– Так вот почему Джамит с таким загадочным видом прогуливался по моему саду, - проговорил он и свернул в сторону своего кабинета.

Приятно, когда догадки подтверждаются. Особенно приятно, когда подтверждаются приятные догадки.

Спустившись в гостиную, я обнаружила, что стол вместе с моим завтраком сдвинут к стене, а Дэй Хоран с Илисом кружат в центре комнаты, сжимая клинки. Ятаган гайратянина блеснул в глубоком выпаде, и Илис, уже взмокший и запыхавшийся, едва успел его отразить. Но всё же успел.

– Мы дадим себе отдых, - старательно выговорил Хоран, вбросив ятаган в ножны.
– Пора.

Илис возражать не стал и с явным наслаждением опустился в кресло.

– Илис! Ладно, я, но ты-то жаворонок!
– я подошла к другу вплотную и попыталась угрожающе над ним нависнуть.

Солнце через огромное окно било мне в спину, и миртерец прищурился, подняв на меня взгляд.

– Ли запер меня в комнате, а ключи отдал Ти Гору, - недовольно отозвался он.
– Поверь, я тоже не рад.

– А я слышал, что веду Ли Сен Тана команда слушает беспрекословно, - строго и чуть удивлённо заметил Дэй Хоран.

– Как видишь, у Ли для этого свои методы, - Илис отложил отстёгнутые ножны и потянулся за грифелем.

Я последовала его примеру, решив, что лучше записывать всё, что вспомню. Знания мои о королевской и дворцовой охране были многочисленны, беспорядочны и местами обрывочны, поскольку получены были из разных источников, не всегда надёжных.

Перекусив, я погрузилась в работу. Клинки вновь зазвенели и вновь стихли, отсчитав несколько поворотов клепсидры.

Время в ожидании команды тянулось нестерпимо медленно. Я исписала три листа, приняла участие в тренировках, выяснив, что Хорана мне лучше иметь в друзьях, и, в конце концов, просто уснула в кресле.

Разбудил меня стук двери. Гостиная уже погрузилась в предвечерний сумрак. На пороге, очерченный отблесками пламени, стоял Ли. Он устало потянулся и закрыл за собой дверь. Миг спустя на лестнице появились Илис и Хоран.

– Следовало ожидать, что в первый день ничего не выяснится, - недовольно проговорил веду, раздражённой походкой пересёк гостиную и опустился в кресло.

– Генерал Ша Дор не пожелал указать на сообщников? Может, ты его плохо просил?
– поинтересовался Илис, прищурившись.

– Хочешь, чтобы я лично проверил результат сегодняшних занятий?
– Ли в точности скопировал его выражение.
– Если причина этой язвительности - запертая дверь, то в следующий раз я тебя ещё и свяжу.

Пока они препирались, я заметила на столе несколько рисунков и, придвинув их к себе, стала рассматривать. Среди нескольких угольных набросков и незаконченных эскизов обнаружился очень интересный рисунок - странный зубчатые башни, окружённые кольцом скал. Если бы Илис рисовал это с натуры, то он должен был бы для этого подобно орлу воспарить в небо.

Лёгкий сквозняк коснулся моего плеча, и я вместе с остальными обернулась. Джамит неслышно шагнул в комнату и сдёрнул плащ.

– Если бы мне предстояло через несколько дней совершить дело всей моей жизни, я бы не сидел целый день на одном месте в обнимку с графином, - без всякого вступления начал он, стремительно подходя к столу и подхватывая кубок с водой.
– Я бы, как минимум, нервничал.

– Тебе и предстоит, ты и нервничаешь, - заметила я, придвинув к нему вазу с фруктами.

– Герцог Эр Сан чем-нибудь, кроме пьянства, в жизни занимается?
– спросил он, опускаясь на подлокотник моего кресла и с сочным хрустом вгрызаясь в яблочный бок.

– Если он ничего не делает, можно предположить, что за него уже всё сделали, - хмуро проговорил Ли и обернулся ко мне.
– Вспомнила что-нибудь?

Я молча протянула ему исписанные листы и продолжила изучать рисунки. На последней странице маленький полосатый тигрёнок грозно скалился на невидимого врага.

– Ты его всё-таки нарисовал, - я подняла глаза на миртерца.

– А… возможно. Три последних листа я рисовал, не глядя. Задумался, - чуть растерянно отозвался он.

Я положила листы на стол, откинулась на спинку и обнаружила на ней руку Джамита.

– Я почти весь день просидел на пыльном чердаке, любуясь на личный кабинет Эр Сана, - заговорил он как ни в чём не бывало.
– Его светлость весь день занимался ублажением собственного тела. Ел, пил, и единственно, кого принимал у себя, так это двух девиц, хоть и дорогих, но, тем не менее, имеющих цену.

Илис фыркнул, а Ли на миг оторвался от чтения.

– О чём они говорили, ты, конечно, не послушал.

– Они не говорили, - ухмыльнулся Джамит.
– А что генерал?

– Да ничего. Целый день на службе, переписал стопку бумаг, и ничего не отправил. Виделся со множеством людей, но ни слова, ни жеста, которые можно было бы истолковать превратно.