Виктория кое-как добралась домой. Но там успокоения так же не было. Пустые стены, воспоминания... Бесконечные звонки с соболезнованиями. В конце концов, она отключила телефон. Безучастно легла на диван, рассматривая бездумным, отупевшим взглядом изгибы золотистого лепного потолка гостиной. Этот потолок будто давил ей на грудь, стягивая в тугие тиски. Она задыхалась.

Во дворе послышался шум подъезжающей машины. Виктория не обратила на него никакого внимания. Видно заехал кто-то, чтобы ее пожалеть. Она ведь отключила телефон. Кто же такой настырный? Нужно будет отослать всех вон. Она никого не хочет видеть. Абсолютно никого. Не нуждается она в жалости!

Затем она услышала какой-то шорох уже в прихожей. В полной тишине ясно слышались чьи-то шаги, которые неумолимо приближали их обладателя к гостиной. Виктория приподнялась на диване. Кто посмел сюда явиться, не удосужившись даже доложить о себе? Она никого не звала. Между тем шаги все приближались. Она всмотрелась в тень под аркой. Там явно кто-то стоял. Может, и ее пришли убить? На секунду безотчетный страх сковал душу. Но это чувство быстро прошло. Какая разница, хоть и убьют? Ей уже было все равно. Впрочем, кому она нужна? Она равнодушно улеглась снова. Вот только почему этот кто-то молчит, почему не подходит ближе?

Любопытство пересилило все другие чувства. Виктория встала с дивана и внимательнее всмотрелась в тень человека. В это самое время тень вышла на свет, и Виктория рассмотрела высокого темноволосого мужчину. Ей показалось, что она сошла с ума. В груди бешено забылось сердце. Не может этого быть! Он жив! Она, Виктория, знала, что это была лишь ужасная ошибка, и он не мог вот так взять и умереть!

Она кинулась ему навстречу и только хотела закричать от радости, как разочарованно остановилась. Слова радости застряли в горле комком. Надежда угасла. Приблизившись, она поняла, что перед ней стоит совсем другой мужчина, хоть и сильно походивший внешностью на мужа. Такой же рост, типаж. Но совершенно другое лицо, с более мягкими, немного женскими чертами и моложе на вид. Мужчина этот был ей незнаком.

Виктория стояла в оцепенении, готовая в любую минуту расплакаться и только смогла удивленно выдавить из себя:

– Вы кто? Что вы делаете в моем доме?

Мужчина слегка улыбнулся, отчего на его щеках заиграли ямочки. Такие же были и у Александра, когда он улыбался. Страшное поразительное сходство. Мистическое и непонятное. Виктория на секунду подумала, не пора ли ей в психиатрическую клинику.

Видимо все эти переживания отразились на ее лице, потому что молодой человек вдруг произнес:

– Вам плохо?

И опять этот голос сильно напоминал другой, тот, который она, по всей видимости, уже никогда больше не услышит. Неужели над ней так издевается собственное воображение? Ведь не может же быть в природе таких похожих друг на друга людей? Если только они не...

– Вы, наверное, испугались, - быстро проговорил гость.
– Я Артур - родной брат Алекса, то есть вашего мужа.

Родственники. Ну, конечно! Как же она не догадалась сначала! Но удивление от этого меньшим не стало.

– Как родной брат?
– изумилась Виктория.
– Почему же я о тебе ничего не знала раньше, почему никогда не видела?

Виктория была так поражена, что незаметно перешла с ним на ты.

– Все это время я был за границей - сначала учился, а потом строил усиленно карьеру, - пояснил он.
– Прилетел как только узнал о несчастье с братом...

Виктория не смогла больше сдерживать слезы. Они градом полились из ее глаз. Она вдруг громко и судорожно зарыдала, морально не выдержав психологического напряжения.

Артур видимо не ожидал от нее такой бурной мгновенной реакции и не знал как себя вести с ней. Он побледнел, лицо стало серьезным и сочувствующим. Сам он видно переживал меньше или же умело скрывал свои переживания, что бы еще больше ее не расстраивать.

Он бережно усадил ее на диван. Затем, порывшись в баре, налил целый бокал вина, который она залпом выпила. Но боль не уходила. Стало еще хуже и печальнее. Только в голове затуманилось и захотелось спать.

Артур присел рядом с ней на диван. Он казался каким-то удивленным и совершенно обескураженным. Казалось, ее реакция и слезы привели его в полную растерянность.

Но Викторию уже было не остановить. Ей хотелось выговориться, выплакаться. Хотелось, что бы кто-то был рядом - послушал, понял и утешил. Пусть этот кто-то даже совершенно незнакомый ей человек. Тем лучше. Перед ним не нужно притворяться.

– Почему все люди, которых я действительно люблю, умирают?
– в отчаянии сказала она, вытирая слезы.
– Чем я провинилась? Зачем у меня всех забирают? Да я не идеальная...но я живой человек. Неужели я заслужила такое?

Артур хотел что-то ответить, но почему-то промолчал. Лицо его исказилось болью и даже каким-то гневом, неизвестно на кого направленным. Казалось, ее слушать - было ему сущей мукой.