Я увидела небольшую комнату с двумя бойницами и двумя кроватями у стен. Над одной висели два великолепных гайратских палаша.

– Хороши, - я с трудом удержалась от того, чтобы потрогать клинки.

– Это предыдущего хозяина, - как-то помрачнев, пояснил веду, - скажешь Таре, она заберёт.

Не дав мне задать вопрос, сигианец резко развернулся и исчез в коридоре. Дверь за ним захлопнулась и снова открылась. В общую комнату осторожно заглянул Илис.

– Командор не в духе?
– спросил он, оглянувшись через плечо и войдя в комнату целиком.
– Меня им чуть не снесло.

– Кого-то вспомнил, видимо, - я пожала плечами.
– Там на стене два палаша висят…

– А, - Илис понимающе кивнул, - это Равена, твоего предшественника клинки. Неплохой парень был. Поймал стрелу дозорного на горном тракте. Ли не успел его прикрыть. Мы с Джамитом считаем, что он никак не мог успеть, а Тара и он сам считают, что мог. Тара ему, наверное, до самой смерти будет иглы в сердце загонять. Ты старайся его об этом не спрашивать. Да и её, пожалуй. Она Равена любила.

– Постараюсь, - кивнула я, поняв, каково должно быть сигианцу. Терять своих бойцов всегда больно, а если ещё и виноватым себя считать…

– Расскажешь, как ты такой уникальный приговор получил?
– решила я сменить тему.
– Какому-нибудь лорду его портрет не понравился?

– Вроде того, - фыркнул художник.
– Я тебе завтра в пути расскажу, история как раз для долгой дороги. Иди спать. Ты на ногах еле стоишь.

Ещё раз улыбнувшись, Илис скрылся за дверью напротив моей. Я ушла к себе и завалилась на кровать, скинув только плащ и сапоги. Сейчас немного отдохну и разденусь…

Разбудил меня возмущённый крик Ли Сен Тана. Открыв глаза, я не сразу вспомнила, где я. Скромно обставленную комнату заливал серый предутренний свет. Увидев напротив сонную и озадаченную мордочку Тары, я вспомнила весь вчерашний день, и он показался мне бредовым сном.

– Почему мы?! Ты не считаешь, что команде сначала нужно сработаться?
– снова повысил голос Ли.

Похоже, он с кем-то ругался в общей комнате. Мы с Тарой поднялись одновременно. Девушка по-хозяйски распахнула дверь, и мы увидели Змея и Ли Сен Тана, с двух сторон облокотившихся на небольшой столик, деревянные ножки которого едва не подламывались под тяжестью эмоций командиров. Из-за двери напротив с опаской выглянули Илис и Джамит. Фахир первым заметил присутствие посторонних и выпрямился, опустив плечи.

– Это приказ, Ли. Приказы не обсуждаются, - тихо, но веско проговорил он и вдруг посмотрел на меня.
– Лиа, ты ведь хорошо знаешь Остров?

– Я надеюсь, вы не про Остров Ожидающих?
– я вздрогнула, вспомнив мрачную крепость, стоявшую на скале в семи милях от порта Хотэ. Семь этажей, прямые отвесные стены из тёмного камня и узкие бойницы издалека давали понять, что место недоброе. Мне даже кажется, что над той крышей всегда клубятся тучи. Впрочем, так, наверное, кажется всем, кто хоть раз становился узником замка Архарес. В Хорэме кроме этого острова нет ни одной тюрьмы. В нашем королевстве издавна считается, что такие заведения разрушают мирную ауру городов, и все заключённые находятся только в тех десяти стенах.

Я с надеждой посмотрела на Змея, по его взгляду понимая, что надежда напрасна.

– Я говорю именно о нём, - Фахир был непривычно мрачен.

– За те три месяца, что я провела на Острове, у меня не было возможности хорошо его изучить, - я старалась говорить невозмутимо, но плохие предчувствия уже столпились где-то в районе солнечного сплетения.

– Я же говорил!
– снова взвился Ли.
– Ты требуешь невозможного! Тем более, от нас!

– Разве не твоей команде удавалось выполнить невозможное?
– холодно поинтересовался Фахир.

– Удавалось. Только мы при этом потеряли хорошего и нужного человека, - сигианец уже почти рычал.
– А сейчас мы вообще ещё не команда!

– А вот это ошибка только твоя, - жёстко проговорил Змей, и я порадовалась, что смотрит он не на меня.

– Я говорю о том, что мы ещё не сработались. В моей команде новый боец, не проверенный ни делом, ни временем.

На этой фразе я неожиданно для себя разозлилась. Проверяли, и не раз. И не такие, как ты. И надо было это вслух сказать.

– Вот и проверишь. Я в людях редко ошибаюсь, - Змей стоял на своём несокрушимо.

– А вот я в тебе, похоже, ошибся! Ты мне казался человеком последовательным и постоянным в своих решениях, - в голосе сигианца появлялось всё больше яда.
– Что должно было произойти, чтобы ты ни с того ни с сего изменил приказ, да ещё на такой безумный? Как же горячий привет для приятеля из Миртера?

– Приятель подождёт. Я его пять лет назад не убил, теперь сроки не важны. Что случилось, тебя не касается. Я получил письмо - ты получил приказ. Это ясно?