Каждую попытку увернуться, Чейз пресекал новым ударом в голову. Каждую атаку молниеносно блокировал и шёл в наступление. «Новичок» Чейз был быстрее своего «семилетнего» противника и гораздо сильнее.

— Потрясающе, — выдохнул Вал и вновь зааплодировал, когда бездыханное тело рафка с продавленным черепом рухнуло на мокрую от крови землю. Его голова напоминала толстый бифштекс.

Меня альбинос больше не пытался усадить на место. К чему стараться, если я всё равно не сбегу — я в клетке.

Вот только промашечка вышла у идеального лидера рафков: Вал сам не заметил, как указал мне на своё уязвимое место. Я же сказала, что докопаюсь до истины!

Третьим противником был Леон. Чейз в три раза превосходил его по габаритам, но вряд ли в этой схватке габариты что-то решали.

Повязка на шее и всё тот же вельветовый костюмчик в засохших пятнах крови.

Леон улыбался, своей ненормальной улыбочкой в стиле законченного маньяка.

— Леон истинный рафк. Такой же как я и Дженни. Наши доминанты почти идеальны в отличие от доминант тех, кто получил улучшение в последствие заражения. — Вал следил за моей реакцией. — Ты спрашивала: как я таким стал?.. Это всё он, Джей — зелёный дым. Я — его великое последствие. А большинство из тех, кого ты сейчас здесь видишь — мои дети. И если Койоту удастся победить и Леона, я признаю, что его совершенству даже с моим не сравниться.

Связки вновь обрели способность говорить. Тысячи моторчиков работали в голове, потому что теперь я знала, что рафки далеко не идеальны. И всё что оставалось, это придумать, как применить полученные сведенья максимально продуктивным способом.

— Какой тебе с него толк? Чейз не сможет поделиться с тобой своей доминантой!

Самая широкая и сама кровожадная улыбка из всех, что за это короткое дьявольское время мне суждено было видеть, расползлась по лицу Вала:

— Он — нет. Зато ты, дорогая моя, Джей… Ты сможешь. Ты сделаешь нас такими же. Ты ключ от ворот Новой эры… и я рад, что нашёл тебя.

И толпа взорвалась шквалом аплодисментов, криков и топота ног — Чейз пролетел над всей ямой и пробил спиной деревянное ограждение. Несколько пар рафьих рук тут же зашвырнули его обратно.

Леон скалился во весь рот и что-то пытался втолковать шатающемуся из стороны в сторону Чейзу. Теперь и его лицо покрывала кровь. Но прицел двух ледяных глаз, как всегда был направлен на противника, в пояске уязвимых мест, просчитывая секунды до нанесения удара.

Леон принял боевую стойку, этот маньяк не из тех, кто недооценивает противников. Он уверен в себе, но не настолько, что бы превращать это в глупость.

Чейз вышел на сверхскорость, за которой я единственная из всех присутствующих не могла уследить, но кажется, это был удар в челюсть, от которого Леон лишь слегка пошатнулся и тут же пошёл в наступление. От такого удара, у обычного человека, минимум должен был наступить болевой шок, но только не у рафка… Истинного рафка.

И драка длилась целыми столетиями. Моё сердце больше не выдерживало напряжения, оно не могло и дальше работать в таком ритме. Приросшие к полу ноги немели от тяжести, я, едва дыша, следила за каждым полётом Чейза, за новыми ранами появляющимися на его теле, за ударами, которые он наносил Леону, а тот, каждый раз, безупречно их отбивал. Чейз ставил блоки, но Леон всё равно до него добирался. Тело Чейза было измотано… А тело Леона цело и невредимо.

— Он не использует её в полную силу. — Лоб Вала хмурился. Он взглянул мне в лицо. — Он не использует доминанту на все сто процентов… Почему?..

— Может опыта маловато?! — яростно зарычала я. — Не думал над этим, чёртов ублюдок! — Я махнула рукой в сторону ямы. — Останови бой!!! Твой маньяк убьёт его!

Ты уже убедился в его доминанте! Разве нет?! Что ещё тебе нужно доказать?! Останови этот грёбаный бой!!!

Но Вал меня не слушал. Напряжение на его лице росло с каждой секундой. Он медленно встал с трибуны и поднял голову к ночному небу. Глаза широко распахнуты и казались ещё более кровавыми, чем раньше. Он дёргал головой из стороны в сторону, словно пытаясь что-то расслышать.

Толпа, чьей контингент, как я поняла, составляли особи далеко не самые «качественные» — в отличие от Рафка и Леона, — не смолкала ни на секунду. И это было всё, что слышала я. Арена буквально тряслась и дрожала от рёва и топота ног.

Новая волна криков: Чейз схватил Леона и применил к нему захват, крепко сажав рукой перевязанную шею. Леон выкрутился, но было уже поздно. Я знала этот приём.

Этот коронный приём Койота.

Пока рафк разворачивался, что заняло у него доли секунды, стальной кулак Чейза уже рассекал воздух и это, заняло у него долю микросекунды. Мощный удар в шею.

Хруст. Не знаю, слышала ли я его на самом деле, но как будто сама на себе ощутила.

Щитовидный хрящ Леона был сломан. Чейз на этом не останавливался. Ещё одна микросекунда и голова Леона лишалась плеч.

Тишина.

Настолько поразительная и настолько странная, что я решила, будто не выдержали перепонки и я просто оглохла.

Но это рафки замолчали.

Я даже слышала, как слабо потрескивает прожектор от напряжения сбоку.

Все они поддерживали Чейза, только для того, чтобы лицезреть схватку века: истинного рафка, с тем, кто ещё буквально недавно был человеком. И, судя по реакции, никто не ожидал такого исхода. Никто не ожидал… кроме Вала. Только вот ему сейчас было совершенно до лампочки на то, что только что истинный рафк был повержен. Всё равно на то, что доминанта Чейза себя оправдала. На то, что можно теперь и меня использовать в целях «совершенствования» мира.