Здесь все такие сильные и могут размазать тебя по стенке, шевельнув пальцем? Куда я угодила, мне конец! Но девушке я, как могла смелее, улыбнулась, не желая упускать ценного участника команды. По мне, так она истинная находка. Я с чистой совестью поставила жирный плюс на листочке и зажевала кончик пера, мучительно гадая, что делать дальше.

— Надо же, явились. Уж думала, обойдется, — Гризелла вдруг стиснула спинку стула. Неприязнь сквозила в ее голосе, так что я резко повернула голову и тоже помрачнела.

Похоже, на отборы всегда являлись другие команды. Так и не выпустив изо рта кончик пера, я с недовольством проводила взглядом Фила, Дэя и... Ариана.

Ариан больше остальных заставил нахмуриться. Он был, конечно, бесподобен. Роскошен. Вокруг раздался синхронный женский вздох, полный тоски и вожделения, но шайн даже не дрогнул, проигнорировав всеобщее восхищение с царственным величием.

Вместо этого он опустился в черное кресло, являя собой разительный с ним контраст. Его белоснежные, как снег, волосы, рассыпались по плечам, серые глаза сузились, встречая мой взгляд. Он казался таким холодным, таким чужим, что мое сердце заледенело.

Его ногти впились в подлокотники, и Ашия, хвостиком следующая за ним, опустилась возле кресла, будто верная собачка. Ее черные волосы переливались оттенками синего на свету. Она доверчиво склонила голову к руке Ариана, даже поцеловала его пальцы...

Шайн, поморщившись, брезгливо отдернул руку, будто Ашия недостаточно хороша, чтобы преклоняться перед ним.

Меня тоже это ждет? Подопечные так себя ведут? Ходят на поводке, целуют руки? Пальцы стиснули листок с записями; облизав губы, отвернулась от шайна, все еще чувствуя на себе его пристальный взгляд. Боюсь, Ариана ждет разочарование, я не смогу так.

— Жаль, нет Лиона... — прошептала я, щурясь от солнца, заглядывающего в окна павильона. Соберись, мирра. Как там? Ты должна показать уверенность.

А не то, как больно кольнуло сердце при виде Ашии.

Поморгав, я перевела взгляд на двери и вздрогнула, найдя во вновь пришедших очень знакомое лицо: светлые волосы девушки сегодня были заплетены в мелкие косички, она смеялась и обсуждала что-то с друзьями.

А у меня потянуло сердце, ведь она была одета точно так же, как в моем видении. Кровь, брызнувшая на светлую блузку, до сих пор стояла перед моими глазами.

«Аши-тай ур-рса тас-с»

Слова банши прозвучали в моих ушах так, словно нечисть была рядом. Я сжала пальцы еще сильнее, и ногти проткнули листок, вернув в настоящее.

Она же здесь. Живая. Здоровая. Почти счастливая.

— А кто это? — с волнением прищурилась я. Гризелла улыбнулись.

— Лилия Аденовса, — склонившись ко мне, прошептала она. — Звезда стихийников. Самая сильная из земляных, она знаешь сколько может! Кстати, она из команды Лиона, так что, получается, из нашей. Слушай, нам повезло с ней. Обязательно попроси у нее яблочко, она его прямо с веткой на ладони может вырастить.

Я удивленно вскинула брови, взглянув на Гризеллу. Она не шутит? Эта девушка правда в моей команде? То есть в команде Лиона, конечно, но, выходит, что в команду шайна подобраны сильные маги.

И это хорошо. Я стиснула перо, мельком взглянув на Ариана. Очень, очень хорошо — или у нас нет шансов.

Если эта девушка в моей команде, то, выходит, я смогу с ней пообщаться. Надо рассказать ей о видении, что, если оно привиделось неспроста?

— А этого я знаю, он довольно сильный маг, но злобная и подлая тварь, — Гризелла кивнула на вышедшего в центр арены парня. Он действительно казался сильным даже внешне, а уж когда вокруг отпрянули студенты, я поняла, что и маг из него неплохой.

Вот только лицо у него было и правда какое-то злое. Я вдруг почувствовала необъяснимое желание не связываться с ним вовсе.

— Что, феникс, как вижу, нет желающих! — расхохотался он, когда выждал несколько минут, а никто так и не вышел на арену. Он повернулся ко мне и похабно осклабился. — Выходи ты, покажи свою магию, что ли. Или годишься только на роль подстилки для шайнов?..

Это было прямое оскорбление, вряд ли так принято обращаться с шайнами в этом мире. Вокруг ахнули, поражаясь брошенному вызову, а я горестно выдохнула. Вот знала, что этим закончится! Уж больно спокойно все шло

— Я Валл, и вызываю феникса на поединок! — издевательски развел руками парень, почему-то обращаясь к залу, а не ко мне.

— Чтоб тебя, Валли, — прошептала я себе под нос, закрывая блокнот с листком.

Мне не хотелось вступать в схватки, но если откажусь от вызова, не отмоюсь от звания шайновской подстилки до конца жизни. К тому же, какой тогда из меня лидер? Я бросила быстрый взгляд в сторону Ариана, но, кажется, вызов понравился ему еще меньше, чем мне. Сжав кулаки, он напряженно наблюдал за происходящим, словно сражался с желанием вмешаться.