– И что же?

– А вот что: на фото портфель тощий – значит пустой, а в фильме, когда Жучков выходил с фа¬брики, портфель был уже чем-то набит.

– Весьма похвально, что вы обратили на это внимание. Поздравляю, у вас зоркий глаз.

– Это деньги, – предположил я.

– Пожалуй.

– Можем ли мы это утверждать наверняка?

– Да, за Жучковым проследили до его места встречи с одним из его американских агентов. При этой встрече он вынул из портфеля и передал агенту именно деньги. Ну, а теперь, пожалуй, настало время перейти к этому агенту, он внедрён нами в русскую шпионскую сеть. Ему-то и удалось собрать кое-какую информацию. Самое главное в ней то, что он окончательно определил, откуда к нам ввозится необработанный опиум-сырец. Он вво¬зится из Мехико!

– Эка невидаль, чего тут странного, ведь Мехико совсем рядом.

– Нет, всё довольно необычно, и вы сейчас поймёте, почему. Сырец перевозят грузовиками, используя всего три машины, причём каждый раз прибывает только один. Нашему агенту удалось за¬писать их номерные знаки. Причём машины всегда краденые.

– Тонни Тейт?
– спросил я.

– Возможно. Почему бы вам самому не спросить у него об этом?

Уж не думаете ли, вы, что он мне всё расска¬жет? !

– А почему бы и нет.

– Сомневаюсь, я думаю, что Тонни используется лишь в качестве поставщика угнанных машин, не более.

– Не согласен, эта организация так не работает» Саливан, что подтверждается нашими о ней сведениями. Организация устроена так, чтобы все ее участники были прямо замешаны в дело, чтобы

не было отступлений. Так что будьте уверены, он делает значительно больше, чем просто поставляет угнанные грузовики. То, что он перевозит сырец -это несомненно, но возможно, что он перевозит обработанный героин. Так что пощупайте этого Тонни, Саливана, пощупайте, как следует.

Глава 10

Бар “Голубой проказник” на 45-й улице. Пот¬ный тёмнокожий бармен отрицательно качает своей курчавой головой. Мне опять не везёт. Уже целый день я шатаюсь по барам, и везде одно и то же.

– Нет, – говорит он, – я не ногу, утверждать, что знаю кого-либо по имени Тонни Тейт.

Грюнеберг раздобыл мне фотокарточку Тонни не¬большого формата, чтобы она помещалась в нагруд¬ной кармане. Я сунул фотографию прямо под тол¬стый мясистый нос бармена.

– Сыграем в угадалку. Первый приз — сотня зе¬лёных .

– Я пару раз видел этого парня, – проговорил он торопливо и жадно взглянул на деньги.

– Теперь ты уже на полпути к цели, – сказал я, – всё, что от тебя требуется в дальнейшей, это указать дорожку к этому типу.

Я демонстративно помахал перед его глазами купюрой в 50 долларов.

– Я не знаю, где он живёт! Я убрал купюру.

– Может быть ты разнюхаешь, тогда позвони, -и я небрежно бросил свою визитку на прилавок. Бармен мельком взглянул на неё.

– А, так ты частный сыщик? Жаль не знал, а то бы и вовсе не стал разговаривать с тобой. Ведь от полицейских и частных ищеек одни неприятнос¬ти . Я слышал об одном парне, который вломил ко¬го-то полиции. Скоро об этом стали говорить по всему городу, а потом его нашли в реке с перере¬занный горлом.

– Как хочешь, но одно обещаю тебе твёрдо: о нашем с тобой разговоре никто не узнает, имей всё же это в виду. А теперь, если ты не против, разопьём по стаканчику виски.

Да, в этот день мне не посчастливилось встре¬тить Тонни Тейта. Правда, я и не надеялся на столь быструю удачу. Было уже довольно поздно, когда я вернулся к себе домой. Усталый и измо¬танный я дрожащей рукой с трудом вставил ключ в замочную скважину и внезапно замер, почувствовав что-то неладное.

– Будь паинькой, — сказал хриплый голос за моей спиной.

– Не рыпайся, – подтвердил другой, ещё более хриплый.

– Приветик, – невозмутимо ответил я. Я знал этих ребят, это были Бин и Рикки.

– Отопри дверь, — произнёс очень хриплый го¬лос, Это был Рикки.

Я отпер дверь и затем широко распахнул её, как бы приглашая их войти.

– Стой там, где стоишь. Бин, войди первый и зажги свет.

– Выключатель справа от двери, – напомнил я, когда Бин проходил мимо меня. Последовал лёгкий щелчок, после чего Бин отрапортовал: – всё в по-рядке, Рикки, – здесь чисто.

– Что-то твёрдое жёстко упёрлось мне в заты¬лок .

– Входи, – прохрипел Рикки.

И я вошёл, что же мне ещё оставалось делать, не получать же пулю в затылок. Рикки как тень вошёл следом.

Бин сидел на подлокотнике моего кресла. Уви¬дя нас, он широко улыбнулся, обнажив ряд золотых зубов.

– Неплохо мы сработали, а, Рикки? – торжест¬вуя бросил он.

– Так мы же старались. Ведь мы знаем этого парня. С ним всегда надо держать ухо востро.

Ведь он крутой парень, или я всё-таки ошибаюсь, мистер Саливан?