В самом деле, чего это я уставился на самоубийцу?

Посмотрев в глаза стража, состроил самую дебильную морду и врезал ему по улыбающейся роже, разбивая ее в кровь.

Пока тот приходил в себя после столь злодейского нападения, добавил ему промеж ног и, едва он начал сгибаться - саданул коленом в лицо, выбивая зубы.

Совсем они тут охамели - без брони, без оружия, в одиночку, дань собирают!

Добавив разумному по ребрам, закатил его в тенек и накрыл валяющейся рогожкой, словно именно для этой цели, лежащей без присмотра.

Пройдя еще километр по широкому проходу, полого поднимающемуся вверх, к свету закатного солнца, замер на километрового диаметра "приемной" площадке, на которой толклось немало странного народа.

Два десятка гномов отчаянно лаялись с городской стражей, то хватаясь за свои легкие мечи, то за роскошные, тонкопахнущие, но обильно надушенные, платки.

Это у нас, гномы предпочитают молоты и топоры, отращивают бороды и сквернословят, через слово.

Здесь это приятные малые, с короткими стрижками - под землей проблема с длинными волосами и предпочитающие средней длины, мечи - с топорами, секирами и молотами, в узких подземных лазах делать нечего!

Десяток гаффлингов и примерно столько же эльфов, в странного вида и цвета, одеждах, стояли отдельной кучкой, сохраняя на лицах такое самодовольное выражение, что пришлось развернуться к ним спиной...

Обойдя "входную зону" по периметру, восхитился совершенством защиты - стены высотой метров под двадцать, и всего одни ворота, сейчас запертые наглухо!

– Наемник...
– Высокий пакарр в форме и с секирой, преградил мне путь.
– Что-то потерял?

– Терпение!
– Признался я, с улыбкой.
– Жрать хочу, ванну и спать!

– Пошли.
– Он безбоязненно развернулся ко мне спиной и подойдя к воротам, трижды стукнул в незамеченную мной, калитку.
– Только не дерись, больше. Пайзун, конечно идиот, а удар у тебя хорошо поставлен, но... В городе, с таким характером, сразу хапнешь проблем!

– Спасибо.
– Поблагодарил я, глядя, как открывается калитка и делая шаг в дверной проем.
– Буду нужен - отыщи меня, воин!

Не знаю, что именно заставило меня сказать именно эти слова, но на пакарра впечатление я произвел!

– Я запомню, наемник!
– Существо выше меня ростом, сняло с себя высокий шлем с красно-синим плюмажем, подмигнуло и улыбнулось, демонстрируя острые клыки хищника.
– Хорошо запомню и тебя и твои слова!

"Надеюсь, это не угроза..." - Подумал я, топая по каменной мостовой и разглядывая местные достопримечательности.

Останавливаться сразу за оградой я и не думал - это привилегия тех, у кого товар на руках горит или горят трубы, после дальней дороги.

Мне, пока, не к спеху.

Норнэлл, издалека просто привлекающий взгляд, изнутри оказался еще более интересен: эльфы, что его построили и подняли в воздух, отошли от принципов "легкой и воздушной" архитектуры, столь свойственной их культуре и построили крепко стоящий на ногах, "кряжистый", город.

Все дома, за исключением центральных, принадлежащих градоуправлению, не выше трех этажей. Каменные мостовые, внутри которых, спрятанная за чугунными крышками, бежит вода, несущая нечистоты.

На каждом втором доме, вдоль улицы, висит здоровенный фонарь, зажигаемый по первым сумеркам и горящий всю ночь. Рядом объявление, в котором говорится, что за погашенный светильник будет выписан штраф: 5 монет за первый раз, 50 монет - второй и 500 - третий.

Фонари, кстати, уже горели!

Снующие по своим делам прохожие не обращали на меня внимания, не толкались и не торопились, шествуя чинно, но и не шаркая подошвами по камню дороги.

Ни всадников, ни телег - как они тут добираются с края на край города, когда торопятся?! Или, когда надо перевезти объемный, тяжелый груз?!

Для меня, человека привыкшего рассчитывать на собственное плечо, крепкие спины дроидов и кузов старой, доброй, "Газели", такое положение дел просто убивало своей непонятностью.

Вывески, освещаемые отдельными фонарями, также не отличались особыми изысками - ни тебе вычурного шрифта, ни непонятного названия, ни странных девизов. Все просто и понятно: "Саш Кин - Грузоперевозки по городу" или "Книжный магазин Ала Цева".

Не удержавшись, вошел в контору Саш Кина и задал мучающий меня вопрос - "Как?!"

Жизнь приучила меня, что лучше задать смешной вопрос, чем умереть от свихнувшихся мозгов.

Эльфиец, черноволосый и голубоглазый, услышав мой вопрос, сделал "страшное лицо" и, не выдержав, рассмеялся.