***

Как Гермиона и предполагала, прием был ужасен: один из промозглых огромных залов был

заполнен Пожирателями Смерти в черных одеждах. Она была здесь единственной девушкой,

не считая огромной женщины в черном атласе, чей смех напоминал грохот бетономешалки.

— Это Элефтерия Парпис, — шепнул Гарри на ухо Гермионе. — Я засек ее и Люция, когда они

обжимались в гостиной.

— Беее…

Гарри улыбнулся. Похоже, что он несколько оправился. В черной нарядной мантии Драко вид у

него был еще немного бледный, но вполне спокойный и невозмутимый, несмотря на то, что ему явно

доставляло трудов притворяться знакомым с разными Пожиратели Смерти, что то и дело

останавливались и здоровались с ним.

Действительно, совсем как Драко. Странно, подумала она, она всегда ненавидела Драко, слишком

сильно, чтобы заметить, что он привлекателен, что бы там ни говорили Лаванда и Парвати. Но

сейчас она увидела это. В классическом понимании красоты он выглядел гораздо лучше, чем Гарри

мог бы и мечтать: это была не та красота, которая заставляла трепетать ее сердце, как было с

Гарри, но она отдавала себе отчет, что Драко весьма и весьма симпатичен.

— По-моему, Люций сексуальный маньяк, — шепнула она Гарри.

— Вполне возможно, — ответил Гарри. — В конце концов, он даже с тобой хотел поразвлечься,

правда? — и он взвизгнул, смеясь, когда Гермиона шутливо шлепнула его по руке.

— Интересно, тут есть что-нибудь поесть? — поинтересовалась Гермиона, с надеждой

оглядываясь вокруг.

— Не знаю, — сказал Гарри. — Мне кажется, что Люций собрал всех вместе, чтобы рассказать им

о своей новой дьявольской затее. Не думаю, что он собирался их кормить.

— Слушай, мы уже можем улизнуть отсюда? — спросила Гермиона, вытягивая шею, чтобы

осмотреть толпу. Где-то там, у стены стоял Драко, завернувшись в плащ-невидимку. После того, как

она объяснила ребятам детали плана, придуманного Люцием, они решили немедленно отправиться

выручать Сириуса, надеясь, что во время сутолоки на вечеринке сумеют все втроем пробраться в

гостиную и спуститься в подземелье. Однако удачного момента, чтобы удрать, до сих пор

не подвернулось.

— Мы могли бы попробовать, — предложил Гарри. — Если нас и засекут, то подумают, что мы

сматываемся, чтобы уединиться.

— Да здравствуют гормоны, — согласилась Гермиона. — Пошли обниматься за портьерами.

— Действительно, — произнес позади нее голос Люция. Гермиона подскочила и залилась краской.

Элефтерия Парпис сопровождала его, она смотрела на Гермиону сверху вниз почти материнским

53

взглядом.

— Кто может осудить тебя, милая? — сказала она. — Драко становится очень привлекательным.

Весь в отца, — добавила она, глядя на Люция с выражением, от которого Гермиону затошнило.

— Ой…

— Лаванда пошутила, — пояснил Гарри.

— Не сомневаюсь, — ответил Люций, улыбаясь одними губами. Гермиона чувствовала, что он все

еще злится на нее за то, что она отвергла его притязания. — Элефтерия, это Лавендер Браун,

подруга моего сына.

Гермиона вежливо улыбнулась Элефтерии.

— Хорошие новости, Драко, — добавил Люций. — Владелец паба «Рождество на холоде» засек

Гарри Поттера в Малфой Парке. Он только что прислал мне сову.

— Да, это хорошая новость, — слабым голосом отозвался Гарри. — Его кто-нибудь

сопровождает?

— Мы знаем, что с ним, по крайней мере, еще один человек, — мягко ответил Люций. — Девчонка.

— Значит, скоро он будет здесь, — сказал Гарри.

— …и увидит, что ему приготовлен теплый прием, — подхватил Люций.

Жуткое молчание нависло над Гермионой и Гарри. Никто из них не мог сообразить, что ответить.

Наконец, Гермиона собралась с духом:

— У Гарри куча подружек, это может быть любая из них.

— Разумеется, — подтвердил Люций. Он оглядел обоих испытующим взглядом и добавил. —

Развлекайтесь, дети, — повернувшись, он скрылся в толпе вместе с Элефтерией, следовавшей за