Шрифт:
— Лура, — спросил Пепел, — а если я скажу, что это был измененный?
Та выдохнула сквозь зубы, остро глянула сначала на него, потом на Ретена, явно что-то сопоставила и согласилась:
— Может и так. Но тогда Лизу он убил, потому, что учуял?.. — не договорив, она вопросительно посмотрела именно на Ретена.
— Да, — подтвердил он ей. — Вы правильно догадались. Старая кровь.
— Что ж, тогда действительно возможно. Вы же знаете, это… эти пока ту самую кровь не почуют совсем как люди. Вот и в тот вечер тоже. Сказал, что со станции дилижансов к нам пришел. Ну с той, что рядом с нами. Там ему наше заведение и порекомендовали. Сразу пачку кредитов на стол мне бросил. Просил сначала молоденькую девочку, хорошо бы невинную, но потом согласился на Лизу. Как на лучшее, что у нас есть. Нормально с ней поговорил, нормально ушел наверх. И потом все тихо было. Н-да… Утром только ее нашли, из-под порога красным натекло. А его и следа уже не было. Как ушел, куда — никто не видел.
Пепел, стараясь хоть как-то отгородиться от этих подробностей, глянул на Лаис. И заметил, что она слушает монолог бордель-маман очень внимательно, явно пытаясь нюхом уловить зацепку. Пару раз переглядывалась с Ретеном, тот, в свою очередь, понятливо отмахивал ресницами, что женщина не врет. Но в итоге Дари решил, что даже ей вряд ли удастся выцепить из этого рассказа интересное. После толп легавых, которые пронеслись по заведению два года назад, найти хоть что-то упущенное ими нереально. Тем не менее, девушка смогла его удивить.
— Лура, — вдруг медленно проговорила Лаисса, — а ведь полицейским вы не сказали, откуда он пришел?
— Не сказала, — откликнулась та. — Зачем? Знают они там не больше нашего, а подставлять партнеров… невыгодно, в общем. Кто к нам своих постояльцев тогда отправит, если мы их сдавать начнем?
— Понятно. Почтовая станция, значит. С дилижансами. Дари, покажешь?
Тот согласно мотнул головой, теперь не сводя глаз с мамы Луры. Он вообще притих, как только перешагнул порог конторы, потому, что чувствовал себя так, будто и не было этих двух лет. В борделе не изменился даже запах — смесь дешевых духов, дорогого алкоголя и пригорелой капусты. И женщина, сидевшая напротив, ни капли не изменилась — он не мог оторвать от нее взгляд. Словно ждал, что сейчас она встанет и кликнет его мать. А та спустится к ним, как ни в чем не бывало…
— Эрдари, почему ты ушел? — Лура, заметила это внимание и, не зная того, повторила вчерашний вопрос Лаиссы.
Пепел в ответ, как и вчера, достал и выложил на стол мешочек с рунами. Опять же молча.
— Лизины? — и дождавшись от него кивка, продолжила: — Она для меня иногда кидала.
— Если нужно… — замялся Дари, — в общем, я тоже могу. Если очень нужно. Кинуть?
— Да нет, не стоит. Важного вроде не жду, а как вас после этого корежит видела, особенно таких как ты, слабеньких. Но за предложение спасибо. Считай, оценила.
И вдруг неожиданно стремительно встала, шагнула из-за стола и подняла ему подбородок, впившись в глаза:
— Что ты тогда увидел?
Дурить и переспрашивать Пепел не стал. Когда — тогда и так ясно. Высвободившись из ее пальцев он глухо ответил:
— Смерть. И огонь.
— Понятно, — так же глухо ответила Лура. — И ведь гадал ты не на себя, на себя вы не можете. На заведение?
— Да, — подтвердил он. — Сначала на бордель. А потом еще и на тебя, мама Лура. И оба раза одно и тоже. Если я здесь останусь.
— Ну что ж, — вдруг повеселела маман, — значит я твоя должница. Будем считать так. Когда начнете расспрашивать на почтовой станции, сразу найдите Лантера. А ему скажите, что вы от меня и передайте вот это. Все, что знает, он вам расскажет.
На стол лег второй кусочек картона, так же как и первый быстро канувший в сумочку Лаис.
— Спасибо за помощь. И еще одно… — начала было девушка, но ее прервали.
— Вас здесь не было, понимаю. И про язык за зубами кого нужно предупрежу. Но выходить лучше не через парадный вход, а через заднюю дверь, Эрдари покажет где. Не забыл еще?
— Мама Лура, — снова повеселел мальчишка, — как можно? У тебя тут все совершенно незабываемо! Особенно девочки.
— Иди уж, охламон, — и незаметно сделала ему вслед жест, отвращающий несчастья. — Иди. Потом обязательно вернешься и расскажешь, чем все закончилось.
Глава восьмая
Выскользнув через черный ход борделя, они оказались фактически на задворках почтовой станции. Пепел ловко преодолел пару заборов и с обратной стороны открыл калитку остальным. Пройдя мимо конюшен, где обихаживали почтовых лошадей, они вышли к ресторанчику в здании самой станции.
— Можно и пожрать заодно, — принюхался Пепел к запахам, идущим оттуда. — Вроде неплохо должно быть.
— Можно, — согласилась Лаис, Ретен молча кивнул.
Заглянув в обеденный зал, они оценили приятный полумрак и практически полное отсутствие посетителей, устроились за дальним столиком в углу и Ретен позвал жестом подавальщика. Особых изысков меню не предлагало, не то это было место, но еда оказалась сытной и действительно вкусной — ребрышки в горчичном соусе удались на славу. Закончив со своей порцией, Пепел рванул на разведку — выяснять, кто такой Лантер и где его можно найти. И уже буквально через пяток минут вернулся в сопровождении седого как лунь старика: