— Поэтому ты и не смог выломать дверь, ведь сила всего лишь пять, — усмехнулся я.

— Ага. Никогда раньше я не чувствовал себя таким слабым.

— Отступи в сторону, — произнес я. Дождавшись, пока он удалится, я сосредоточился и выпустил луч. Как и предсказывал, он оказался черным. Луч устремился к замку, сокрушив его. В тот же миг дверь распахнулась.

Двадцать маны истратилось на луч. В запасе еще оставалось маны на четыре удара.

— Экономь ману. На выстрел уходит двадцать. Значит, у тебя пять выстрелов, а у меня четыре. Еще нужно выяснить, сколько маны уходит на скелетов.

— Позволь мне, — предложил он, и я кивнул.

Балгай призвал двух скелетов, равных себе по росту.

— Тоже двадцать маны, — пояснил он и с размаху ударил одного из скелетов ногой по шее, так что тот рухнул в прах. Второй скелет остался стоять, в ожидании приказа.

— Зачем же? Это же наши боевые единицы…

Балгай лишь пожал плечами.

— Не сдержался…

— Мне кажется, мы пожалеем, если будем так понапрасну тратить ману.

Поздравляем! Ваш легендарный параметр «интуиция» повышен на единицу.

— Где, черт возьми, мое копье? — вскричал Балгай. — Какой еще посох… Я воин, а не маг-трус…

— Если тебя это утешит, ты больше похож на земледельца, чем на мага.

— Смешно… Да уж… Ладно, пошли, — Балгай уже шагнул было к двери, но замер на месте. Из приоткрытой двери появился полутораметровый водный элементаль.

Увидев первым скелета, он выстрелил струей воды, и тот рассыпался. Балгай в мгновение ока зашел сзади и ударил посохом элементаля, но тот прошел сквозь него, не нанеся вреда.

«Здесь поможет только луч», — смекнул я и направил тьму на элементаля. С одного удара, враг обратился в лужу.

— Похоже, ману стоит беречь для луча, ведь скелеты слабы, — заключил Балгай.

— Возможно.

Мы осторожно проникли в другую комнату, что оказалась в точности такой же, с дверью слева. Мы затаили дыхание, прислушиваясь. Тишина. Балгай снова безуспешно потянул за ручку. Отстранив его, я внимательно рассмотрел замок, заметил щеколду и повернул ее. Дверь послушно открылась, и я с улыбкой взглянул на Балгая, который лишь закатил глаза.

Я осторожно заглянул в новую комнату и тут же захлопнул дверь. Балгай в удивлении поднял бровь.

— Что там? — спросил он.

— Два таких же элементаля. Один слева, другой справа, — ответил я.

— Ты левого, а я правого, — предложил он.

Я кивнул. Мы открыли дверь и выскочили одновременно, лучи наготове. Противники не успели даже повернуться, как были побеждены.

— У нас осталось пять выстрелов… — подвел я итоги нашего арсенала.

— Не густо, — заметил Балгай.

В комнате обнаружились две двери, по одной на каждом конце. Мы разделились. Открыв свою дверь, я тотчас же закрыл ее. Балгай проделал то же самое.

В обеих комнатах было по три элементаля. Я дал знак напарнику подождать и решил попытаться одним выстрелом убить двух зайцев, то есть элементалей.

Распахнув дверь, я громко окликнул их, привлекая внимание, и тут же закрыл дверь. Когда снова ее открыл, они уже выстроились в ряд. Я выстрелил — и все трое пали. Балгай кивнул мне в знак понимания: он также расправился со своими. В итоге у нас осталось три выстрела: у него два, у меня — один.

Мы решили начать с осмотра «моей» комнаты. В ней обнаружилась одна дверь. Приоткрыв ее, мы увидели пятерых элементалей, которых Балгай уложил двумя меткими выстрелами.

Эта комната была схожа с предыдущими — такая же квадратная, с пустыми стенами. Но здесь была деталь, выделявшая ее: дверь, не черная, а золотая.

— Чую, Балгай, там нас ждет более грозный противник.

— Элитник?

— Может быть.

— Что-то мне не хочется туда заглядывать…

— Ну, хотя бы взглянем, — предложил здоровяк.

Я согласился. В случае опасности мы успеем захлопнуть дверь, но любопытство манило нас вперёд. Балгай приоткрыл дверь и тут же захлопнул, в его глазах застыло недоумение.

— Что там?

— Ничего… Это странно…

— Ну-ка, дай взглянуть.

Действительно, комната оказалась пустой, но значительно просторнее остальных. Открыв дверь, мы с ожиданием замерли, надеясь на перемены. Минуты текли, но вокруг все оставалось неизменно.

Примечательно то, что в этой комнате не было дверей, но напротив нас возвышалась арка.