– Ну, как? Тебе лучше?

– Несомненно.

Рядом не валялось ни костыля, ни палки.

– Как же ты ходишь?
– спросила Ингерда, чувствуя себя вправе задавать любые вопросы.

– Я не хожу, - сказал он, - я прыгаю.

– На одной ножке?
– улыбнулась она.

Он посмотрел на нее с умилением и кивнул.

– На одной.

– А давай немножко полетаем?
– предложила она, - ты покажешь мне планету? Мой

модуль тут совсем рядом, я помогу тебе допрыгать.

Аппир смотрел на нее, кажется, совершенно сраженный ее непосредственностью.

– Впрочем, что я говорю!
– спохватилась Ингерда, - я сама к тебе подлечу.

Она села за руль и зависла над лужайкой, распахивая дверь.

– Садись!

Он улыбнулся и сел рядом. Это было замечательно. Ингерда нажала на ускорение. Скоро

горы остались позади, внизу тянулась унылая желтая равнина.

– Зачем вы прилетели на Наолу?
– спросил аппир, даже не глядя в окно.

– Это длинная история, - улыбнулась ему Ингерда, - сначала сюда попал мой брат. Вы его

похитили. Первое время речь шла только о нем, но потом все сошлись на том, что аппирам

надо помочь. Вы - такие же гуманоиды, как и мы. У нас даже планеты были одинаковые.

Неужели мы дадим вам пропасть!

– У вас есть для этого средства?

– Сначала нужно поставить диагноз. Мы просто разведка.

– И вы не собираетесь забирать Ольгерда?

– Я так поняла, что он здесь очень нужен. Разве можно его отсюда забирать?

– Твой отец тоже так считает?

– Конечно. Если он и зол, то только на вашего Леция Лакона. Остальные аппиры ни в чем

не виноваты.

– А ты? Ты тоже зла на Леция Лакона?

– Не знаю. Я и ненавижу его, и восхищаюсь. Слишком много в нем всего намешано.

Они пролетали уже над морем.

– Смотри!
– воскликнула Ингерда, - киты!

Огромные туши рассекали спинами синие волны. Их было много, штук пятнадцать.

– Действительно, киты, - сказал ее спутник, выглядывая в окно.

– Красиво, правда?

– Красиво, - согласился он, - я слишком редко летаю и ничего не вижу.

– Как жаль, - посочувствовала она.

– Да, жаль, - согласился он.

Ингерда залюбовалась его лицом ангела, добрым, прелестным и немного грустным.

– Почему ты только задаешь вопросы и ничего мне не рассказываешь?
– спросила она, -

даже не сказал, как тебя зовут.

– Леций Лакон, - ответил он спокойно.

Несколько секунд по инерции посмотрев ему в глаза, Ингерда вспыхнула и отвернулась,

тупо уставившись в лобовое стекло. Навстречу неслись клочки тумана.

– Кажется, я выгляжу полной идиоткой, - сказала она, вспомнив все до единого слова.

– Да нет, - усмехнулся он, - скорее я. Извини. Мне совершенно необходимо было

выяснить обстановку.

– Выяснил?
– спросила она дрогнувшим голосом.

Леций осторожно взял ее руку и приложил к своему горячему лбу. Наверно, это была

минута слабости, потому что он торопливо поцеловал ее ладонь и исчез. Просто взял и

растворился, как будто его и не было.

– 170 -

Растерянно покружив над морем, она повернула к замку Конса. Солнце уже село. Видеть

никого не хотелось, хотелось побыть одной и разобраться, что же произошло: ненавидит она

Леция, или уже влюбилась как последняя дура? Конечно, влюбилась. Только не в него, а в

прелестного беспомощного юношу, которому она помогла и с которым смотрела на стадо

китов. Тогда это была еще сказка. А потом...

Она задумчиво спускалась вниз по тропинке, даже не заметив, что ступени уже

кончились. Потом кто-то схватил ее сзади за волосы и потащил в темный кустарник. Она

визгнула от неожиданности, но тут же стала отбиваться по всем правилам самообороны. Ее

сентиментальные рассуждения на этом кончились.

Нападавших было трое или четверо, в сумерках было не разобрать. Одного Ингерда

отбросила ногой, двое все-таки повалили ее на землю, пытаясь заткнуть ей рот и связать.

Они были огромные и тяжелые. И пахло от них отвратительно. От брезгливости и бессилия

она чуть не расплакалась, от истерики ее спасло лишь то, что во все происходящее просто не