— Я думал, ты знаешь всё, что знают книги.

— Не волнуйся, впереди ещё много сотен лет, которые мне будет нечего читать. Скоро моя поговорка будет справедлива и для этого мира.

— А что потом?

— Начну изучать иные миры, разумеется!

Ну да, что ещё я мог ожидать от неё услышать?

Вскоре появился и сам Лесат.

Он прилетел на реактивном ранце сразу на балкон, как только получил моего водного ворона.

— Привет! Всегда мечтал иметь такую штуку, и вот теперь она у меня есть. Чуть доработал магией и ритуалистикой, вообще шикарно вышло. Хочешь?

— Зачем мне? У меня есть Искра.

— Ты здесь редкий гость. Есть дело, шеф?

— Для начала узнать, в каком состоянии у нас вооружение и эксперименты с ним. В ближайшие дни мы начнём наступление в королевство Энигмы. Врываемся и идём прямым маршем на Город Мастеров. Так называется их столица.

— И ты хочешь знать, будет ли стрелять наше новое оружие?

— Нет. Я хочу знать, сколько ты можешь собрать и обрисовать ритуалистикой военной техники. Собирай всю захваченную, рисуй и готовь к отправке.

— Если б ты подождал ещё немного, я бы тебе показал первые разработки танков из мифрила и булата.

— Нельзя ждать, пока противник ещё больше окопается.

— Окей, кое-какие разработки у меня были. Но хочешь — можем просто наложить ещё полный обкаст перед боем.

— Само собой. Но нам нужны дальнобойные орудия и авиация. Магический апокалипсис пришёл внезапно и сразу везде, и люди не успели наделать глупостей. Здесь должно быть полно оружия.

— Дело не в оружии, а в ритуалистах… у меня не так много специалистов для твоих запросов и срочности.

— Я направлю ещё из Мельхиора. Главное, организуй их работу, — заверил я. — Второй вопрос — что у нас с изучением порталов в другие реальности и с проявлениями неконтролируемой магии у сумасшедших?

— Схема как это работает нам уже примерно ясна. Терми регулярно ходит в рейды на ту сторону.

— Есть шанс вытащить парочку плазменных бластеров или готовых служить иномирцев?

— А, вот ты о чём… Подвижки есть, но небольшие. Всё не делается так быстро, Син. Исследуем. Недавно вышли на контакт с другой версией Земли. Всё как говорил Айзек — вокруг полно других версий этого мира, с различными изменениями. В зависимости от разных исторических решений в разное время, и иногда разных условий развития. Мы назвали этот эффект «эхо»…

— У нас нет времени, Лесат, — тяжело вздохнул я. — Не только у меня растёт синхронизация с пустотой. Порождения сам знаешь кого становятся сильнее день ото дня. Если мы будем ждать, пустота успеет пустить корни в других мирах, и тогда численный и технический перевес уже будет неизвестно за кем.

— Син… а что с Тишью?

— Пока не знаю. Но это не влияет на наши планы. На сторону пустотников они в любом случае не перейдут. Этого достаточно. У нас больше ресурсов, больше бойцов, на порядок лучше оружие. И у нас есть бешеная мотивация. Трибунал позволяет вернуть близких и обрести бессмертие. Трибунал даёт подконтрольную магию, которая лечит и превращает жизнь в сказку. На подконтрольных нам землях нас считают лучшим, что случалось с этим миром за последние годы. Что может пойти не так?…

Поутру в башню Васта прилетел ворон Тиши.

Лазурная птица, представляющая собой объятый голубым огнём птичий скелет, говорила о том, что послание пришло лично от Харо Пустынного:

«15:00. Середина золотого тракта. Возьми своих лидеров. Обсудим твоё PS:D»

Да, в конце послания был чёртов смайлик!

Ни ограничений по количеству спутников. Ни требований. Ничего. Хоть явись туда целой армией. Жест доверия или проверка?

В любом случае, я там будут. Со всей компанией, которая побывала на этих переговорах. Плюс в состав группы войдут… глава крыс на правах главного союзника. Если сама захочет, но зная её — гарантированно не упустит шанс побывать на такой исторической встрече.

Селена Сонная Смерть, Лесат… Возможно, кто-то из лучших учеников башни из числа землян, связанных с военным делом. Кто лучше разбирается в земном оружии на случай, если диалог будет конструктивным, и мы действительно будем обсуждать что нужно.

Впрочем, у наших организаций действительно общая цель. Старшие сёстры идут усмирять обезумевшую младшую.

Золотой тракт — это одна из очень ограниченного числа дорог между горной грядой Златогорья, разделяющей владения альянса кланов и союзом Церкви Полуночи.

Утром следующего дня во главе небольшого, но очень сильного отряда я уже осматривал это место воочию.

Фактически — дорога шириной метров в шесть-семь, зажатая между отвесных скал, уходящих далеко вверх. Ходили слухи, что место было создано искусственно какими-то древними владыками. По моему мнению — они были почти правы — скорее всего тропу прорезал дизайнер по задумке сценариста, а то непорядок, что ни одного нормального пути нет, а так — атмосферное место, где будут делать сотни скриншотов.