– Нет, действительно, - не унимался его сосед.
– Если точно погонят? Что я буду делать? Я же ничего не умею! Эта ж рука меня вообще не слушается!

– Ничего, - сказал Бланк.
– Научишься чему-нибудь.

– Да, научишься тут с вами! Ты молодой, тебе легко говорить. А я? Кому такой нужен?

– Как я.

– Ну не скажи. Сколько тебе?

– Двадцать восемь.

– Видишь? А мне тридцать девять. Считай сорок. Еще бы шесть лет и была бы минимальная пенсия. А так...

– Так то же дадут.

– Дадут, конечно. Вот только сколько?

– На сколько навоевал, столько и дадут, - уверенно сказал Бланк.

– Ты хоть раз читал стандартный контракт?

– Читал, конечно, а что?

– А то, что если кому-нибудь из комиссии покажется, что ты действовал неправильно или слишком рискованно, то снимут хороший процент. А там уже мало, что и останется.

– Думаешь?

– Конечно. Сколько уже раз такое было. Никогда не обращал внимания?

– Как-то даже не думал.

– Эх! Нужно оно вам, - проворчал совсем молодой парень с соседней койки.

Его обнаженные руки сплошь покрывали лоскуты пластыря.

– Как будет, так и будет. Тут бы до обеда дожить.

– Потухни, - спокойно посоветовал Бланк.

– А что я такого сказал?

– Рот закрой!
– Бланк приподнялся на локтях.

– Да ладно тебе. Все нормально, - стал сдавать парень.

В палату вбежал дежурный по корпусу. Совсем зеленый юнец.

– Арни... как же тут, а Арни Бланк здесь?

– Я здесь. Что случилось?

– К тебе пришли.

– Ко мне?
– удивился Арни.
– Ты уверен, что это ко мне?

– Не знаю, здесь так написано, - борзо ответил молодой.

– Ну, смотри мне, - предупредил Бланк, вставая с койки.

У корпуса, в небольшом, чахлом парке его ждал Капелло. Он развалился на скамейке и теребил в руке сорванный с куста прутик.

– Что, не там свернул и заблудился?
– спросил Бланк.

Капелло повернул голову и заулыбался.

– Да нет, так зашел. К тебе. Понимаешь, появилось время. Раньше все никак. Мотались, как проклятые. Вот времечко настало!

– Спасибо, что не забыл. Долго еще воевали в тех шахтах?

– С неделю. Хорошо они там окопались. Сержанта тогда то же ранило. Не встречал?

Арни отрицательно мотнул головой.

– Да, интересно, куда его отправили? На следующий день, сразу за тобой. Так что теперь у нас новый сержант. Уже месяц идем на характер. Или он нас обломает или мы его. Вот, принес тебе. Собрал со всего отделения.

Капелло достал из-за пазухи большой сверток. Арни развернул. Там оказалась целая куча сладких, "энергетических" плиток, входящих в состав стандартного пайка.

– Не хотели отдавать, - пожаловался Капелло.
– Пришлось настоять на своем.

– Спасибо. Давненько я такого не ел. Да... уже, наверное, и не буду.

– В смысле?
– не понял Капелло.

– После обеда у меня комиссия.

– Комиссия?
– задумчиво спросил Капелло.
– Это уже хуже. Вон я пару раз здесь лежал, так не было никаких комиссий. Здоров и обратно в расположение. Помнишь?

– Что-то им у меня не нравится.

– А как себя чувствуешь?

– Да вроде ничего. Уже давно не болит.

– Я же видел рану. Бывало и похуже, а вон, бегают. Еще и нервы портят...

– Не знаю. Я спрашивал. Никто ничего не знает. Ну, ничего, посмотрим, как оно будет.

– Ты главное не расстраивайся. Подумаешь, отправят вместо штурмового батальона в место поспокойней. Вот тебе плохо сделают!

Капелло открыто засмеялся.

– Хоть не будешь голову подставлять под каждый выстрел. Но все равно, мы тебя ждем. К твоей койке я никого не подпускаю. На первый ярус всегда много охотников.

– Что там еще нового?
– спросил Арни.

– А что нового? Сегодня ночью только вернулись на Фан-Дари. На космическом заводе наводили порядок. Я даже не понял, что там делали. Кажется, что-то электронное. Здоровенная махина, я тебе скажу. Ни карт, ни схем нам не дали. Блудили несколько суток. Представляешь? За все время нам попалось всего три человека. Это у них там так все автоматизировано. Тоже мне, мятеж называется!

– А чего они хотели?

– Нам что, говорят? Выполнить приказ и все. Вот и выполняли. Первый раз был на таком большом заводе. Ты себе не представляешь, сколько у них там этажей, переходов всяких.