–  Можно к тебе, Юбер?

–  А, - с улыбкой обернулся привратник.
– Конечно заходи, Жано. Чего спрашиваешь? Хочешь вина?

–  Хочу.
– Мальчишка кивнул.
– Но я не за этим. Вот!
– Он протянул привратнику… очередное послание.
– Один человек просил передать. Сказал, что это очень важно для тебя.

–  Что за человек, когда?

–  Только что, у Королевских ворот. Кто - не знаю, он прятал лицо.

–  Боже!
– Быстро прочитав письмо, Юбер потемнел лицом.
– Они все узнали… Боюсь, друзья мои, мы не сможем с вами посидеть до вечера. Возможно, у меня будет важная встреча.

–  Что-то случилось?
– поинтересовался Митрий.
– Может, мы чем-то можем помочь?

–  Что? О, нет, нет… Спасибо.

–  И все же, ты всегда можешь рассчитывать на нашу поддержку! Жаль, что мы завтра уедем.

–  Уже завтра? Действительно жаль. Что ж, прощайте. Очень рад был знакомству.

–  Мы тоже.

Вечер выдался тревожным - уже с полудня резко потемнело, и маленькие облака слетелись в большую тучу. Дождя, правда, не было, но на горизонте, меж небом и морем, уже полыхали зарницы.

Порыв ветра едва не сорвал плащ, когда Иван поднимался по лестнице к главным воротам аббатства. Оглянувшись на пустынную улицу, юноша улыбнулся собственным мыслям и, выдохнув, постучал.

–  Вы Юбер, привратник?

–  Да… Прошу вас…

Иван перевел дух. Слава Богу - письмо подействовало! Не зря они с Митькой предположили в привратнике дворянина, католика-заговорщика. Как говорится, не в бровь, а в глаз.

–  Вы получили мое письмо, месье… не знаю, как вас лучше называть?
– войдя в каморку, поклонился Иван.

Привратник усмехнулся:

–  Называйте как прежде, месье Юбер.

–  Как изволите.

–  Почему вы решили предупредить меня о королевских шпионах?
– тщательно прикрыв дверь, быстро спросил Юбер.
– Я вижу вас в первый раз.

–  Я вас тоже.
– Иван улыбнулся.
– Однако я хорошо знал господина Бирона. Этот достойный человек когда-то очень помог мне.

–  Как вы узнали, что я здесь?
– продолжал допытываться привратник.

–  Аббатство.
– Молодой человек меланхолично пожал плечами.
– Клир маленький, ничего не скроешь.

Юбер задумчиво пощипал подбородок:

–  Я так и предполагал. Наверняка отец Раймонд проговорился… Впрочем, не суть. Кстати, через достойных доверия лиц друзья предупреждали о том, что по всей Нормандии рыщет гнусная ищейка Дюпре. Я ждал его, но почему-то пока еще не дождался.

–  Пожалуй, я оказался быстрее, - кивнул Иван.
– Что ж, засим позвольте откланяться.

–  Спасибо за предупреждение. Вы, вероятно, рисковали, предупреждая меня… - Привратник пристально посмотрел прямо в глаза гостю.
– Может быть, я могу вам чем-то помочь?

–  Можете.
– Молодой человек не отвел взгляда.
– Мне нужен брат Гилберт!

–  Кто-о?!

–  Или - брат Жильбер, безразлично, как называют того, кто спрятан прямо под вами.

–  Этот иезуит?
– Юбер казался не на шутку удивленным.
– Но зачем он вам? Признаюсь, меня терзал тот же вопрос, когда отец Раймонд велел его задержать. Никак не могу понять - в чем смысл ссориться с иезуитами?

–  Мне просто нужно его кое о чем расспросить, - признался Иван.
– Что же до аббата, то, думаю, он просто не знал, что с этим пилигримом делать. Вот и велел придержать. Так, на всякий случай.

Искра подозрительности вдруг промелькнула в темных глазах привратника. Подойдя к двери, он немного постоял и мягко, по-кошачьи, повернувшись, быстро спросил, знает ли Иван некоего господина Равальяка.

–  Франсуа?
– тут же переспросил молодой человек.
– Да, он был один из тех, кто просил меня предупредить вас.

Привратник облегченно рассмеялся:

–  Рад, что вы, кажется, и впрямь тот, за кого себя выдаете.

–  Гм, - хохотнул Иван.
– Интересно, а за кого я себя выдаю?

Оба посмотрели друг другу в глаза и снова расхохотались, а Иван так еще и мысленно поблагодарил Бога за то, что вчера дотошно расспросил Жан-Поля обо всех его знакомых аристократах, известных своими радикально-католическими взглядами. Равальяк оказался одним из них.

–  Что ж, если хотите переговорить, - извольте.
– Откинув циновку, Юбер поднял в полу люк.
– Только прошу вас, быстрее - мне еще нужно придумать, что делать.

–  А что тут думать?
– искренне удивился гость.
– Садитесь на любое подвернувшееся судно да плывите себе в какой-нибудь испанский порт. Думаю, годик-другой вы там отсидитесь.