дернулась. Он засмеялся, по-хозяйски сел на диван, закинув ногу на ногу, и раскинул руки.

Тут она что-то крикнула. Похоже, испугалась, что он запачкает покрывало. Это его и

вывело из себя. Он встал и разорвал на ней платье пополам. Зела кинулась к двери, Конс

отшвырнул ее назад к окну. Она визгнула. На визг примчался Рекс. Разъяренный гость свалил

его одним взглядом. Пес упал, как подкошенный. Зела завизжала основательно. Тут появился

встревоженный Мотя, но тоже ничего не успел сделать. Одним взглядом Конс оплавил его,

как срез капроновой веревки.

Ричард старался смотреть на все это объективно, как постороннее лицо. Иначе было

невыносимо. Ему важнее всего сейчас было понять Конса. Понять, на что он способен, и

какие аргументы могут на него подействовать. Одно то, что он все-таки не забрал ее,

немного успокаивало: или у него нет сил, или у него есть мозги.

Жутких сцен насилия не последовало. Конс унизил ее, не больше. За это ему тоже

следовало башку свинтить, но могло бы быть и хуже. Ричард не чувствовал злости. И страха.

Он вообще ничего не чувствовал.

Напоследок Конс сказал ей с чувством одно единственное слово, и без перевода было

ясно, что это слово «дура». Это было так по-земному и так понятно, что Ричарду в тот

момент показалось, что они все-таки найдут с этим мутантом общий язык.

Запись кончалась тем, что в комнату входил он сам и лицезрел картину преступления.

****************************************

************************31

Теперь можно было отдохнуть. Сменить мокрую рубашку, глотнуть воды, посидеть хотя

бы минут пять со стиснутыми висками и ни о чем не думать. Жуткое лицо Конса стояло

перед глазами. Потом исчезло. Стало темно и пусто. Жить не хотелось. Хотелось зацепиться

за что-нибудь из прошлого, чтобы почерпнуть оттуда силы. Ведь было же что-то прекрасное,

яркое, сильное. Или не было? Или оно теперь за семью печатями? Где ты, Шейла? Ты бы

меня поняла, тебе бы даже объяснять не пришлось. Но ты отошла от меня всего на три

шага...

Он снова зашел в свою спальню. Зела так и сидела в махровой простыне под одеялом.

Она по-прежнему отводила взгляд. Ричард догадывался, что она чувствует. Она

идеализировала Землю и людей и старалась приспособиться к ним. Ее уже любили, ее

обхаживали артисты, ей что-то обещал Марсон, а тут явился Конс и как будто вернул ее

обратно. Ей казалось, что ее осквернили. Слава богу, он все видел, и ему не нужно ее ни о

чем расспрашивать.

В приоткрытую дверь заглянул Рекс. Он спокойно подошел к кровати и улегся на свое

обычное место. Лицо у Зелы ожило и изумленно вытянулось.

– Живой, - проговорила она.

– Конечно, - улыбнулся Ричард, - я же обещал, что все будет в порядке.

– Ты бог, - сказал она серьезно.

– Бог - это скучно, - усмехнулся он.

– Аппиры не умеют воскрешать. А ты умеешь. Ты сильнее Конса.

– Там посмотрим.

Он не знал, какой был вид у него, но у нее вид был измученный. Мокрые волосы лежали

по плечам в беспорядке, глаза были тусклые, лицо как мел. Неприятно было думать, что к

этому белому прелестному телу прикасались омерзительные и грубые синие руки этого

монстра.

– Ричард... ты ничего не хочешь спросить?

– Нет, - он покачал головой.

– Почему?

– 82 -

– Тебе надо отдохнуть. Постарайся выспаться. А завтра мы с тобой улетаем в Дельфиний

Остров. Будем смотреть дворцы, кататься на яхте, купаться в морском прибое, гулять в

ботанических садах и напиваться в прибрежных ресторанах.

– Зачем?
– изумилась Зела.

– Затем, что тебе врач прописал.

– Ричард, - сказала она, подумав, - а как же твоя работа? Кеттер, Гунтри, экспедиция?

Как будто что-то можно было изменить или послать вместо себя другого! И ей это было

лучше всех известно.

– Я устал, - сказал Ричард так, словно послал всех к черту, - мне тоже полагается отпуск.

– Отпуск? Мы едем надолго?

– Пока не надоест, - усмехнулся он.

И впервые увидел на ее лице радостную, нет, совершенно счастливую улыбку. Зела

просто не могла ее сдержать и смотрела на него с немым восторгом. Обрадовалась как

ребенок, которого пообещали свозить в Страну Сказок. Конечно! Все ужасы останутся здесь,