Саэллан брал меня трепетно, страстно, мучительно сладко. Вынуждая изгибаться на бархатной обивке. Доводя до судорожных стонов и пронзительных криков.

Такого Рейдена я полюбила. Уверенного. Знающего себе цену. Готового бороться за свою женщину.

С каждым новым толчком драконье тело раскалялось. Под пальцами я ощущала бег горячих чешуек. Грудь и живот мне согревали твердые звериные пластины, на мгновенье сменявшие стальные мышцы.

Моя магия исцеляла любимого. Но этой силы было недостаточно. Требовалось нечто иное. Не представляю — что именно. А Рей молчит. Позже спрошу. Сейчас же… я молила его не останавливаться.

Прижавшись к мужу теснее, сосредоточилась на жарких ощущениях внутри себя.

«Как же мне тебя не хватало, родной. Как было больно, когда молчал.

Я едва не поверила Кассиану, будто ты ушел на Север, чтобы захватить власть в вампирском государстве. Скажи, что ошибаюсь. Поклянись, что любишь. Что никогда не предашь».

— Не предам, Ева. Клянусь, — Хрипло шепнул Рейден, стискивая меня в объятиях.

Я все еще не могла отдышаться. Бессильно уронила голову на грудь мужа, хватала воздух ртом. Пыталась унять бешеное биение сердца и прийти в себя после опьяняющей страсти.

Боги, сбилась со счёта: сколько раз за ночь ему принадлежала.

Рей был ненасытен. Сжигал огнём искренней любви, даря столько нежности и ласки, что казался нереальным мужчиной.

Обжигающая связь истинных металась по коже, озаряя гостиную ярким сиянием. Я различала всполохи магии даже несмотря на атласную ленту. Сам собой вспомнился обряд слияния душ — «эльэтерра».

— Думаешь, почему не рассказал? — Мужское дыханье приятно согрело мое оголенное плечо.

— Догадался, что захочу пройти его вместе с тобой.

— Хочешь, Ева?

Кажется, Рей был удивлён.

— Да, — шепнула, приподнимая голову, и нервно потёрла завязанные глаза.

— Полагал, ты откажешься, — задумчиво пробормотал муж. Его руки скользили по моей спине, вызывая приятную щекотку. Я вновь оказалась прижата к твердой обнаженной груди. — В любом случае, пока не сниму проклятие, ритуал для нас будет недоступен.

— Ты нашёл Храм Ночи?

— Нашёл. — Глухо откликнулся дракон. И столько в его голосе боли, горечи и печали, что сердце почуяло неладное.

Я испуганно завозилась.

— В чем дело, Рей?

— Запрещено говорить.

— Даже эделлан?

— В первую очередь.

В смысле?

Я с ума схожу, волнуюсь, лью слёзы ночами напролёт, а муж не желает делиться секретами?

— И в горе, и в радости. Ты обещал, — напомнила брачную клятву.

Рейден тяжело вздохнул. Бицепсы на сильных руках напряглись, он запрокинул мне голову и впился в губы поцелуем.

— Мммм…

Я на силу вырвалась, принимая сидячее положение. Глотнула воздуха, ибо голова опять пошла кругом. Огладила дракону плечи, ощущая тепло кожи под пальцами, поднялась выше и обхватила голову, как если бы говорила ему прямо в глаза.

— Я так больше не могу, Рей. Ты просишь — верить, я верю. Требуешь — ждать. Жду. Мне тяжело. Ты ничего толком не объясняешь. О том, что мы истинные я узнала от других. А теперь ты в замке князя вампиров. Как ты здесь оказался? Почему не уходишь? Какие цели преследуешь?

Повязка на глазах окончательно вывела меня из себя. Отбросив сомнения, я потянулась ее сорвать. Должна видеть его глаза! Сейчас же!

Драконьи пальцы властно перехватили моё запястье.

— Ева, нельзя.

— Рейден, я хочу знать!

— Когда придёт время — узнаешь.

На лоб легла прохладная мужская ладонь. Тело неожиданно сковала необъяснимая усталость.

— Спи, — услышала я полный боли шепот мужа и… провалилась в крепкий сон.

* * *

Рейден долго боролся с собой, запрещая любые мысли о жене. Пересматривал бумаги, проверял расходные книги, бродил по башне, мрачно вглядываясь в суровую северную ночь.

Желание быть с той, которая стала важнее собственной жизни, пересилило здравый смысл. Богиня Судьбы была непреклонна, ставя условием развоплощения разлуку с избранницей.

— До отмеренного момента ты не должен показываться Избранной на глаза, — гремел в мозгу приказ владычицы смертного мира. — Твоя судьба в руках эделлан. Потому, оставаясь в тени, совершай поступки, по которым она со временем примет решение.

Нельзя являться в покои Евы. Надо держаться в стороне.

Не смог. Сердце упорно настаивало увидеть единственную, ради которой продолжало бороться.

Выход из тупика нашелся быстро — следует завязать Еве глаза.

Не медлил. Переместился в темноту роскошной гостиной. И сразу припал к губам жены. Терпким. Вкусным. Сводящим драконий разум с ума. Пил ее дыханье, купаясь в ответной любви, ласке и обжигающем магическом тепле.