А я без сил свалилась на диван, размышляя о том, как современные технологии меняют человеческое мышление.

x x x

Набрать сил мне помешал Денис. Он пришел внезапно и протянул Дарье небольшой сверток.

??Что это?

– По отзывам Парфенова из "Намедни", это игрушка 99 года.

Моя дочь с треском разорвала упаковку:

??Мамуля, Ферби!

Внутри прозрачной коробки сидел рыжий гремлин с длинными ресницами. Дарья вытащила его наружу и существо, похожее на Чебурашку-иностранца, издало странный всхлипывающий звук и захлопало глазами.

В течение нескольких последующих минут слышен был только нечленораздельный диалог моей дылды-дочери и ушастика, причем она, естественно, визжала громче от восторга. Ферби выглядел благодушным и с ленцой.

??Ты только с ним почаще разговаривай, - посоветовал Денис.
– Он способен обучаться.

??Спасибо, - поблагодарила моя дочь и покинула нас.

??Вот уж не думала, что вы с Дарьей до сих пор интересуетесь игрушками...

Мне было ужасно приятно, что Денис принес ушастика. Я уже несколько месяцев приходилось отбивалась от ее настойчивых просьб купить собаку. Собаку завести можно, но кто ее будет выгуливать, если я круглые сутки в бегах, а Дарья не способна на длительные подвиги. Недавно я поделилась этой проблемой с Денисом, и он решил ее со свойственным ему изяществом.

??Как тебе пришло в голову купить этого монстра?
– спросила я.

??Ты разве не поняла, Лерочка, что твоей дочери не хватает тепла? Она одна, без братьев и сестер, даже дед с бабушкой в Петербурге. Что ей остается? Один компьютер... Поэтому она и попросила собаку.

??Неужели ей так плохо?
– всполошилась я.

??Ну, не преувеличивай...
– Денис присел на диван и обнял меня.
– Как ей может быть плохо с такой замечательной мамочкой? Ты, вообще-то, заметила, что она выросла?

??Заметила. А вот ты, кажется, нет, поэтому и принес дочери игрушку, я улыбнулась.
– Узнаю тебя, дорогой. Ты, как всегда, мастер компромисса. Филипп Дик...

??Что?
– не понял он.

??У этого писателя есть роман: "Снятся ли андроидам электронные овцы?". Там люди будущего заводили на крышах электронных овечек и мечтали о настоящих, с кругленькими какашками.

??Именно эта особенность живых существ пугает тебя больше всего. Поэтому ты не хочешь собаку, - с утвердительной интонацией сказал Денис.
– А не напоить ли тебе меня чаем?

??Чай так чай...
– кивнула я.
– Идем, я тебе кое-что расскажу.

Рассказать действительно было что. Весть о приезде виртуального знакомого заставила задуматься моего друга. Отложив вилку, Денис кивнул:

??Ладно, чему быть - того не миновать. Надо устроить иностранцу встречу по всем правилам.

Когда мы обсуждали все перипетии этого дела, зазвонил мой сотовый телефон. Я нехотя нажала на кнопку:

??Алло, Лера! Это Искрин!

??Слышу вас, Валерий. Что случилось?

??Деньги, Лерочка, деньги!

??Вы имеете в виду деньги фонда?

??Мы думали, что спонсоры задерживают вклад из-за смерти Вольфа. А оказалось, что позавчера Вольф получил сто тысяч долларов! Я звоню из банка, мне с трудом удалось получить эту информацию.

??Как позавчера? Он же умер?

Денис хмурился все сильнее и сильнее.

??Вольф утром получил деньги и тут же перевел их на какой-то неизвестный счет. Где этот счет, в Израиле или уже за границей, мне не сказали!
– Искрин кричал так, что мне невольно пришлось отодвинуть трубку от уха.
– Прошу тебя, Лера. Мы все просим, позвони снова спонсорам, может, Вольф вернул им деньги обратно? Может...

??Господин Искрин, говорит Геллер, друг Валерии, - Денис внезапно отобрал у меня сотовый телефон.
– Оставьте, пожалуйста, ее в покое. Она не будет участвовать ни в каких ваших махинациях! Увольте...

И он нажал кнопку "End".

??В чем дело?
– удивилась я.
– Чего ты хватаешь трубку?

??Остынь, - посоветовал мне он, - ты что, не видишь, что тебя втягивают в грязное дело? Зачем ты туда лезешь?

??Действительно, зачем?
– я немного пришла в себя.
– Давай лучше поговорим о встрече иностранца.

??Давай... Но лучше это делать в горизонтальном положении. Ты не против?

– Я - за!

x x x

Всю следующую неделю я была с головой погружена в работу. Переводы, докладные записки, просьбы о пожертвовании. И все это нужно было закончить "вчера", как требовали мои клиенты. К концу дня, жмуря воспаленные от компьютера глаза, я добиралась до дому, и сил хватало только на то, чтобы почистить зубы и рухнуть в кровать. Дарья, видя мое состояние, старалась не мешать и уединялась в своей комнате. Но зато завал на работе был почти ликвидирован.