– Вы… Исток?

– Ага. – Еще одна конфета была уничтожена. – Своего Мира. Но мой Мир меня не любил, я быстро попала в междумирье, и если бы Хозяйка меня не нашла – погибла бы. Я тогда была слаба. А моему Миру не нужен был Исток, и когда я родилась заново, поспешил избавиться. Не сам, сами Миры ничего не могут, но руками моего создателя, который понял, что я такое и решил не рисковать. Он любил… спокойствие и размеренность.

Регис умиленно пододвинул к ее рукам вторую вазочку, девочка принялась уничтожать конфеты в ней с прежней методичностью. Пока ответы ничего не решали… но… она продолжала.

– Я вампир. То, что вы называете вампиром. Но другая, не как вы. Я была человеком.

– Это невозможно. Это сказки, даже те, кто остался после сопряжения сфер, не могут превратить человека.

– Наш вид мог. Мы… другие. И кровь нам нужна, для жизни. Если я не буду ее пить – я усну, а потом умру. Как бы сильна не была.

– Обязательна кровь? – Регис подался вперед и девочка, подыгрывая ему, оскалилась, выставляя на показ мелкие клычки и улыбка ее была… частокол мелких игл. Такими вцепится – раздерет все горло. Исследователь внутри него взвыл от восторга, медик только сочувственно покачал головой.

А вот Детлафф вычленил главное. Для него, вампира, который превыше всего ставил свою Стаю, в ее словах главным было иное.

– Твой создатель, родитель… бросил тебя? – В голосе прорезалось рычание. И так слабо контролирующий ярость вампир ощерился, стискивая клыки.

Регис думал, придется успокаивать, но мелькнула тень. И Мария плюхнулась на колени к рычащему вампиру. Тот ошарашено замер.

– Ага. Обязательна. Я обычно пью животных, но люди вкуснее. Вы тоже, кажетесь мне вкусными. Пахнете приятнее. Теплокровные. Не как я. – Зажмурилась, схватила опасно-когтистую ладонь ошарашенного Детлаффа, бесстрашно уткнулась носом.
– Лучше конфет. Не злись. Никто из наших бы не захотел такой ответственности. Так уж мы… устроены. Пару лет его супруга игралась со мной – милая девочка-игрушка. Можно называть дочкой. Идеальный вариант для тех, кто не может размножаться естественным путем. Не самая плохая жизнь. А потом я надоела ей, и стала проявлять силу. Недопустимо и опасно. Вот и все.

Регис нахмурился. И правда от девочки не исходило тепла. Кожа ее была прохладна, а сердце билось слишком медленно. Раза четыре в минуту. Почти неслышно.

– Они не имели права! Ты ребенок!

– Я не ребенок. Я взрослая.

– Ты ребенок. – Проурчал Детлафф, приобнимая Марию, укачивая, инстинктивно. Девочка не прокомментировала, позволила.

Регис с удивлением и интересом смотрел. Не вмешивался. Ситуация была занятна.

Детлафф так тосковавший в последнее время по некогда крупной Стае, тому чувству не-одиночества, что она дарила – теперь тянулся к тому, кто, по его мнению, нуждался в его заботе и защите.

И это было хорошо. Уж больно заторможенным тот казался в последнее время.

– Возможно… отчасти.
– Подумав, ответила Мария. – Я всегда буду выглядеть, как ребенок, чувствовать как ребенок. Ведь мой создатель ради своей супруги совершил то, что было запрещено.

– Он? – Спросил, не удержавшись Регис. Вот оно

– Обращать детей нельзя. Мы всегда останемся такими после обращения. Мы умрем и возродимся, но в новой жизни мы остаемся такими, какими были. Старыми или молодыми, мы застываем навечно… Я Исток, я развиваюсь благодаря этому, я думаю дальше, могу больше, но я всегда останусь такой. Я обуздала жажду… что недоступно Вечным Детям, смогла контролировать свои порывы, но… - Она зажмурилась а потом с веселым осуждением и немного восхищением уставилась на Региса. – Ты хитрый и коварный. Столько из меня вытянуть. Ты мне нравишься. Мы сработаемся.

Она засмеялась, не слезая с колен Детлаффа.

– Не возражаешь если я тоже задам свои вопросы?

– Это будет честно. – Регис склонил голову, изучая восторг на маленьком лице. Задавил в себе еще сонм вопросов. Кто такая Хозяйка? Что такое Междумирье? Вампиры другого вида, как они устроены? И просьбу нацедить в пробирку пару капель крови. Это могло подождать, время было. Много времени. – Спрашивай. Мы ответим, Сестра.

Девочка заулыбалась. Развернула еще одну конфету, чуть задумалась, повертела в руке, полюбовалась на фантик, что-то решая, а потом протянула ее Детлаффу.

– Будешь? Она вкусная. А ты теплокровный. Значит, можешь ее кушать. Мои родичи не могут, только кровь. – Заметив его вопросительно поднятую бровь, добавила.
– Я могу. Я Исток. Остальные нет.

– Буду.

Знакомство началось.

Геральт и Цири, заглянувшие в комнату только заговорщицки переглянулись и решили не мешать. Сработанность команды была более важна, чем не требующие срочности новости.

У них найдутся и свои дела на вечер.

Да.

Комментарий к 10.

Немного отвлеченности. Спасибо, всем, кто читает.

========== 11. ==========

Комментарий к 11.

Мне стыдно.

Это ужас.

Простите.

– Моя дочь! Будущая Правящая Императрица - Цирилла.

Голос Императора Эмгыра отражается от мраморных стен зала, гулкий и мощный. Он пробирает дрожью и люди поводят плечами, будто желая стряхнуть с плеч гранитную крошку.

Она стоит рядом с ним. Бледная, худая, затянутая в черный камзол с золотым шитьем. За ее спиной плащ, кажущийся густыми тенями, почти осязаемыми, трепещущими.