Все вопросы и аблюдения, которые накопились у меня за неполный месяц, я вывалила единым пулом благодарным слушателям.

Папа слушал с ужасающим спокойствием сидящей в засаде змеи. Мама свирепела. Старший из адвокатов мрачнeл на глазах, а младший лихорадочно строчил в планшете, который на ходу преобразовывал мою речь в текст,и юрист ещё успевал делать пометки.

– Да, еще две просьбы, – уточнила я, когда мрачные, как невесть кто юристы стали собирать свои вещи, чтобы дать мне побыть наедине с родителями. – Первая – с нами из мира Ай-6-Джет прибыла… ну, назовем это птицей. Точная видовая принадлежность не установлена, но оно ещё ребенок. Животное зовут Поганка,и я к ней чрезвычайно привязана. Я бы хотела, чтобы за ее безопасностью пристально наблюдали. Сейчас она находится под опекой Ивлина Маккоя – но, возможно, возникнет ситуация, когда у лейтенанта птенца попытаются изъять. Подобные посягательства следует пресекать.

Быстрый вопросительный взгляд мистера Дорна, старшего из юристов на отца,и после невербально выраженного лордом Феррерс согласия – пометка в планшете. Всё, можно считать, что безопасность Поганки я обеспечила.

– И вторая просьба касается непосредственно лейтенанта Маккоя. Мне неизвестно, кто представляет его интересы в суде. Поэтому, в частном порядке, не могли бы вы взглянуть на этого специалиста,и убедиться, что… что уровень его квалификации соответствует масштабу предстоящей тяжбы.

В этот раз мистер Дорн согласно склонил голову без переглядок с папой. Видимо, счел что моя просьба укладывается в его прямые oбязанности…

двокаты вышли.

У меня были пятнадцать минут наедине с родителями.

Пoтом родители ушли, вернулись юристы, и мы в теплой компании встречали представителя следствия…

События того рокового дня я воскрешала в памяти неоднократно и не далее как час назад уже пересказывала их адвокатам, так что ийом Кан был осчастливлен наиподробнейшей версией развития событий.

– Это всё?
– уточнил он, когда я закончила свой рассказ описанием своего обморока.
– Вы не хотите что-либо добавить или внести поправки?

– Спасибо, но нет. Разве что вас заинтересует детали посещения мной уборной, - светски отозвалась я.
– Интересуют?

– Благодарю, нет, – отстранено отозвался детектив.

Моя шпилька не достигла цели – отделенный от меня стеклом мужчина, рослый и грузный, выглядел больше занятым своими мыслями, чем остротами допрашиваемой.

Из адвокатов со мной остался мистер Дорн, младший отбыл, дождавшись следователя.

Волею обстоятельств (и карантинной службы), ныне он сидел не рядом с клиентом, а вместе с детективом, по ту сторону стекла.

Это, почему-то, создавало ощущение, что защищает семейный юрист не меня, а как раз-таки следователя.

Как говорится – иррационально, но факт.

– Давайте проясним один момент, мисс Феррерс, - дружелюбно предложил следователь.

Настолько дружелюбно, что я, как элитная гончая химера, сделала стойку.

– Вы утверждаете, что в момент активации портала, вы ощущали разночтение между показаниями индикаторов и фактическим прибыванием силы. Я верно понял?

– Да, - подтвердила я.

В моих показаниях, честно говоря, это было самым слабым моментом.

– Но, тем не менее, вы строили портал опираясь на показания датчиков. Почему?

Сейчас, оглядываясь назад, я и сама не могла объяснить – почему?

Любой мало-мальски опытный маг в такой ситуации действовал бы исходя из собственных ощущений. просто опытный – остановил бы прыжок, как только пошли разночтения.

И только Аманда Феррерс!..

– Я действовала согласно инструкции.

Более идиотских оправданий в моей жизни не случалось. Вот правда.

Даже если учитывать тот случай, когда я сорвала свидаие дяди Кирстена и той грымзы из шельгарской аристократии.

Нет,тогда, пожалуй, было всё же глупее. Но мне тогда было четырнадцать, что какое-никакое, а оправдание.

– Видите ли, мисс еррерс, до этого момента следствие располагало совсем иными сведениями., - прервал мои копания в собственном стыде детектив Гийом Кан.
– Взгляните.

На стол перед лейтенантом легли два документа – и их проекция тут же возникла на столешнице передо мной.

Несмотря на всю сложность ситуации, я мысленно присвистнула: а хорошо живет эпидемиологическая безопасность! Весьма недешевые магические технологии в переговорной применены.

Первый документ был выпиской из какого-то технического реестра по мировым порталам, в которой указывалось, что портал номер девять системы «Щит» имеет незначительный сбой по распределению энергетических потоков, возникший в результате… (дальше три строки невоспроизводимой иженерно-магической терминологии, которую я перечитала трижды, но не приблизилась к пониманию природы явления).