Что для врага может быть страшнее смерти? Привить ему крепкую, как пиявка, эмоциональную привязанность – и вырвать напрочь с куском души…

Сейчас сканер точно указывал направление – она не так далеко отсюда. И не надо никаких датчиков, что могли бы выдать в девушке невольного агента противника: сканер ищет цель по генетическому коду.

– Вперед! – негромко скомандовал Рогги Бур, и группа продолжила медленное продвижение по червоточине в гигантском яблоке.

Сигнал сканера становился сильнее, ощутимо покалывая кожу. Поджигатель снизил темп, стараясь двигаться совершенно бесшумно. Гром и пленник двигались за ним, не отставая, успев приспособиться, к тесной и темной червоточине.

Наконец, продвижение было остановлено крепкой ячеистой перегородкой: впереди командный зал, а, значит, дополнительные системы безопасности. Делать нечего: нужно выбираться наружу, под внимательный взгляд Главного Сервера. Приятного, конечно, мало, но неожиданный удар в спину, как привило, приносит победу тому, кто нападает.

Где-то здесь должно быть окно диафрагмы для служебных роботов… Вот она!

Рогги Бур отодвинул лепесток диафрагмы, осторожно выглянул наружу, прижавшись щекой к шершавой поверхности.

Всего двое охранников. Рядом с дверью, на приличном расстоянии от лаза – можно просто не успеть до них добраться, как превратят в облачко пара…

Все-таки, странно, что девчонка в командном зале. Что эта фея приятного досуга смыслит в обороне? Хотя, если Мим считает, что это место на Базе самое безопасное, тогда логично. Самое дорогое держат именно в таких местах.

Прополз чуть вперед, освобождая лаз. Не без труда обернулся, шепотом позвал пленного.

– Там, у двери двое. В броне, но с откинутыми забралами. Снимешь из «оптики»?

Пленный не стал отвечать – просто подтянул за ремень винтовку. Неуверенно ткнул стволом в диафрагму – края лаза, сократившись, втянули лепестки, словно какая-нибудь гидра – щупальца.

Лейтенант прижался к прикладу, завис над лазом. С такого угла стрелять невозможно: видны только ноги охранников.

– Держи меня! – процедил лейтенант, не оборачиваясь. И нырнул в лаз. Гром едва успел ухватить его за ноги.

Стрелок изогнулся и, не целясь, выстрелил дуплетом. После чего грохнулся вниз. Роги Бур немедленно нырнул следом, приготовив хлыст для атаки. Следом с треском и хрипом продрался сквозь узкое отверстие Гром, подскочил, отставив в сторону приготовленный к бою клинок.

Но у двери командного зала уже никого не было – если не считать два неподвижных тела.

– Неплохо, – сказал Рогги Бур, проходя мимо.

– Внимание, – женским голосом произнес Главный Сервер. – У командного зала чужие!

– Ну, не настолько уж и чужие, – усмехнулся Рогги Бур. – Мы же старые знакомые!

Интересно, насколько умны эти повстанцы? Насколько тщательно они навели порядок после изгнания с Базы Эстетов и преданных им Сильных?

Поджигатель приблизился к двери.

– Внимание! – грозно сказал Гравный Сервер. – Вы не имеете доступа! Отойдите от входа! Немедленно сложите оружие и ждите прибытия охраны!

Рогги Бур рассмеялся и положил ладонь на теплую, будто живую, поверхность двери.

Серая поверхность осветилась мягким фиолетовым светом.

– Доступ получен… – чуть удивленно произнес Главный Сервер. Какой только идиот заставил машину говорить этим бархатистым девичьим голосом? Можно было бы и не задавать себе такой вопрос: некоторые выходки Мима нелепы и необъяснимы.

И сейчас эта спонтанность и нелогичность сыграет не в его пользу…

Дверь раскрылась цветочным бутоном, изящно вывернув лепестки. Эстетские штучки – не могли не выпендриться!

Следующий шаг мог решить многое. Кто, кроме девки, находится сейчас в командном зале? Только Всевидящий Сервер да бородатый бог землян об этом ведают…

На этот раз высшие силы оказались на его стороне. Более того – они приготовили приятный сюрприз.

Девушка была не одна. На вторгшихся врагов растерянно смотрел невысокий полноватый человек в нелепых очках.

Это была удача: Зиг – второй приятель Мима, Эстет и ценный советчик. Находка не менее ценная, чем эта баба.

– Что?… – растерянно поправляя очки, пробормотал Зиг. – Э… Кто вы? Я вас не знаю…

Инла сориентировалась быстрее. Попятилась к широкому креслу за спиной, за которым на фоне черного неба повис красивый голубой шар Земли. Секунда – и ее руке оказался тукер.

Рогги Бур улыбнулся: больше сюрпризов не ожидалось. Слишком хорошо он изучил объект. Когда есть время, можно подобрать код к любому человеку. Тогда даже не нужно применять специальные слова – достаточно тембра голоса.