаера. Настроение было на редкость поднятым, мне даже не пришлось искусственно стимулировать нервную систему и гормональный фон.

Но Кэри лишь снисходительно посмотрел на меня и покачал головой.

 — Бедняжка, даже имени нет. Давай я тебе придумаю? Как тебе Нэнси, или Бетти? Так звали мою собаку, но она умерла прошлой осенью. У неё была механическая нога, и она постоянно пыталась её отгрызть. Нет, думаю, Бетти не подходит.

Он задумчиво почесал подбородок, не обращая внимания на мою ухмылку. Я уже хотела назвать своё имя, но его желание «одухотворить машину без имени» умиляло. Я решила не портить ему удовольствие.

 — А как тебе Анастасия? Мне кажется, у тебя раньше могло быть именно такое имя!

Невероятно. Сейчас, по документам, меня звали Ария, но когда-то давно, ещё в прошлой жизни, я была Анастасией. Как он смог догадаться?

 — Мне нравится, — сказала я тихо.

 — Отлично. Теперь ты — мой ангел-хранитель.

 — Скорее ангел смерти… на хранителя я не тяну.

 — Ну, если угробишь меня, Ангел Смерти, я вечно буду являться к тебе призраком и называть именем своей усопшей собаки!