На электронном автоответчике моего сотового накопились непрослушанные телефоны, и как-то вечером мне ничего не оставалось делать, как включить запись.

??Говорит Элеонора. Валерия, я не могла тебя застать. Денис на работе. Ты бы не смогла бы поехать со мной в аэропорт? А то я совершенно не говорю по-английски. Только письма могу писать.

Посмотрев на часы, я поняла, что от поручения не отвертеться, тем более что моя дочь сыграла в этом деле не последнюю роль, вернее говоря, даже первую, и со вздохом набрала знакомый номер.

Элеонора сразу же подняла трубку:

??Лера, добрый вечер, я тебе звонила буквально несколько минут назад.

??Да, я знаю, я прочитала сообщение.

??Приезжает наш заморский гость, - в ее голосе послышались извинительные нотки, - Денис с утра на работе, а у меня проблемы с английским... Ты не могла бы мне помочь встретить Эдварда?

??Когда он прилетает?

??Завтра, в восемь часов утра. Мы могли бы выехать в шесть.

??Хорошо. Завтра, без четверти шесть, я у вас. Собирайтесь.

??Спасибо, дорогая, - Элеонора повесила трубку.

Вот я уже и дорогая... А ведь мне помнится, совсем недавно я была похитительницей юношей, Медузой-Горгоной и неистовой вакханкой в одном лице. Как меняется психология женщины, когда в ее жизни появляется мужчина!

Следующий телефон был от Лины Коган.

??Лера! Я тебе уже несколько раз звоню! Мы же идем к Вольфам на семь дней, ты забыла?

Черт! Совсем вылетело из головы! Со дня смерти Вольфа прошла неделя, и надо было посетить вдову. Но это мероприятие будет тоже завтра. Как я везде успею?

Нажав кнопку "ответный звонок", я попала к Лине.

??Привет, это я.

??Лера, ну куда это годится!
– моя знакомая еле сдерживалась, чтобы не разразиться любимыми словами.
– Жду не дождусь тебя, а ты трубку не поднимаешь! Ты же знаешь, что мне неизвестен адрес Вольфов. А статью надо сдавать в среду.

"Мало мне своих забот? Еще о твоей статье думать..." - подумала я, но вслух сказала:

??У меня намечается с утра одно дело. Надо съездить в аэропорт, встретить знакомого. А потом я позвоню тебе.

??Не верю!
– отрезала решительная Лина.
– Ты опять пропадешь куда-нибудь. Лучше я приеду в аэропорт и подожду вас там. Мне все равно куда ехать - в Ашкелон или в аэропорт. Зато я буду уверена, что ты никуда не денешься. Говори номер рейса!

Выпалив эту безапелляционную тираду, Лина записала номер рейса, и повесила трубку. Она, как всегда, была в своем репертуаре.

В большом светлом зале для встречающих народу было немного. Журчали фонтанчики, на двух электронных табло ежесекундно сменялась информация о взлете и приземлении самолетов, а на огромном, в несколько квадратных метров, экране был виден коридор, по которому прилетевшие пассажиры направлялись на выход.

??Что-то мне не по себе...
– щеки Элеоноры горели неестественным румянцем. Она была вся как натянутая струна.

??Успокойтесь, сейчас я проверю номер рейса...
– я сказала это бодрым голосом только для того, чтобы что-то сказать, и решительным шагом направилась в справочную. Мать Дениса осталась сидеть в глубоком решетчатом кресле.

Справочное бюро оказалось в другом зале. Поплутав немного, я встала в конец небольшой очереди, за щупленьким солдатиком в очках, который поминутно поправлял на плече сползающий "Узи". Дуло автомата даже уперлось мне в живот, когда он наклонился к окошку. Отпихнув автомат, я отошла немного в сторону, фыркнув про себя. Странно все же: здесь полстраны разгуливает с огнестрельным оружием, а желания пустить его в ход нет ни у кого!

Солдат выяснил все про рейсы на Тайвань, Гонконг и почему-то в Колумбию и, задумчивый, отошел от справочного бюро. Его напряженное лицо выдавало усиленную работу мысли. Он еще не решил, куда поедет после демобилизации. "Интересно, - подумала я, - смогу ли я вот так легко после армии отпустить Дарью в Индию или Малайзию?" Хотя она к тому времени станет вполне самостоятельной девочкой. Ну, что за мода у этих молодых людей ездить после армии на пару лет в страны третьего мира? Их привлекает экзотика и дешевизна. Неспешный образ жизни, опять же... После казарм и ночных дежурств совсем неплохо растянуться на циновке и покуривать кальян. Господи, да что же я?! У меня дочь! А там дизентерия и наркомания!

Однако я отвлеклась, и, когда подошла моя очередь, девушке за окошком пришлось переспросить меня на иврите и английском.

Опомнившись, я спросила:

??Когда прибывает рейс 9843? Не опаздывает?

Девица пощелкала пальцами по клавиатуре и ответила:

??Нет, не опаздывает. Самолет из Амстердама прибывает точно по расписанию.

??Как из Амстердама?
– удивилась я.
– Он же американец!

??Кто?
– в свою очередь удивилась она.
– Это Люфтганза.

??Простите, вы не ошибаетесь? Мне сказали, что 9843 вылетел из Лос-Анжелеса!
– я прикусила язык. В спешке я забыла спросить дочь, откуда прибывает злосчастный американец.