Конструкция замысловатая… Ну, я и обычной пращой никогда не пользовался. Но… в любом случае утягиваем первый эпик в мою коллекцию и ползём дальше. Заодно попрактикуюсь наверху по пути к «Ху Ли»-гану.

Шаг за шагом. Вверх и вперёд. Не обращаем внимания на всякие мелочи… Боль пройдёт, усталость исчезнет.

Руки и ноги самовольно продолжали тащить меня вперёд. И когда я добрался до последней ступени и выбрался наверх — я просто рухнул. Ноги дёргались, пытаясь куда-то идти дальше, но я лежал болванчиком.

Мост… Вот он, уже рядом. Совсем близко…

Десять минут… Надо передохнуть… После такого восхождения перерыв необходим.

Небо слегка потемнело. Солнце медленно, но верно ползло к горизонту. В горле пересохло, желудок слипся… Хвала богам, что я успел зацепить тушёнку и перекусить в третьем раунде.

Надо вставать… Надо практиковаться…

Даже не знаю, что ещё тут можно найти, какие ещё секреты скрывает этот раунд…

Рука залезла во внутренний карман и достала оттуда шариковую ручку из четвёртого раунда.

Тут в каждом раунде можно что-нибудь да урвать, судя по всему…

Засунул ручку обратно в карман.

Настало время практики… Без экспертов с ютуба и инструкций от диванных аналитиков это будет сделать не так уж и просто. Но главное, что есть цель и желание. А всё остальное приложится.

Час ушёл у меня на то, чтобы разобраться с основой и перестать угрожать своему носу металлической ложей пращи. Немного передохнул и отправился вперёд, к мосту.

Попадать точно в цель пока не получалось, но хотя бы девять выстрелов из десяти летели в нужную сторону. Подходил практически любой камень. Хотя есть у меня ощущение, что часть промахов — это вина кривизны снарядов… Ну, тут уж ничего не поделаешь.

Подошёл к мосту. В этот раз не спешил, решил внимательно осмотреться. Тем более что летающих монстров тут больше не было. Они все сместились к центру моста.

Я смотрел на только начавшие подгнивать следы нашего труда и думал…

— Ну я же не идиот… Явно же должен быть альтернативный путь у такой громадины!

В голове всплыла одна поездка с отцом в годы моей юности. Тогда мы тоже пересекали море по мосту. Огроменному такому. И я видел, как на одной из его частей велись дорожные работы. Сбоку. И там как-то появлялись люди.

Пара минут поисков подтвердили, что я действительно не идиот и существует второй путь, альтернативный. И шёл он под мостом, по инженерным тропам. Но было кое-что неприятное: за годы эти тропы превратились в опасную полосу препятствий. Местами всё сгнило, проржавело и отвалилось.

Будь у меня много сил, инструменты, верёвки и тому подобное, я бы, может, и рискнул забраться под мост. Но сейчас это выглядит глупостью.

Тем не менее я внимательно осмотрел всё, и в голову пришла одна мысль… Коварная, ненадёжная… Но если сработает…

Я прикрыл глаза, и — я рискну. Но перед этим надо ещё попрактиковаться с новым оружием. Раз уж в конце меня ждёт возрождение, то воспользуюсь этой возможностью по полной!

Моей целью стала туша одной из тварей. Поднял её, поставил на середину дороги, набрал камней и взялся пулять.

За временем особо не следил: в правом нижнем углу поля зрения всегда любезно «тикали» часики, показывающие, сколько уже прошло. У лидера уже три часа со Светочем в руках… Не знаю, что там происходит, но надеюсь, этот «Хулио» уже сдох в страшных муках. Ну, по крайней мере, пальму первенства он уже отдал Дешаму Бекару. К слову, он тоже из Маски. «Спартанец».

А вот по убийствам тварей первый всё ещё Дигл… И он продолжает уверенно наращивать очки.

В общем же зачёте пока лидирует этот засранец узкоглазый… Непонятно, насколько велик отрыв и как считается время удержания Светоча вместе с количеством убийств.

Во время практики у меня открылось что-то вроде второго дыхания. Голод отступил. Жажда всё ещё оставалась, но не управляла мной. Усталость и боль в мышцах стали привычными. Я набрал полные карманы камней и отправился вперёд, доведя процент попаданий до пяти из десяти.

Лёха из кол-центра возвращается в игру!

* * *

В центре «бесконечного моста» было жарко. Твари не прекращали наседать. Постоянно налетали, словно их здесь бесконечно много.

Люди сражались как могли, отражая волны тварей. Светоч больше мешал, чем помогал. Поэтому время от времени тот, кто лидировал в зачёте по времени, просто бросал его на землю и продолжал сражаться, набивая число убийств, а перед участниками грандиозной битвы возникало уведомление, что защита артефакта будет разрушена через пять минут, после чего испытание закончится.