– Хорошо, что вы приняли предложение о встрече, – Кинт подошел к лысому и краем глаза обратил внимание, как напряглись двое парней с пивом, – это я передал вам записку в арене.

– Присаживайтесь, – лысый указал рукой на стул напротив, – с кем имею честь?

– Можете называть меня Жако.

– Тогда вы можете обращаться ко мне, господин Раттар.

Лысый скрестил руки на груди, пристально посмотрел на Кинта и спросил:

– В записке вы указали, что у нас есть общий интерес касательно покойного профессора Дакта.

– Да, – Кинт кивнул, потом повернулся к проходящей мимо столика девушке из обслуги, – дорогая, принеси чая.

– Сию минуту, – та присела в коротком поклоне и поспешила на кухню.

– Да, меня интересует всё, что связано с профессором, точнее все, кто им интересуется, вы ведь интересовались, верно?

– Что-то я не пойму…

– Как давно вы шпионите в пользу Северного терратоса? – обескуражил собеседника Кинт.

– Я… эм… – лысый покосился в сторону двух парней.

– Не вздумайте глупить, снаружи у меня отряд жандармов, а ваша дальнейшая судьба в ваших руках, или мы спокойно беседуем, или завтра же вы будете в подвалах секретариата безопасности в Актуре умолять палача о пощаде! – Кинт выложил на стол жетон инспектора.

– Но я… я лишь торговый представитель, у меня есть верительная грамота…

– Господин Раттар, у меня был очень длинный день, а эта ночь никак не закончится, давайте сэкономим друг другу время, мне лишь нужны ответы на пару вопросов.

– Каких? – Раттар облизал пересохшие губы и отрицательно замотал головой на попытку двух парней подняться из-за стола.

– С кем еще вы связывались по поводу трудов профессора? И что вообще вам стало известно?

– Господин Жако, – лысый наклонился к Кинту и положил трясущиеся ладони с пухлыми пальцами на столешницу, – к сожалению, к моему глубочайшему сожалению, почти ничего, известно лишь, что профессор разбил свои труды на три части, часть он выслал через нашу академию, великому герцогу севера Вегго. Это было еще в начале весны…

– Вот как? Вы уверены? – Кинт поднял ладонь, увидев девушку с подносом.

– Ваш чай, – поставила она чашку на стол и замерла в ожидании.

Кинт протянул ей пару монет, и она удалилась.

– Я лично видел курьера, вот как вас сейчас и получал от него бумаги профессора! – продолжил Раттар и попытался оскорбиться, – наука Северного терратоса не так сильна, но у нас уже есть первые выпускники академии!

– Вы тоже профессор? – догадался Кинт, ну не похож этот человек на шпиона, он уже и вспотел несколько раз и руки заламывает так, что пальцы хрустят, а парни что у окна, они его просто охраняют.

– Да, – не без гордости заявил он, – профессор кафедры ископаемых недр.

– Ясно… А зачем вы интересовались оружейным домом Ренэ?

– Как зачем, – удивился он, – господин Ренэ недосягаем, а нашей кафедре просто необходимы его новые детонаторы удаленного подрыва, вы не представляете, как опасна работа горных взрывников, сколько их гибнет в горных выработках!

Кинт медленно, маленькими глотками пил горячий ароматный чай и смотрел на этого Раттара, как же он напоминал ему самого Дакта, человека, для которого ничего не существовало в мире кроме науки, исследований и стремления к непознанному… Кинт внутри уже было расстроился, понимая, что этот несчастный, просто был послан сюда найти хоть какие-нибудь зацепки… Северяне уже несколько столетий пытаются хоть как-то собрать в единое сообщество сотни княжеств и десятки диких земель, где до сих пор процветает рабство. Прошедшая война не прибавила ничего а лишь отняла…Но тут Кинту пришла в голову мысль…

– Скажите, профессор Раттар, – Кинт заметил, что такое обращение ему очень понравилось, у Раттара даже руки перестали трястись, – если я помогу вам найти подход к господину Ренэ, вы окажете мне взаимную услугу?

– Конечно! – оживился Раттар, но потом осторожно спросил, – а что вы хотите взамен?

– Пустяковое дело, мне нужны фотокопии документов профессора Дакта, а еще мы могли бы быть полезны друг другу.

– Простите, господин Жако, но первого я вам обещать не могу, а второе, эм… здесь я склонен согласиться.

– Профессор, а вы можете оставить здесь этих ваших пёсиков, и мы немного прогуляемся по набережной? – Кинт допил чай и поставил чашку на блюдце.

– Каких песиков? Аааа, – наконец сообразил тот, – могу.

– Давайте прогуляемся вдоль реки, сегодня теплая ночь.

– Что ж… идемте, только мне радо рассчитаться.

Шума на улице стало гораздо меньше, самые стойкие прожигатели жизни еще веселились и гуляли по городу, а буквально через три часа раздадутся первые гудки заводов, цехов и мануфактур. Кинт и Раттар медленно шли вдоль реки, по мощеной дорожке, справа некое подобие парка, в глубине которого расположился ресторан, слева собственно река, закованная в камень и с каменными же перилами над водой.

– Итак, профессор, – Кинт указал рукой на дорожку вдоль невысокой каменной стены, отделяющей закованный в камень берег от набережной, и они медленно пошли вдоль нее, – каким образом вы получили документы от ныне покойного Дакта? Курьер, вы говорили, что видели курьера, как он выглядел?

– Молодой человек, немного старше вас, как мне видится… такой серый, неброский костюм… нет, к сожалению, ничего более об этом человеке сообщить не могу, он вообще как-то выглядел не очень запоминающимся.