Я могла бы задушить ее, но вместо этого сжимаю зубы и настаиваю, что все может подождать.

— Нет, не думаю, что может, — Инес упирается ногами в ковер, — Бедняжка совсем одна, Лидия. Ей нужна наша помощь.

— Хорошо, — говорю я отрывистым тоном. В этот момент я бы согласилась на все, чтобы заставить ее уйти, и надеюсь, что смогу отговорить ее от этого утром.

Инес выходит наружу, и когда дверь закрывается перед ее носом, она говорит.

— Я приведу ее завтра как-нибудь.

Босая и одетая только в огромную рубашку, в которой я сплю, я не могу не задаться вопросом, как эта картина должна выглядеть для Инес. Он появляется с едой, а я без штанов. Подумает ли она, что мы с Талантом в отношениях? Она никогда не знала, что у меня есть друзья, не говоря уже о свидании — не то чтобы это свидание, но внешность обманчива.

Или ее предположения будут более серьезными? Не подумает ли она, что я заключила какую-то побочную сделку с Талантом? Конечно, такой уважаемый человек как он, не появился бы в квартире шлюхи без мотива. Она утверждает, что доверяет мне, но доверие непостоянно в нашем мире.

— Она кажется… милой, — говорит Талант, прежде чем откусить яичный рулет. Он вежливый едок, жует с закрытым ртом и глотает, прежде чем добавить, — Хочешь я подготовлю тебе тарелку?

— Что ты здесь делаешь? — это единственные слова, которые я могу найти и собрать воедино в своем беспорядочном мозгу. Есть много других вещей, которые я хотела бы сказать, например, как ты узнал, что китайская еда моя любимая? Что произошло прошлой ночью? И ты специально надел эту толстовку, чтобы соблазнить меня?

Талант имеет приличие выглядеть растерянным. Между его бровями появляются морщинки, когда он открывает мой холодильник и берет бутылку воды, как делал это раньше.

— Ты пригласила меня.

— Лжец.

— Лидия, я бы не появился в твоей квартире с твоей любимой едой, если бы ты меня не попросила, — он делает глоток воды, мрачно глядя на меня поверх бутылки, — Я отправил тебе сообщение ранее, чтобы узнать, не хочешь ли ты отменить все, но ты не ответила мне, поэтому я решил, что все отлично. Ты должна была сказать мне, что твоя чертова начальница будет здесь.

Я вспоминаю текст, который удалила, не прочитав, но снимаю с себя ответственность за это, поскольку во мне поднимается горячая злость. Я ни за что не приглашала его к себе. Никто, кроме Инес, никогда не был в моей квартире, а теперь Талант Ридж знает, как обойти мою кухню.

Он роняет вилку и смеется.

— Ты сейчас серьезно?

— Абсолютно серьезно, — отвечаю я.

Мышцы его челюсти сжимаются, и он качает головой.

— Я знаю, что прошлой ночью ты была пьяна, но я не думал, что все на самом деле так.

По правде говоря, я мало что помню после того, как мы с Талантом вернулись к нашему столу после того, как мы занялись сексом в переулке. Есть смутное воспоминание о том, как я сидела у него на коленях, пока группа не завершила свое выступление, мы заказали еду и целовались, пока бар не опустел и не пришло время идти. Потом темно. Моя следующая связная мысль была, когда я проснулась сегодня утром в своей постели.

Лицо Таланта расслабляется, когда я молчу, и он говорит.

— Я не хотела, чтобы ты одна брала такси в три часа ночи, поэтому ты согласилась разделить его со мной. Ты заснула, как только мы сели в такси. Водителю нужен был твой адрес, а когда я спросил, ты бросила сумочку мне на колени и сказала, чтобы я посмотрел твое удостоверение.

Закрывая глаза, когда слезы вот-вот вырвутся, я задерживаю дыхание, чтобы не закричать. Если он знает мой адрес, то знает и мою фамилию.

Он обходит кухонную стойку и становится в шести футах от меня, чтобы объяснить.

— Когда мы приехали сюда, я предложил помочь тебе дойти до двери, и ты согласилась.

Пока он говорит это, я помню, как дважды уронила ключи, пытаясь открыть дверь. Мы смеялись над моей неуклюжестью.

— Тебе нужно уйти, — успеваю сказать я. Меньше всего я хочу, чтобы Талант увидел, как я плачу, и я не знаю, как долго я смогу сдерживать это разочарование.

— Не заставляй меня, — шепчет он.

Мягкости в его тоне достаточно, чтобы превратить мое разочарование в ярость.

Наклонив голову и прищурив глаза, я спрашиваю.

— Что с тобой, Талант? Если ты хочешь трахнуть меня, то трахни. Я проститутка — не нужно вина и обеда, чтобы залезть мне между ног. Плати, и все в порядке.

Почесывая затылок, он хихикает и говорит.

— Я трахнул тебя. Дважды. И не заплатил ни цента.

— Убирайся.

Как все обернулось. Наша первая встреча закончилась тем, что он вышвырнул меня из своего кабинета, а теперь наша последняя закончилась тем, что я выгнала его из своей квартиры. Он знает мое настоящее имя и место, где я живу, и я знаю, что он занимался сексом с проституткой. Обе наши головы на кону, я бы сказала, что мы квиты и теперь можем жить своей жизнью.