– Как всегда, плохо спишь? – Даня не стала уточнять про кошмары.

– Да. Просто раньше было легче держаться. – Он прикрыл ладонью левый глаз. – Не с чем было сравнивать. Так и работал.

«Ну-ну, и из больниц не вылезал».

– Просто сразу ложись спать, когда придешь. Мы же сегодня раньше закончили. Так пользуйся возможностью. – Даня повернулась в сторону прихожей, ища глазами куртку Якова. – И, может быть, станет лучше…

Ее запястье обвили прохладные пальцы.

– Мне было лучше… – Он затих. Какая буря эмоций бушевала в нем, и что отражалось на его лице, – обо всем этом можно было судить лишь по сбивчивому дыханию. – Когда… с тобой.

Вверх по руке прошел холодок. И жаркий поток в крови где-то глубоко внутри. Жестокий контраст.

– Не понимаю. – Даня проговорила это, едва разжав губы.

Плечи Якова поднялись и медленно опустились. Сдерживаемый выдох.

– Я сплю… – В его интонациях неожиданно проскользнула злоба. – Могу заснуть… Когда ты рядом.

– Глупости. – Она выпалила это, едва он успел закончить свое дикое признание. – Тебе просто нужна компания? Фух, да найди себе кого-нибудь и все. Или пусть кто-нибудь из твоих знакомых переночует пару ночей с тобой, а потом привыкнешь.

– Не подходит. – Яков переместил пальцы, огладив ее запястье. Злость захватила его, но злился он не на Даню. По крайней мере, негатива к себе девушка не ощущала. – Никто... Никто не подходит.

– Ты что, кого-то в свою постель пускал? – Холод собственных интонаций обжег даже Даню.

«Кошмар, я вовсе не это хотела спросить! Идиотка!»

– Нет. – В зеленых глазах мелькнула растерянность.

«Никого, значит… Нет, я не думаю и знать об этом тоже не хочу».

– Слушай, может, лучше к специалисту обратиться? Посоветуют что-нибудь. А от меня здесь пользы не очень…

– Разреши переночевать.

– Чего? – Даня остолбенела.

– Мне нужен сон.

Запястье горело. Чувствовал ли Яков тот же жар?

– Это тебе не гостиница.

– Мне нужно! – Мимолетная надрывность голоса. Яков отпустил Даню. – Необходимо... это ощущение.

Последнее Даня едва расслышала.

– Эй… Я вовсе не причина твоего спокойного сна. Не обманывай себя.

Яков покусал губы. Его отражение в зеркале мрачно глянуло на нее.

– Ты же хотела, чтобы я работал.

– Неужели решил перейти на шантаж? Ты же знаешь, что мне жизненно необходимо, чтобы ты работал. И да, работал на высшем уровне.

– Если тело откажет, мои желания ничего не дадут.

– Блин, просто поспи. Ляг на кровать и закрой глаза!

И кого она пыталась вразумить? Кого убедить? Когда-то давно и ее сны заполоняли темные образы. Их было так много, и они приходили так часто, что в какой-то момент Даня стала ненавидеть саму необходимость сна. В бодрствовании есть хоть какая-то иллюзия контроля. Сновидения – иной мир. Там ты и хозяин, и гость, и жертва – как и когда повезет.

Сны способны выматывать.

«Да не могу я его оставить здесь, – уверяла себя Даня. – Кира, Лёля и Гера не уснут, пока не убедятся, что посторонний ушел. И вообще, тут нет лишнего места. Опять на полу? Нет, нет и нет. Я не та, кто может ему помочь».

– Я закрою глаза. Ты будешь рядом?

– Нет.

– Таблетки помогают. Но недолго. И много нельзя.

«Черт. Не дави на меня».

– Помоги мне физически.

– Бред не неси...

* * *

«Да, так я и сказала. И что в итоге?
– Даня смяла в громадный комок полотенце, с которым вот уже пару минут не расставалась, и откинула голову назад, нарочно стукнувшись затылком о дверь ванной комнаты.
– В какой момент бдительность окончательно покинула меня?»

Она так сильно прижимала к себе полотенце, что впоследствии оно вполне бы сгодилось для временной грелки. Видимо, в махровую ткань и уходило все ее тепло, потому что сама Даня ощущала себя бездушной ледышкой. Не двигалась, дышала через раз, а в фокусе держала беловатые расплывчатые пятна на фоне черноты проема, ведущего в комнату братьев.

«Свет бы у себя включили, - недовольно размышляла Даня. – А то затаились в темноте. Слежку втихушку устроили, шпионы малолетние».

Впрочем, сама была не лучше. Стояла на стреме под дверью, пока Яков наслаждался душем. И кого только изображала? Телохранителя? Ладно, пускай. А от кого тогда взялась защищать Принцессу? Видимо, от тех мелких щенков, что красноречиво зыркали на нее с другого конца квартиры.

При всем неудобстве своего положения Даня даже и не думала винить братьев за то, что они так открыто проявляли недовольство. Вина за нынешний беспредел полностью лежала на ней. И на Якове.

И вообще во всем виновата Принцесса. Целиком и полностью.

«Отлично. Взяла и выключила осторожность, - ругала себя Даня. – Ведь начинала же упираться! Всего-то и стоило, что настоять на своем и посадить Принцессу в такси. Лапкой на прощание махнуть и вздохнуть свободно. Не пойму, с чего вдруг я превратилась в плавленую массу, из которой можно лепить что угодно? А уж уговорить – проще простого. Шацкая, скажи, женщина, подвид безмозговый, с чего ты так легко уговорилась на эту адскую ночевку?! Чем, чем, чем ты думала в тот момент?! Точно не башкой».