Шрифт:
Кто-то закричал.
Паразиты начали торопливо двигаться вперед... в их направлении.
Длинноногая, ползучая масса.
И Койл знал, что, если один из этих монстров коснется его, он полностью сойдет с ума. Они удалялись от пульсирующего трупа Пакстона с этим шуршащим шумом и постоянным тик-тик-тик их ног.
– На хуй это, - сказал Лонг и открыл огонь из огнемета.
Там должно было быть не менее двух десятков паразитов, похожих на костяных клещей, и десятки все еще рождались. Но хлынувший огонь поглотил их, распространяясь и облизывая, пламя освещало грот желтым и оранжевым мерцанием. Дымящиеся сгустки черного дыма поднимались над этими столбами чистого льда. Паукообразные существа извивались и взрывались, поджариваясь.
Все застыли и наблюдали, как они горят, пламя мерцало и заставляло грот светиться.
Когда они окончательно умерли через несколько минут, не осталось ничего, кроме почерневших комков и сгоревшей, дымящейся оболочки Пакстона. Некрасиво, но бесконечно лучше того, на что они смотрели до того, как Лонг открыл огонь.
Никто не двигался.
Никто ничего не сделал.
Они просто смотрели, завороженные и полные отвращения, но неспособные отвернуться от того, что они видели сквозь дымку дурно пахнущего дыма.
Чуть дальше был хребет, разделявший грот на две части. Дейтон осветил его своим фонарем.
– Давайте посмотрим, что там.
Остальные нерешительно последовали за ним.
36
В КРОМЕШНОЙ ТЬМЕ возле Полярной Гавани, МакКер был близок к тому, чтобы окончательно сойти с ума. Он светил лучом фонаря на стволе своего Кольта, выискивая движение и шорохи, которые чувствовал вокруг себя.
"Кто там?" - закричал он. "Кто там, черт возьми? Черт возьми... ответь мне!"
Барнс не отвечал.
И наверху не было Норриса.
И МакКерр, оставшись один, чувствовал, как тьма смыкается вокруг него, словно петля. Не просто тени и холод, а почти органическая угроза, которая подбиралась все ближе и ближе. Наверху он все время слышал что-то вроде хлопанья крыльев, редкие резкие трели и приглушенное жужжание, которое то появлялось, то исчезало, словно шмель, пойманный в банку.
Он повел фонарем.
Желая выстрелить.
Нужно стрелять.
Только его подготовка и опыт удерживали его от этого, страх, что он может убить кого-то из своей команды или кого-то из гражданских с Клайм.
Затем позади него послышался хруст шипов по льду.
Он направил свой фонарь и оружие в направлении звука.
И он увидел... сначала он не был уверен, что видит. Просто какая-то сгорбленная фигура, вырезанная из тени, что-то с тянущимися скрюченными руками и сияющими глазами, которые были слишком огромными, слишком светящимися, чтобы принадлежать человеку.
Затем фигура заговорила: - Мужик, я думаю, мы совсем одни.
Норрис? Это был Норрис?
Теперь фигура больше походила на человека, и МакКерр немного расслабился. Это был просто Норрис, и это никогда не было чем-то другим. МакКерр вдыхал и выдыхал, пытаясь избавиться от кошмаров, которые танцевали в его голове, образ врезался в его воображение, как какая-то темная тварь, приближается к нему, исковерканная и клыкастая тварь с лицом из ползучих белых усиков. Что-то, что определенно не было Норрисом.
Он открыл рот, чтобы спросить человека, что он делает здесь внизу, почему он покинул свой пост наверху, и Норрис улыбнулся.
– Там наверху становилось странно, мужик. Я слышал что-то... видел что-то... потом я не мог вызвать никого по радио. Он снова улыбнулся в свете фонарика.
– Полагаю, я запаниковал.
МакКерр мог это понять.
– Я рад, что ты здесь. Что-то происходит. Я не могу связаться с Барнсом. Может, нам стоит пойти и поискать его.
– Нет, нам лучше остаться здесь. Следуй приказам. Ты же знаешь, как Дейтон отреагирует.
МакКерр кивнул, радуясь, что он больше не один.
То, что можно представить в таком месте, то, что можно услышать. Он повел фонарем по сторонам, и когда вернул его обратно, Норрис был ближе. Его дыхание вырывалось клубящимися облаками тумана. На секунду МакКерру показалось, что пахнет гниющим мясом.
А потом запах исчез.
– С нами все будет хорошо, - сказал Норрис, его голос был тихим и вялым, словно ему нужно было прочистить горло.
– Только ты и я.
– Конечно.