Шрифт:
Солнце уже клонилось к закату, когда, по дороге, в обратную сторону, промчалась знакомая карета.
Но, звезды яркие, в каком же виде она была!
Дверей у нее уже не было, колеса в грязи и застывших пятнах крови.
Свешивающийся с облучка возница уже никогда больше не взмахнет своим кнутом, подгоняя коняшек - обе его руки свешивались почти до земли.
Задняя стенка превратилась игольницу, из разбитого окна торчит пара хорошо знакомых копий, подрагивая и ерзая, словно тело, в которое они попали, пытается их из себя вытащить.
Помахав ручкой, удаляющемуся произведению искусства, прислушался к своим ощущениям - опасность миновала.
Грохот за моей спиной возвестил, что о повороте лошади ничего не знали...
Их истошное ржание и почти человеческие стоны заставили меня плюнуть на белую пыль дороги и вернуться.
Я не могу пройти мимо страдающего животного.
"Лучше добить, чем оставить страдать", по-моему, самое правильное правило на всем земном шаре. И не-Земном, тоже!
Одну из лошадей пришлось добить - обе передние ноги оказались переломаны и блестели вылезшими наружу, костями.
Остальные, получив свободу, встряхнулись, вставая на свои тарелкообразные копыта и потянулись к сочной траве - заедать стресс, видимо.
В голове промелькнула мысль оседлать пару, с тем, чтобы продать позже, но здравый смысл восторжествовал - кони клейменные, а это уже не шуточная угроза!
Только когда я развернулся уходить, до меня дошло, что стоны продолжаются и раздаются совершенно точно не из кареты!
Подумав, что несущийся шестерик мог сбить зазевавшегося пешехода, сдуру, а иначе и не скажешь, решил посмотреть - если не помогу, так хоть добью, чтобы разумный не мучился.
В придорожной канаве, валялась скрюченная фигура и тихонько стонала, привалившись разбитой головой к камню, остановившему ее безудержный полет. Камзол в крови и прорехах, еще недавно очень нарядный и очень чистые, блестящие, сапоги подтвердили факт - валяется не пешеход, однозначно!
– Да... Любопытство сгубило кошку!
– Напомнил я сам себе, всем известный факт, и повернул лицо раненного к свету.
– Тчарн!
– Трофим!
– Тофин!
– Гордо поправил меня маг, мгновенно приходя в себя, видимо, от злости.
– Да по фигу.
– Пожал я плечами.
– Раз ты не подыхаешь, то и лежи себе, дальше... Отдыхай.
Я выпрямился и сделал шаг в сторону, снова и снова раздумывая, а не добить ли мне этого надоедливого мага, уже второй раз попадающегося на пути.
– Подожди! Мне нужна помощь!
– Гаффлинг, скрипя зубами, попытался сесть, оперевшись на камень.
– Меня предали сопровождающие...
– Не поверишь - мне до Звезд, кто тебя предал.
– Не оборачиваясь ответил я и полез из кювета на дорогу.
– Счастливо оставаться!
Стена пламени встала передо мной, преграждая путь.
– А вот это ты - зря.
– Я развернулся и покачал головой.
Гаффлинг взвыл - тяжелый нож воткнулся в его относительно целую ногу, пробивая ее насквозь.
Легко спустившись, я выдернул свой любимый тип ножей - десантный - из его раны и наступил на ногу, вдавливая ее в почву.
– Правда, плохо быть невежливым?
– Улыбнулся я и убрал свою ногу.
Блеск глаз, уставившихся на меня из-под сведенных от боли бровей, не предвещал мне ничего приятного, хорошего или хотя-бы - нейтрального.
– Мне нужна помощь...
– Не подаю.
– Я снова развернулся и полез наверх.
– Я щедро заплачу!
– Да я, вроде, не нищий!
– Признался я, раздумывая помочь разумному или и вправду - добить?
Победило, все же, мое долбанное милосердие.
Забравшись в карету и перевернув там все, вверх дном, нашел походную аптечку и походную кухню, маленькую и изящную, в аккурат на одного едока.
Связав все в одну кучу, спустил в кювет, надеясь, что ком придавит злополучного мага насмерть и избавит меня от последующих встреч.
Туда же, столкнул коняшкин труп и полупустую бадью с водой, прицепленную к карете, сзади.
Посчитав свой долг исполненным, снова потопал по дороге в направлении Норнэлла.
Пока возился с магом, стало темнеть и только это объясняет мою невнимательность - уже через полкилометра, ровно на том же самом месте, где мимо меня промчалась карета с побитым магом, из кустов выскочило четыре хорошо знакомых фигуры, затянутых в опалённые кольчуги, без копий и луков, но с клинками в руках.