— Ты расскажешь мне что произошло в той пещере и вообще…? — вдруг спросила она.

Да я собирался ей все объяснить, но сейчас я вдруг подумал что если есть возможность не рассказывать, то лучше отложить сеанс правды на потом.

— Давай не сейчас? Когда чуть ситуация прояснится — я сам еще не до конца понимаю во что ввязался.

Она послушно кивнула:

— Хорошо. Отоа забрал твою палатку. Он случайно заметил её на коптере и ему очень сильно понравилась мысль, что он может остаться заночевать в горах, где-то на дальних его «владениях», там где он проверяет свои ловушки. Раньше ему нужно было возвращаться и потом снова туда идти.

На её лице появилась хитрая улыбка:

— Я потому и поторопилась воспользоваться этой ситуацией — когда еще мы смогли бы остаться вот так… вдвоем. Надо было ловить момент.

Мы засмеялись. Потом она вдруг посерьёзнела:

— Знаешь, я хочу чтобы ты знал — это не обязано означать что-то для тебя. Я все понимаю. И про Пат всё понимаю. Я большая девочка и плакать не буду, — она откинула непослушный локон со лба, — ну или буду. Но чуть — чуть, пару слезинок.

Улыбнулась, кажется через силу.

— Просто потому что, к сожалению, ясно понимаю, что те чувства которые ко мне пришли по отношению к тебе, уже никогда и не с кем не повторятся. И от этого иногда бывает немножко грустно.

* * *

К полудню появился Отоа… и отправил Аишу в город. Под предлогом того, что она нам здесь будет мешать. Она, конечно, сопротивлялась, убеждая его в том, что будет практически незаметна и даже есть будет только по ночам, но старик остался непреклонен.

Когда мы остались с ним одни, он еще пару часов молча разбирал силки, а потом повел меня вверх по склону. Вершина была совсем близко и узкая тропинка, казалось, доходила до самой верхней точки.

— Неплохое место для медитаций, — заметил я.

Отоа никак не отреагировал. На самом верху оказалась небольшая ровная площадка — как будто и впрямь созданная для созерцания себя.

— Насчет медитаций — не знаю, этой глупостью я не занимался никогда, а вот окрестности отсюда видны как на ладони, — он уселся прямо на землю.

— Но возможно ты прав насчет медитаций — иногда меня просто тянет сюда. Приходишь, садишься и как будто отключаешься. Здесь не ощущаешь время. Только когда солнце заходит понимаешь что оно, время, все таки существует.

Я сел рядом.

— Ну что, как новые ощущения после Ритуала? — он улыбался, пристально вглядываясь в мои глаза.

Я пожал плечами.

— Никак, я не знаю что должно было произойти, но я никаких изменений вообще не заметил. Если бы не радость от того, что выжил, то, пожалуй, был бы очень зол. Столько усилий….

Я замолчал не закончив фразы.

— А ты ожидал что научишься летать или гром и молния будет оглашать окрестности, а земля дрожать под тобой когда ты будешь идти? — улыбка на лице старика немного подбешивала. Совсем чуть-чуть.

— Нет, но…, — я запнулся.

А действительно чего я ожидал? Стать супергероем? Капитаном Америкой? Бетменом?

Отоа полез в карман и достал из него небольшой орех. Грецкий орех. Я не знал что где-то здесь ими можно разжиться. Маленький, но приятный сюрприз.

Протянул его мне:

— Подбрось и поймай. Невысоко. Просто подбрось на пару метров и поймай.

Странная просьба, но я выполнил её. Выполнил, а потом поинтересовался:

— А съесть его можно?

Шаман кивнул. Потом спросил:

— Сложно было поймать?

Я с недоумением смотрел на него. Издевается?

— Он летел быстро? Ты боялся что не успеешь поймать? — терпеливо пояснил свой вопрос Отоа.

— Да нет, ничего сложного, — я не понимал к чему он клонит.

— Вот именно так — ничего сложного. Так ты сможешь говорить о любом враге в этом мире. И о дроман и адзири в том числе. Быстрое ли существо волк? Для человека — да, а вот для адзири он неповоротлив как утренняя черепаха. Теперь весь этот мир неповоротлив по сравнению с тобой

Я недоверчиво смотрел на него.

Старик засучил рукава.

— Однажды, очень давно, я ввел в себя пинту черной крови, больше не решился. Так вот… после этого волков голыми руками душил. — Отоа показал свои руки, которые и сейчас выглядели вполне опасными.

— Нет, конечно же, всё не абсолют, ты же понимаешь. Ты сможешь остановить выстрелами из винтовки десяток бегущих на тебя дроман, но два десятка этих тварей уничтожит тебя.

— Если ты подберешь себе хорошее оружие для ближнего боя — ты осилишь, думаю, несколько дроман напавших на тебя одновременно. Но не осилишь десяток — ив этом случае тебе лучше отступить. И даже одна эта тварь легко убьет тебя, если она нападет на тебя внезапно..