Лаис уже пыталась приподнять мальчишку и усадить на диван.

— Нет! — Ретен выхватил у нее обмякшее тело и взвалив себе на плечо развернулся в сторону лестницы. — Его нужно напоить. Вниз, Лаис, вниз, я сам его донесу. А ты бегом готовь воду. Много воды!

Девушка кивнула и не рассуждая рванула в кухню. Ресс, если судить по грохоту опрокидываемых бебехов, отставал от нее не на много.

И они успели.

Ретен, зажав нос бесчувственному Пеплу, дважды влил в него по полному чайнику воды и тут же заставил стравить обратно, наклонив над тазом и каким-то хитрым манером нажав на живот. Третий чайник Пепел принял и сдал уже сам, слегка оклемавшись. Четвертого, к счастью, не понадобилось — Дари вполне осознанно захлопал глазами, теперь уже явно понимая на каком свете находится.

— Щенок! — Ретен как тряпку встряхнул его за плечи. — Почему ты никогда не думаешь, прежде чем сделать? Не будь в тебе половины крови Варана ты бы сдох. Просто сдох!

— Подожди, — Пепел все еще не мог прийти в себя окончательно. — Почему сдох? С двух кристаллов?

— Даже с одного. Для старой крови это яд.

— Твааааю ж!.. — Дари был потрясен. — А почему об этом никто не знает?

— Кому надо — знают. Не знают те, кому и не нужно.

— Но почему меня мать не предупредила?

— Уверен?

— В чем?

— Что не предупредила?

Пепел замер, явно перебирая воспоминания, пока ошарашенно не уставился на ресса:

— Так вот что она имела ввиду!

— Мальчишка. Просто дурной мальчишка. — Ретен, наконец, успокоился. — Плохо, что я иногда об этом забываю.

— Но вина не твоя, — вмешалась Лаис и тут же переключилась на Пепла. — Временами ты, Дари, прям даже слишком умный. Да еще и память эта. Я тоже постоянно забываю, что ты еще ребенок. Ровно до тех пор, пока не увижу очередную твою выходку!

— Так не смотри, — вяло огрызнулся он. — Я что ли виноват, если ты вечно пялишься куда не надо.

— Убью! В следующий раз просто убью сама.

— Угу, если очередь дойдет. Ты бы лучше вон туда глянула.

И Пепел обвиняюще ткнул в сторону Ретена, старавшегося все время держаться к Лаис одним боком.

— Да вашу ж мать, — простонала девушка, разглядев его мокрую от крови штанину с той стороны, где была рана. Швы не выдержали сегодняшних над ними издевательств и разошлись. — Это никогда не закончится!

— Закончатся. Простынки в твоем комоде, — хмыкнул мальчишка. — Уже, считай, закончились. Сегодня дорвем последнее.

Заново обмотанный бинтами ресс был уложен в постель, получил нагоняй и чашку с чаем, после чего затих. Временно, конечно, но хоть так. Кстати, рана у него оказалась не настолько страшной, как можно было подумать глядя на кровь, пропитавшую брюки. Разошлись всего пара швов, и Ретен клялся всеми богами, что завтра снова будет как новый. Впрочем, отвертеться от лечения это ему все равно не помогло.

Лаис после ужина домывала на кухне посуду и тихонечко общалась с Пеплом, старательно, но безуспешно делавшим вид, что ей помогает:

— Зачем тебе вообще это понадобилось? Кидать руны?

— Предчувствия, сестричка. Понимаешь, у нас, пророков… — Лаис рассмеялась так заразительно, что Дари и сам к ней тут же присоединился.

— Ладно, пророк. Считай, что поняла. А почему Ретен? Почему именно на него?

— Но не на вас же обоих? Тут гадать не нужно, и так все ясно, — пожал он плечами и заработал подзатыльник.

А потом внезапно посерьезнел:

— Сестричка, мои руны остались там наверху. Не видела, я успел их кинуть? Или мне показалось?

— Не знаю, — задумалась девушка. — Вроде лежали на полу. А вот кинул или сами рассыпались — тебе видней.

— Кинул, — почему-то мрачно буркнул Пепел. — Значит успел.

— Что? — напряжение мальчишки оказалось заразным. — Даже не думай сегодня туда лезть. Тебе еще слишком нехорошо для таких прогулок.

— Сестричка, нехорошо мне как раз без таких прогулок, — зыркнул из под челки мальчишка. — Я должен обязательно сходить и глянуть. Иначе спать не смогу. От страха и ужаса, да. Даже если ты меня прямо под боком у своего ресса положишь. Или это мне по любому не светит?

— Даже не мылься, — хмыкнула она.

— Я так и понял — место занято. И хватит уже меня лупить!

Лаис действительно опустила руку, занесенную для очередного подзатыльника и вместо этого спросила:

— Дари, что случилось?

— Там такое дело… В общем, не уверен, то ли я все-таки увидел тот расклад, то ли… вспомнил. И от этого мне действительно хреново. А вовсе не от той дряни, что из меня наш ресс выполоскал.

— Какой расклад?

— Может просто пойдем и посмотрим, а? Вдвоем? Если тебе за меня так… волнительно?