Шрифт:
Франция, Марсель
«Усмиряющий поводок» превращает жертву в овощ, но внутри этого «овоща» кипят страсти. Жертва прекрасно осознаёт происходящее вокруг, но при этом ощущает полнейшую беспомощность, которая способна свести с ума. Или вызвать лютую ненависть, всепоглощающее желание убить обидчиков, хоть голыми руками, когтями и зубами… Убить.
Кори понимала, почему вампиры держат её в столь жёстких условиях, окажись на их месте, тоже не доверяла бы себе, но она была на своём месте и пребывание в «поводке» приводило девушку в бешенство. Во время допроса беловолосая сдерживалась, понимая, что Марк действительно способен причинить ей дикую боль, убить или обратить в «корову». Но когда допрос закончился, Кори вновь впала в неистовство. Усиленное тем, что в глубине души девушка рассчитывала, что допрос закончится её освобождением.
«Но где-то прозвучал неправильный ответ…»
Это Кори понимала, однако рыться в памяти, пытаясь понять, где ошиблась, не собиралась. Да и мысли путались. Да и не важно, где ошиблась! Важно то, что этот мерзавец её не отпустил, хотя… Хотя кажется…
Или не кажется?
Кори почувствовала, что власть «поводка» стала ослабевать. Смирение перестало быть гнетущим, и сейчас проклятый артефакт не держал её на привязи, а словно уговаривал: «Пожалуйста, не суетись. Ну, что тебе стоит?»
«Он разряжается! – догадалась беловолосая. И сразу: – Марк хочет меня подставить?»
Почему эта мысль? Потому что барон явно пребывает в непростом положении и не знает, как из него выйти. Один из очевидных вариантов – избавиться от опасной пленницы: либо организовать ей побег…
«Нет, это глупо!»
…либо организовать, но убить при попытке бегства.
«Удар по Бессмертному получится сильнейшим, а придраться к Марку никто не сможет, потому что по дороге я наверняка прикончу пару-тройку кровососов».
Вероятность подставы следовало учитывать, однако Кори точно помнила, что «поводок» ей не меняли – она бы почувствовала, и сейчас она связана тем самым артефактом, который надел на неё Лебра.
«Интересно, шас знал, что «поводок» скоро разрядится? Не мог не знать, он же маг. Или в этом заключается его замысел – дать пленнице возможность вырваться, использовав артефакт, который слишком быстро потерял энергию? Замысел шаса? Нет, тогда уж – Головина?»
Но для чего это наёмнику?
«Чтобы развязать войну между Кастой и Луминарами. Если я сбегу, то сообщу, что груз у Марка. Если меня убьют при попытке к бегству, Роже об этом узнает и начнёт мстить. Война станет неизбежной, и Головин избавится от всех врагов разом. Но что делать мне?»
Внутренний голос требовал: бежать! Кори попробовала несвободу на вкус и поняла, что ей она категорически не нравится. И плевать на возможные подставы – она хочет быть свободной. По-настоящему свободной!
Потому что в этом её суть.
Артефакт пискнул и окончательно разрядился. Обычно их действие прекращалось бесшумно, а значит, его запрограммировали подать голос.
«Если бы «поводок» умер молча, я бы могла выбирать, что делать. Теперь же выхода у меня нет…»
Принимать решение следовало как можно скорее, и беловолосая выбрала то, что было ближе всего ей по духу: осталась сидеть, как сидела, но быстрым, абсолютно неуловимым движением сняла с шеи цепочку с «рыбацкой сетью».
Свободна!
– Это ты пищала?
Охранник, разумеется, не понял, что за звук раздался в камере, поэтому ввалился внутрь с вполне логичным вопросом. И вполне логично погиб, пропустив удар от вернувшего себе силы мага. «Эльфийская стрела» против кровососа бессмысленна, вызвать «протуберанец» или создать деревянный кол Кори не могла – способностей не хватало, поэтому беловолосая использовала концентрированный поток «дыхания дракона», в буквальном смысле слова испепеливший голову вампира.
– Тебя должны были предупредить, что я – горячая штучка, – пробормотала Кори, осторожно выглядывая в коридор.
Пусто.
Налево или направо? Плана подземных этажей виллы у беловолосой не было. Как, впрочем, и плана надземных этажей. Как её привели в камеру, Кори помнила с трудом – из-за «усмиряющего поводка», оставалось полагаться на интуицию.
Направо. Идти спокойной, ровной походкой, не привлекая внимание, поскольку все: и люди, и нелюди, и в том числе вампиры сначала обращают внимание на жесты и мимику, и, если не чувствуют ничего необычного или угрожающего – расслабляются. Главная проблема заключалась в том, что Кори была челом, пищей, которую кровососы с лёгкостью отличают от сородичей, но беловолосая надеялась, что по дороге ей встретится не так много вампиров и она сумеет с ними справиться на оставшемся запасе магической энергии.
«Лестница!»
Не очень широкая винтовая лестница. Вряд ли главная, для этого она была слишком узкой, но она вела наверх, к свободе, и Кори без колебаний побежала по ней. Один этаж, второй… Третий оказался последним, но выход в коридор закрывала металлическая дверь, за которой… никого не было. Девушка заглянула за дверь магическим взором, убедилась, что охранников нет, вновь вызвала «дыхание дракона», сузила его поток настолько сильно, насколько хватило способностей, и аккуратно выжгла замки. Мягко пнула разогретую дверь ногой, выглянула в коридор, не увидела окон, вздохнула и снова приступила к сканированию. Только к более сложному: теперь Кори искала не живых существ, а просматривала стены здания, рисуя перед глазами схему виллы. Это требовало больших усилий и больше магической энергии, но беловолосая должна была понять, где находится и куда следует идти.