– Да как ему только в голову такое взбрело?

– 183 -

– По-моему, это нас уже не касается, - сказал Конс.

От такого прозрачного намека у него вообще все перевернулось внутри. Когда-то он

смирился с тем, что Зела была любовницей монстра. Но того, что любовницей аппирского

мутанта станет его драгоценная дочь, он даже представить не мог. Это было уже через край.

В нем моментально проснулся черный тигр, хищный зверь, защищающий свое семейство.

У Ольгерда был вид не лучше.

– Он что думает, если он хозяин, ему все позволено?

– Лецию всегда все позволено, - усмехнулся Конс, - или ты еще не убедился, Ол?

Вечером состоялся крупный разговор. Обсуждали идею Ольгерда и способы ее

осуществления. Без помощи Земли об этом не было бы и речи. Но от аппиров тоже многое

требовалось. И, прежде всего - договориться со всеми Пастухами.

– Ни один Пастух не уедет из своего замка на пустую планету. И слуг своих не отпустит, -

пессимистически заметил Азол Кера.

– Неужели лучше загибаться здесь, чем нормально жить там?
– возразил ему Ольгерд.

– Пастухи-то живут неплохо.

– Отобрать у них всех слуг к чертовой матери, и пусть как хотят.

– С каждым надо разбираться отдельно, - сказал Леций, - кого-то убедить, кого-то

запугать, а кого-то просто купить.

– Это только тебе по силам, - усмехнулся Конс, - ты один у нас знаешь все способы.

– Я на тебя и не рассчитывал, - ответил ему Леций.

Ричард смотрел на него и думал: неужели этот лысый, одноногий аппирский царек

посмел сделать из его дочери любовницу? Тридцать третью наложницу в своем гареме?

Девчонка глупа и доверчива, обалдела от его замка, от его возможностей. Обалдеешь тут,

когда тебя одним прыжком доставляют на другую планету! Она и сейчас на него смотрит, как

будто на нем свет клином сошелся.

– Прежде, чем мы все тщательно не проверим, ни о каких переговорах не может быть и

речи, - сказал Ричард, - это же только гипотеза. И она не отменяет наших планов. Вы ищете

добровольцев и размещаете их на Пьелле в разных уголках планеты. А я, как и договорились,

отправляю корабль на Землю за оборудованием и людьми. А через полгода посмотрим.

Арнольд и Хогер продолжают свои исследования.

– Я все-таки должен получить предварительное согласие Пастухов, - возразил Леций, -

чтобы знать, на кого можно рассчитывать.

– Не перестарайся, - заземлил его Конс, - вдруг это все только фантазии.

К вечеру уже нашлись добровольцы. В красной гостиной они вместе с Прыгунами

составляли список всего необходимого для жизни на необитаемой планете. Пессимист Азол

Кера считал, что раньше, чем за месяц, они даже вчетвером все это на Пьеллу не закинут.

– Попробуем уговорить дядюшку Би Эра, - сказал Конс, - он еще на что-то годен. Да и

планету знает лучше нас.

Ричард решил, что такие детали его не касаются. Он еще раз взглянул на Леция,

уверенно развалившегося в своем кресле, и пошел в комнату Ингерды.

Дочь примеряла аппирское платье, которое поправляла на ней расторопная служанка.

Платье было похоже на халат и вышито львиными мордами. Аппиры были явно

неравнодушны ко львам.

– Па, представляешь, ткань срастается без швов. Лепи из нее что хочешь. Красиво,

правда?

Дочь была прекрасна. Юное изящное создание, стройное, гибкое, с горящими зелеными

глазами. Маленькая лесная нимфа. Ричард так посмотрел на служанку, что та сразу

попятилась к двери.

– Что случилось?
– удивилась Ингерда, - ты не в духе?

– Что у тебя с Лецием?
– спросил он хмуро.

– По-моему, это тебя не касается, - ответила она, моментально вспыхнув.

– Меня это как раз касается, - строго сказал он, - ты была с ним на Пьелле?

– Да. Ну и что?

– А то, что тебя туда никто не отпускал.

– 184 -

– Знаешь что, я не ребенок! И потом, я сама не знала...

– Тогда какого черта ты повисла у него на шее?

– Потому что я люблю его!

– Кого? Этого мутанта? Ты хоть знаешь, сколько ему лет? И сколько у него наложниц?

Хочешь занять почетное триста тринадцатое место?