Пилот взглянул на своего единственного пассажира.

– Только хуже. Этого не сделай, того не сделай. Такой режим уже опасный. Нет, старые были лучше. Они выдавали мощность, а до остального им не было дела. Ем я ее, или в карман складываю. Ну, загружать их надо было чаще. Ну и что?

Полковник молча сидел в кресле второго пилота и разговор не поддерживал. Технические проблемы его сейчас не интересовали. В данный момент он был где-то далеко-далеко. Если б его спросить, то он и сам затруднился бы ответить, где именно. Но внимательная публика для выступления пилоту кажется, не требовалась. Складывалось впечатление, что он вообще мог без нее обойтись. Вообще-то он так и делал.

– Помню, мне рассказывали...

– Долго еще?
– перебил Ханкел.

– Все нормально. Мы в графике. Сейчас будем садиться.

У трапа полковника встречал капитан Паллас. Высокий, худощавый молодой мужчина. Одет он был почти так же, как и его начальник. Подвел только цвет туфель. Те оказались гораздо светлее, чем на Ханкеле. В остальном, стиль выдерживался. В бюро всегда имели свой, особый взгляд на моду. В последний раз его пересматривали так давно, что теперь никто и не помнил.

– Добрый день, господин полковник, - поприветствовал Паллас.
– Как долетели?

– Нормально. Только у пилота рот и на минуту не закрылся. Больше сведений не поступало?

– Нет, ничего нового. Только тот рапорт и все.

– Когда вылетаем?

– Обещали через час. В челноке что-то с энергоблоком. Его как раз проверяют.

– Наслушался я сегодня про эти реакторы...

– Может, пока перекусим?
– спросил капитан.
– Я заказал столик. Здесь недалеко. Вон в том корпусе порта. В челноках я не могу заставить себя поесть.

– Слишком мало летаешь. Захочешь, есть, как следует, будешь с этажа лететь и жевать.

Капитан пожал плечами. Шурша шинами, подъехал шикарный портовый автобус. На просторной площадке стоял только правительственный челнок. Все остальное пространство пустовало.

– Мы пройдемся, - махнул полковник рукой водителю.

Тот пожал плечами и развернул машину.

– Рассказывай. Как это все случилось?
– спросил Ханкел, когда они сделали заказ.

– Так, как они обычно начинают в новом мире. Нагло и жестоко.

Подошел официант, налил сок и расставил приборы. За соседним столиком бравый космический капитан рассказывал двум своим юным спутницам, какой он молодец. Полковник посмотрел в сторону космического бродяги. Не сдержавшись, улыбнулся.

– Налетчиков было трое, - продолжал Паллас.
– Все как у нас в прошлые годы.

Полковник повернулся к своему напарнику, продолжая улыбаться.

– Что ты сказал?

– Я говорю, их было трое. Как и в том нашем деле. Вошли в банк среди бела дня. Перевернули все вверх дном. Даже поддержали переговоры об освобождении заложников. А потом исчезли. Вместе с ними из хранилища много чего пропало.

– Может, это так банкиры постарались?

Капитан перестал жевать и уставился на начальника.

– Что ты на меня так смотришь? Эту версию то же будем проверять. Если все факты сойдутся, надо будет проверить, не было ли у нас из отдела утечки информации. Может, в этом банке кто-то решил сработать чужим почерком?

– Вы думаете?

– Нет, пока не думаю. Так, мысль пришла. Но банкиров нужно будет проверить обязательно. У них было больше всего возможностей. А если хорошо постараться, то и способ можно придумать.

Ханкел до того озадачил своей новой версией напарника, что тот доел молча. Такого с ним не случалось уже давно.

Перелет занял полтора часа. Почти все это время ушло на тесты систем, запросы диспетчеров и таможенный досмотр. На само смещение потребовалось не больше пяти минут.

Мегаполис Корнал, встретил гостей реденьким дождиком. Налитое водой небо провисло низко-низко. Казалось, оно вот-вот заденет за самые высокие небоскребы и прорвется. Хлынет вода и смоет этот хаос бетона и стекла к чертовой бабушке.

В порту их уже ждали. В сопровождении немногословного сержанта они вышли в город. Поездка до управления полиции заняла немногим меньше времени, чем сам перелет.

– Доброе утро, господа, - поздоровался начальник полиции.

Он встал из-за стола навстречу гостям.

– Я агент Ханкел, - отрекомендовался полковник.
– А это агент Паллас.

Они протянули свои жетоны.

Начальник мельком взглянул на блестящие игрушки.

– Я подполковник Дайл.

Они обменялись рукопожатиями.