– Ты с вареньем или с маслом будешь?
– поинтересовался домовой.

– И с вареньем и с маслом.
– Я села за стол и стала накладывать себе горячую кашу в тарел-ку.

– Я так понимаю, что вчера все прошло нормально?
– раздался от двери голос Каратеса.

– Да.
– Утвердительно кивнула я.
– Завтракать с нами будешь?

– Буду. А посущественней каши ничего нет?

Пушок вздохнул, смешно пошевелил ушками и полез в погреб. Выполз он оттуда держа в лапках здоровенный окорок.

– Сейчас яичницу поджарю. Устроит?
– спросил он наволога.

– Вполне. Только большую яичницу.

Домовой кивнул и потопал в курятник, за свежими яйцами.

Я вяло размазывала кашу по тарелке. Аппетит пропал, это был первый признак надвигаю-щейся апатии и безразличия. Надо же как быстро в этот раз накатило, даже поесть толком не успела! Все. Последний раз добрые дела за счет себя любимой совершаю!

– Выглядишь ты как-то не очень...- не преминул "порадовать" меня Каратес.

– Знаю, точнее - чувствую. Это побочный эффект от обряда. Тратится очень много сил.
– Не очень понятно объяснила я.

– Понятно. Скажи, откуда ты знаешь как ходить в иномирье?
– Каратес был любопытен как кошка.

Я посмотрела ему в глаза и нехорошо усмехнулась. Неужели завидует?! Да нет, почему "неужели" - точно завидует! Самому видать подобные дела недоступны. Интересно - какой у него уровень Дара? Он вторую неделю здесь - а я так и не поинтересовалась. Я разозлилась на себя. Сидишь тут, обиженную из себя строишь, на самотек все пустила - даже не удосужилась повнимательнее присмотреться к пришлому магу. А он и рад - решил, что перед ним девочка-ромашка, у которой сила есть, а ума немного. Ладно, посмотрим - как теперь будешь ко мне относиться.

– Я проходила курсы повышения квалификации в Китеж-граде.
– невинно ответила я Кара-тесу.

– Где?!
– бедный наволог поперхнулся воздухом и надрывно закашлялся.

– А ты там разве не был?
– удивленно захлопав глазками, осведомилась я.

– Нет, - Каратес замялся, - в Беловодье, где находится Китеж, попасть ведь могут далеко не все, нужно обладать недюжинным Даром и силой, чтобы пересечь границу.

– Значит не был ты там...
– я покачала ложкой, которую держала за черенок. Понятно - уро-вень у наволога средненький, четвертый, может третий. Ха, карьерист липовый, решил что он тут самый крутой. Даже после того, как я при нем всей своей силой пользовалась - не понял какой у меня уровень.

– Подожди, - прервал мои размышления Каратес, - ведь в Китеж отправляют только лучших выпускников Академии.

– И что с того?- я удивленно приподняла брови.

– Но после такой подготовки - простыми участковыми...

– Старшими районными участковыми, - поправила я наволога.

– ... не работают!
– закончил он возмущенно.
– Все у кого уровень Силы Дара после выпус-ка от второго уровня и выше - сразу же отправляют в спецподразделения!

– И что дальше то?

– Но, ты сидишь тут, в захолустье с такими потрясающими данными! Как это объяснить?

– Ну, предположим тут не захолустье - всего то семьдесят верст от Столицы. Потом - Марес вон тоже у нас личность выдающаяся, а здесь конюхом работает. И еще - с чего ты взял, что я не служила в спецподразделении?!
– я улыбнулась и внимательно посмотрела на наволога.

– Марес... что Марес?! Он в добровольной отставке. А на такие "незахолустные" должно-сти обычно отправляют сразу после распределения мало чем отличившихся, в период учебы, студентов...

– Или провинившихся за время службы сотрудников.
– Закончила я.

Наволог замолчал надолго, и наконец спросил:

– А в чем ты "провинилась"?

– Мое подразделение занималось выявлением скрытой магической угрозы нашей стране со стороны сопредельных государств, - "порадовала" я собеседника.

– Ты командовала...
– нет я не верю!
– замахал руками наволог.

– Не сразу конечно. Работать я начинала под началом уже хорошо знакомого тебе Мареса. Потом у него что-то с начальством не сложилось и он подался в отставку, добровольную. Меня на его место рекомендовали, а года через два и у меня возникли некоторые разногласия с вы-шестоящим руководством. Вобщем в результате кадровой перестановки - я теперь работаю здесь, и вобщем то, на жизнь не жалуюсь.
– Подвела я итог всему вышесказанному.

Каратес сидел над уже остывшей яичницей, которую во время нашего разговора, незаметно водрузил на стол Пушок, и был изрядно задумчив. Зато я с удивлением отметила, что ко мне вернулся аппетит. Я прошептала над своей тарелкой заклинание, подогревая уже остывшую кашу, и вооружившись ложкой принялась быстро ее поглощать, опасаясь как бы мой аппетит опять позорно не дезертировал.

– Ндаа, никогда бы не подумал, - наволог видимо уложил в голове мой рассказ и пришел к каким-то своим выводам, - интересно посмотреть бы твое личное дело.