– Не знаю, я не считаю, что желание выглядеть красиво, ухожено и дорого - это такое преступление или совсем уж бессмысленное занятие, - возразила Виктория.
– Впрочем, бедные девушки действительно часто одеты безвкусно. Но это все от нехватки средств и воспитания. Хотя менталитет безусловно влияет. Но дело в том, что от него не так просто избавиться. Недаром говорят, что наших видно везде. Что же до этих метросексуалов, то это действительно кошмар. Между прочим, это явление пришло как раз от них. Современная мода на них ужасна. Мужчина все же должен оставаться мужчиной. Настоящих мужчин и так почти не осталось, еще и уродуют оставшихся. Не выношу, когда парень ухаживает за собой больше, чем это делаю я. Это как-то неправильно, страшно и похоже на фарс.

– Если они есть, эти метросексуалы, значит это кому-то нужно, - задумчиво произнес Артур.
– Мода на что-то никогда не бывает случайна. Кто-то за ней стоит, изначально задумав какую-то цель. Нам только кажется, что все меняется и появляется само по себе, на самом деле кто-то же это придумывает и придумывает со своей и только своей выгодой. Превращать мужчин в женщин кому-то выгодно вот и все.

Они помолчали.

– Представляешь, что пишут эти проклятые газетные писаки?
– сменила тему разговора Виктория.
– То, что у нас роман и что я быстро утешилась. Вот гады! Не удивлюсь, если они вдруг придумают, что мы и убили Сашу.

– Не читай все эти глупые сплетни, - невозмутимо ответил Артур.
– Нельзя обращать внимание на все ту чушь, что они пишут.

Затем немного помолчав, добавил:

– Если хочешь, я могу пожить в другом месте. Тем более, скоро уеду в Москву по делам.

– Ты что?
– запротестовала Виктория.
– Меня никогда не пугали сплетни. Пусть говорят, что хотят. В доме сорок комнат. Кому в них жить? К тому же я сойду с ума, если останусь здесь совсем одна.

Артур больше не настаивал. Виктория уже давно успела заметить его немногословность. Он всегда говорил кратко и по существу.

Со двора послышался рев мотора. Подъехала машина.

Виктория вскочила с кресла и подбежала к окну. Из черной сверкающей Бентли выходила Элина.

Виктория усмехнулась и повернулась к подошедшему Артуру.

– Что-то она сюда зачастила в последнее время, - насмешливо проговорила она.
– Ты прямо первый парень на деревне.

Артур снисходительно на нее посмотрел, но промолчал.

– Иди, встречай подругу, - только и сказал он.

Элина как раз входила в гостиную.

– Мартини, дорогая?
– сразу предложила Виктория.

Элина скользнула по ней оценивающим проницательным взглядом ехидных глаз. Казалось, от ее острого взгляда ничего не укрылось - от пустых бутылок на журнальном столике до утомленного и болезненного вида самой Виктории.

– Нет, спасибо. Я не пью.

– Да ну? И давно?
– язвительно заметила Виктория.

Элина метнула быстрый взгляд на Артура. Тот сидел в кресле и непринужденно читал книгу. Она не ответила.

– Тебе тоже не помешало бы меньше пить. Лицо совсем отекло. Ты в порядке вообще?
– ядовито спросила она.
– Как себя чувствуешь? Неважно выглядишь. Твои наращенные ресницы что ли отпали? Что-то не пойму в чем дело.

– Все просто чудесно, - с очаровательной улыбкой ответила Виктория, умело скрывая раздражение. Ее бесило, что все знакомые и мнимые друзья спрашивали о делах только для того, чтобы убедиться что у них хоть что-то лучше, чем у нее, и со злорадством указывали на ее состояние.
– А ты, смотрю, очередную липосакцию сделала?

Виктория насмешливо оглядела резко похудевшую фигуру подруги. В их мире всевозможные косметические и пластические процедуры, включая липосакцию, делались почти каждый месяц. Деньги вкладывались во внешность, красоту, что в современном, помешанном на глянце обществе, являлось лучшей инвестицией.

Элина одарила ее уничтожающим взглядом, но вслух на вопрос отвечать не стала.

– Как там твоя благотворительность, больница строится?
– спросила Виктория, что бы что-то спросить и загладить неловкое молчание.

Элина махнула рукой.

– Строительство приостановлено, - безразлично ответила она.

– Отчего же?
– с интересом спросила Виктория, скрывая улыбку.

Она небрежно пожала плечами.

– Да так, слишком много расходов. Сейчас я увлекаюсь кулинарией, на курсы хожу. Так интересно!

Она снова метнула взгляд на Артура, который все так же читал книгу и не обращал на нее никакого внимания.

– Что-то не припоминаю, чтобы ты раньше интересовалась кулинарией, - заметила Виктория.
– Помнится, буквально недавно даже говорила, что готовка это для скучных домохозяек в потертых халатах.

– А теперь заинтересовалась, - с фальшивым спокойствием ответила Элина.
– Только глупые и ограниченные люди никогда не меняют своих мнений.

Виктория усмехнулась, подлив себе в бокал мартини.