— Полнолуние, — спокойно подтвердил Лупин. — Поверить не могу, что твоя свадьба намечена

именно на этот день.

— Лунатик! — Сириус, не зная, засмеяться ему или смутиться, как вкопанный остановился

посреди дороги, ведущей с Верхнего Бульвара на вершину холма к дому Поттеров. — После

Хогвартса я прекратил следить за луной… но в любом случае — ты все равно можешь прийти на

нашу свадьбу…

— Нет, — со страдальческой миной оборвал его Лупин и продолжил свой путь, — думаю, я

останусь дома и не буду ничего и… гм… никого есть на вашей вечеринке.

— Значит, надо менять дату, — удрученно заметил Сириус. — Без тебя вечеринка —

не вечеринка, я думал, ты будешь шафером… Ну, не дуйся, Лунатик.

— Я не дуюсь.

— Ты дуешься.

— Говорю тебе — и не думаю!

— Дуешься: я же вижу!

— Хорошо, ну, может и дуюсь, — согласился Лупин, замерев на дорожке, и засунул руки

в карманы. — Кстати, ты не забыл, куда и зачем мы шли? Мы на месте.

Сириус остановился. Вся его нервозность внезапно испарилась: он неподвижно стоял и смотрел

из-за плеча друга на покрывавшие склон холма развалины.

С тех пор, как Лупин побывал здесь в последний раз, все было выжжено и уничтожено до

291

основания; вряд ли тот, кто не знал, что здесь было раньше, понял бы, что это не просто заросшие

бурьяном унылые неприветливые развалины — таково было действие волшебства.

Они двинулись вперед — сначала Сириус, позади него Лупин, глядя, как с каждым взглядом на

заброшенные руины подавленно напрягаются плечи друга: груды камней свидетельствовали, что

когда-то здесь стояли стены… каменные ступеньки, ведущие к крыльцу, где в последний раз Джеймс

и Лили махали им на прощание…

Порыв холодного ветра взлохматил волосы Лупина и бросил их ему на глаза. Вздрогнув, он убрал

их, поглубже натянул капюшон дорожного плаща и покосился на Сириуса: тот стоял и молча смотрел

на дом, вернее, не на сам дом, а на возвышающиеся поодаль серые холмы. В глазах не было

тревоги — они были полны болью воспоминаний.

— Сириус… ты как?

— В порядке, — Сириус покрепче запахнулся в мантию и зашагал к дому. Лупин последовал за

ним, поражаясь выдержке Сириуса, — он знал, что его другу сейчас куда тяжелее, чем ему самому:

ведь он появился в доме Лили и Джеймса уже после их свадьбы, тогда как Сириус гостил тут еще во

время хогвартских каникул — если ему некуда было податься, Поттеры приглашали его к себе.

Не так давно он упомянул в разговоре с Лупиным, что рад, что родители Джеймса скончались, когда

им с Джеймсом было только по двадцать, — они бы просто не пережили известия, что он, Сириус

Блэк, ставший им за эти годы почти что сыном, отплатил им за всю их доброту самым ужасным

способом.

И вот они уже на заднем дворе — он не был таким заросшим, как можно было ожидать,

заклинание, скрывавшее дом, побочным эффектом замедляло изменения, сохраняя все, как было.

Шагая вслед за Сириусом, Лупину продирался сквозь высокую — до колен — траву; они завернули за

угол и остановились у подножья высоченного вечнозеленого дерева, в кроне которого пел и играл

листьями ветер.

Дерево было самое обычное, однако, похоже, полое изнутри: примерно в полуфуте над их

головами темнело дупло.

— Сириус, это дерево.

— Я знаю.

— Оно для тебя что-то значит, или это просто вспышка интереса к садоводству?

В ответ Сириус достал свою палочку и указал ей на дупло:

— Зовио!

И тут, словно птицы из гнезда, к нему полетели какие-то странные, непонятной формы предметы,

один из них — маленькая коробочка — просвистела у Лупина над ухом, он присел и с недоумением

обернулся к Сириусу:

— Это что еще?..

Сириус задумчиво смотрел на подлетавший к нему последний предмет, поймал его и пояснил:

— Мы с Джеймсом использовали это дерево в качестве… гм… тайника для наших сокровищ,

прятали тут от родителей всякие штуки. Однажды он мне сказал, что этому дереву не одна сотня лет,