Всё время разговора Дагни сохраняла на лице спокойное, чуточку отстранённое выражение, демонстрируя тюремщикам, что не просто не боится, но даже не обращает на их слова никакого внимания, но когда плечистый поднялся, внутри у девушки всё сжалось – от ощущения полной беспомощности, от ужасного понимания, что ублюдочные охранники могут сделать с ней всё, что захотят. Унизить, как захотят, а потом ещё и посмеяться.

Но к счастью, едва плечистый поднёс к замку ключ, на лестнице послышались шаги, заставившие охранника коротко выругаться, а бородатого подскочить на ноги. И через несколько секунд в помещение вошли Бессмертный и синьор Сильвио.

– Вот. – Сияющий Сильвио указал на Дагни. – Как видите, в целости и сохранности.

– Идеально. – Бессмертный подошёл к клетке и, внимательно разглядывая девушку, спросил: – Трогали её?

– Даже бить не пришлось, – тут же ответил Сильвио.

– Это хорошо… Если кто-нибудь её хоть пальцем тронет – заставлю сожрать тот палец, которым её тронут. – Бессмертный говорил тихо, но в гулком подземном зале его голос звучал очень внятно. – Это понятно?

Он не смотрел на охранников, но было ясно, что обращается к ним.

– А если она попытается бежать? – угрюмо спросил плечистый.

– Если попытается – дело другое, – кивнул лидер Касты. – Но. Вы не позволяете ей бежать, вы можете даже убить её при попытке к бегству, но и только. Это ясно?

– Ясно.

– Ясно, – поспешил подтвердить бородатый.

Развлечение, увы, отменилось.

– Прекрасно. – Теперь Бессмертный смотрел Дагни в глаза. – Поговоришь со мной?

– О чём? – Рыжая понимала, что приказ «не трогать» может с лёгкостью смениться на разрешение «повеселиться», и потому решила поддержать беседу.

– Где твой приятель?

– Уехал.

– Он мне крепко нагадил.

– Он это умеет.

– Жаль, что мне пришлось об этом узнать на собственном опыте.

– Думаю, он тебя предупреждал, – ровно, но глухо, словно на ней был надет «усмиряющий поводок», произнесла Дагни. – Он всегда предупреждает перед тем, как бить.

– А ты молодец, – с одобрением протянул Бессмертный.

«Интересно, она стала такой, обретя мощь Заклинателя, или Ярга выбрал её на роль Заклинателя, увидев, какая она?»

В любом случае, ему нравилось, как вела себя оказавшаяся в плену девчонка.

– Ты ведь знаешь, что я ничего не знаю, – продолжила Дагни. – Из предосторожности Артём не делился со мной никакими деталями.

– На случай пыток?

– На случай «поцелуя русалки». Что же касается пыток… – Девушка подняла руку и с улыбкой указала взглядом на кольца. – Я знаю о боли столько, что тебя вырвет от моего рассказа. Не самого страшного рассказа.

– Было больно? – вдруг спросил Бессмертный. Неожиданно и для Дагни, и для магов, и для самого себя. С сочувствием спросил.

– Чудовищно.

– Но ты выжила.

– Не уверена.

Бессмертный кивнул, принимая ответ, и потёр подбородок.

– Это того стоило?

– Не уверена.

– Зачем согласилась?

– Меня не спрашивали. – Дагни помолчала. – Почему интересуешься?

– Я тоже был мёртвым, – ответил лидер Касты. – Хотел сравнить впечатления.

– Да мы почти родственники. – В глазах рыжей мелькнул весёлый огонёк. – Есть о чём поговорить.

– Ты действительно управляешь джиннами?

– Будь во мне чуть больше энергии, ты бы это увидел.

– А ты молодец, – повторил Бессмертный. – Ещё большая молодец, чем я ожидал.

А в следующий миг он понял, почему задаёт все эти вопросы и смотрит пленнице в глаза, проверяя искренность ответов, – он действительно ей сочувствует. Сочувствует, потому что понимает. И ещё подумал, что в его клетке заперто невероятное сокровище, боевой маг с уникальными, неповторимыми способностями, который…

Которого было бы неплохо иметь в союзниках.

«Но мне тебя никто не отдаст…»

И появилось сожаление: потенциальный союзник здесь, но говорить с ним о потенциальном союзе нельзя даже гипотетически. Нельзя. Потому что девчонку заберёт Ярга.

– Я… – В кармане завибрировал телефон. Бессмертный посмотрел на экран, вздохнул, буркнул: – Извини, Дагни, я должен ответить. – И поднёс телефон к уху: – Да?

– У меня плохие новости, – негромко произнесла Мама Кали.

И лидер Касты вздрогнул.

вилла «Meduse»