– …продолжал искать. Книга - единственное, что занимает мысли всех верховных. И при том, сами понимаете, они друг другу не помогают. Скорее, наоборот. Скрывают друг от друга всё, что им становится известно, а взамен выдвигают доказательства нереальности этой легенды. Может, и нашли бы уже, если бы друг другу не мешали… кстати, Аргондо, всегда хотел вас спросить, вы - маг?

– О, нет, - с сожалением вздохнул жрец.
– Безликий не дарует силу своим младшим детям. Ваши варварские способы нам чужды. Нас не так много, чтобы добровольно обрекать себя на смерть с ничтожным шансом выжить и получить всё. Меня самого очень интересует книга, но орден об этом не знает. Дети Безликого презирают земных колдунов. Они свято верят в то, что Изначальный дал им все необходимые знания, и источников информации извне не терпят.

– Поэтому в поисках вам рассчитывать на орден не приходится?

– Какое там! Они меня изгонят, если узнают о моих интересах. Кстати, ваш таинственный наследник не её ищет? Многие ведь на Драконьем Архипелаге искали.

– Не знаю, чего он там забыл, только книги на Архипелаге нет. Это давно доказано. Я бы с удовольствием сам занялся поисками, но сначала надо этого беглеца в руки жрецов передать.

– Для этого у тебя невероятно мощный отряд. Скажи, зачем тебе твой художник?

– Дарин? Для массовости, - фыркнул Вирин.
– Эх, Аргондо, знал бы, что встречу вас… Верховный торнский вас частенько вспоминал.

– Ну, привет передавай, как вернёшься, - усмехнулся жрец.
– Значит, не нашли ничего ладогольские Грозы.

– Ни Храм, ни дасажинские иноверцы, ни сумасшедшие харранцы. У нас пока один след, за который крепко ухватился орден Дахха. Помните такой?

– Вы до сих пор от него не избавились?

– И не избавимся, пока не поймём, что им известно.

– Что ж, могу только удачи пожелать. А ту пещеру в Серой Долине ещё не обыскивали?

– Много лет подряд вдоль и поперёк. Ничего, - вздохнул Вирин.

– Ничего? Может, просто не знаешь? Хотя, от тебя бы Орансо скрывать не стал.

– Не стал бы, - согласился музыкант.
– Мой верховный вообще безнадёжный фаталист. Он уверен, что в пещере что-то есть, но найдёт это тот, кому суждено.

– Да, Орансо всегда был таким. И всегда искал того, кому суждено, - Аргондо поднялся.
– Ладно, малыш, ложись спать. Завтра договорим.

– Вы обещали нам сокровищницу, - весело напомнил Вирин.

– Обещал сокровищницу - будет сокровищница, - покорно отозвался жрец.

Лонцо осторожно притворил дверь и вернулся в кресло. Едва он успел вытянуть ноги и закрыть глаза, как в комнату заглянул Вирин. Внимательно вглядевшись в «спящего», он снова исчез за дверью.

– Кому же ты доверился?
– тихо спросил сам себя герцог.
– Что за подобранный с улицы послушник, от которого у верховного жреца нет секретов? Так ли мы случайно встретились?
– Лонцо вспомнил, как музыкант в трактире заметил его рисунок.

Вирин сейчас многого не сказал, от Аргондо у него были свои тайны, но кое-что он невольно выдал герцогу. Торнский храм ищет того, кому суждено найти книгу.

– Теперь, сбежав из храма, ты решил искать его сам? И считаешь, что нашёл?
– обратился он к мысленному образу друга и фыркнул.
– Тоже мне, избранный…

И тут он вспомнил, как совершенно случайно они обнаружили святилище. Иначе, как судьбой, это не назовёшь… Погрузившись в эти мысли, Лонцо смотрел на завораживающий танец языков пламени в камине и постепенно забылся глубоким тревожным сном.

Проснувшись, Лонцо обнаружил на себе тёплое одеяло. Кто-то даже снял с него сапоги. За окном уже давно рассвело, и герцог чувствовал себя превосходно выспавшимся, хоть и заснул в крайне неудобной позе. Стоило ему подняться и сладко потянуться, как в комнату вошли слуги со всем необходимым для переодевания. И тут же через другую дверь влетел Вирин.

– Ну и горазд же ты спать!
– воскликнул он.
– Быстрее приводи себя в порядок. Лорд Аргондо звал завтракать, а потом он покажет нам сокровищницу!

После завтрака, который, по мнению Лонцо, мог быть и полегче, верховный жрец вновь повёл гостей по коридорам.

– Сколько башен насчитали?
– спросил он, уверенно шагая мимо вереницы дверей.

– Самых высоких, которые со двора видно? Восемь, - отозвался Вирин.

– Двенадцать, - возразил Лонцо.
– Ещё четыре, хоть и не видны, отбрасывают тень.

– Верно, двенадцать, - улыбнулся Аргондо.
– Так вот готовьтесь. Сокровищница в одной из них почти на самом верху.

Друзья в ужасе переглянулись.

– Мы готовы, - очень бодро заявил Дорский.

Однако, преодолев несметное количество ступеней и поворотов и оказавшись, наконец, перед заветной дверью, герцог уже не был уверен, что жаждет заглянуть за неё.

– Лорд Аргондо, - тяжело дыша, улыбнулся Вирин, - как при таких лестницах вам удается сохранять столь дородную фигуру?