Поборов мимолетные угрызения совести («…Да Галька и сама-то небось уже все забыла…»), Павел шагнул к проезжей части с поднятой рукой. Тачка от ВДНХ до Можайки обойдется недешево, но от метро придется слишком далеко идти. Водитель первой же машины мигнул было поворотником, но в последний момент передумал и, окатив ботинки Павла жидкой снежной кашей, прибавил газу. Не опуская руки, тот чертыхнулся, провожая недоумка взглядом. Потом повернулся к следующей машине…

И едва успел отскочить от бордюра. Заляпанная грязью «Волга» бодро подпрыгнула, ударившись в камень передними колесами, и остановилась, только почти целиком въехав на тротуар.

Воспоминание об утреннем «нападении» троллейбуса было слишком свежо, чтобы размышлять о совпадениях. Павел распахнул дверь, ввинчиваясь на переднее сиденье. Прикрытый полой куртки ствол «Гюрзы» уперся водителю в правый бок.

— Не ори, — процедил Павел, упреждая реакцию парня. — Аккуратно сдавай назад и двигай по улице.

После такого финта светиться около здания УВД не стоило. На крыльце уже появился дежурный милиционер с подозрительным интересом к «Волге» во взгляде. Но парень за рулем либо решил послушаться своего нового попутчика, либо и сам был того же мнения. Дергаясь и взрыкивая, автомобиль сполз на проезжую часть (сзади тут же раздались нервные сигналы) и взял неторопливый старт.

— Хорошо, — прокомментировал Павел, оглядываясь. — Молодец. Скажи, малой, тебе жить уже совсем надоело или как? Я ведь мог не разбираясь шмальнуть…

— За что вы так? — выдавил наконец водитель. — Меня занесло, извините…

— Кому другому расскажи, — отрезал Павел и повнимательнее присмотрелся к парню.

От силы 22, немного старомодные очки, в меру прыщавая физиономия… Машина — небось еще на дедовой летней резине — поддавалась его управлению с явной неохотой. На «занесло» и в самом деле было очень похоже, в другой бы день обматерить и отпустить на все четыре стороны. Но не сегодня… Даже жаль, что самому возиться некогда.

Не убирая пистолета, Павел достал телефон. Помедлил секунду, раздумывая. Филиппыч и Градобор едва ли освободились, шеф мог и не знать нужного ответа, а для звонка атлантам или инкам ситуация была недостаточно безнадежной. Отлистав пару записей вниз по справочнику, Павел включил соединение.

— Ай-Ти центр, третья, слушаю? — ответили по-русски, значит, его номер определился корректно. Уже хорошо.

— Павел Головин, Земной отдел. Нужна оперативная информация о связи с патрульной группой в районе ВДНХ.

— Одну минуту, идентификация. — Акцент у «третьей» все-таки был. Кажется, гиперборейский.

Трубка противно пискнула, Павел едва удержался, чтобы не отдернуть ее от уха.

— Статус подтвержден, но прямая связь с патрульной группой для вас, к сожалению, недоступна.

— С какой стати? — Павел заранее нахмурился. Если это снова проклятая ассамблейская конспирация!..

— Воинам не выдали мобильных телефонов, — извиняющимся тоном сообщила «третья». — Я могу соединить вас лишь через коммутатор фабрики.

Землянин облегченно вздохнул.

— Годится. Соединяйте.

— Соединяю…

Какими путями сотовый сигнал оказался преобразован в мыслепередачу атлантов, Павел даже не пытался себе представить. Он предпочел просто воспользоваться результатом.

— Головин, Земной отдел, — повторил он, когда в трубке вдруг стало подозрительно тихо. — С кем я говорю?

— Посейдона слуга Аскинус… — На сеансе фильма ужасов зал вздрогнул бы от этих звуков. Так мог говорить только самый страшный маньяк, угрожая жертве по телефону. — Зовешь ты зачем? Меня и всех остальных?

То, что пытался воспроизвести динамик телефона, никогда не было голосом. Атлант транслировал в радиоэфире свои мысли, возможно, даже не оформленные в слова. Едва ли можно было еще ближе подойти к пониманию стиля их общения между собой.

— Я сейчас в вашем районе, — проговорил Павел, усилием воли сбрасывая поволоку ирреальности. — Нужно встретиться.

— Приходи… Большой дом… Прочтешь: один и три…

Павел помедлил еще немного, ожидая пояснений. А потом наконец понял, что телефон смолк окончательно.

— З-зараза! — с чувством произнес он, и парень за рулем сжался, словно от удара.

— Что я вам сделал? У меня даже денег нет…

— Заткнись! Вот здесь тормозни.

К счастью, поток сознания атланта переводился достаточно просто, а тринадцатый дом не прятался во дворах, красуясь у самой проезжей части. Да и четыре спортивных молодых человека под самой табличкой с номером смотрелись очень характерно. В этот раз группа не была сбалансированной — землянина ждали атлант и трое инков.