– Потому что… потому что, она… - Маша замялась.

Стало пусто на душе, словно кто высосал её изнутри без остатка, оставив пустую безжизненную оболочку. Это состояние Маша часто проживала, и была привыкшая к нему, но иногда задавалась вопросом, откуда в ней возникают состояния неверия, опустошения, полного упадка сил.

– Рассказывая о своих мечтах людям, далеко нелояльно настроенных к тебе, ты даёшь им возможность забирать твои мечты, опустошая тебя, как губку.

– Выходит, я не должна никому ничего рассказывать, а держать всё при себе?

– И, да и нет, - ответила Мария.

– Ты не ответила на мой вопрос, - обиделась Маша.

– Маша, взрослей быстрей. Быстрей становись на ноги, - посоветовала Мария.

– Советовать легко, а на деле всё гораздо сложней. Я просто хочу, чтобы меня ценили и любили, но никто не видит, какая я на самом деле, видят лишь плохое, как раз то, что я пытаюсь от всех скрыть.

– Ты сама притягиваешь всё плохое. Не старайся нравиться другим людям, не ищи любви извне, а открой её в себе.

– Хотела бы я понять твои слова, но не понимаю. Я устала от беседы с тобой. Устала. Мне нужно собраться с мыслями.

– Для этого ты сейчас пойдёшь к своей подруге Ольге. Я права?

– Ольга мой самый лучший друг! – с горячностью заявила Маша.

– Хотелось бы только, чтоб ты научилась, ценить такую дружбу.

– Я не собираюсь порывать с ней! – возмутилась Маша.

– Мне бы очень хотелось в это верить. – Хранительница вздохнула. – Маша, мне пора. Увидимся, когда подойдёт нужное время. Пока.

Маша равнодушно махнула растворившейся в воздухе Марии. С уходом Ангела, курить расхотелось. Она вышла из ванной, рассеянно повертела в руках пачку сигарет и вновь вспомнила того парня из больницы. Воспоминания вызвали неприятный осадок. Он был ей не симпатичен, но подарок выбрасывать не хотелось. Маша засунула пачку назад в карман пальто, чтобы перекурить у Ольги. Увидела на столе яблоко, сгребла его в подарок для Ольгиного сына и вышла на лестничную площадку.

Подруга была дома. На пороге Машу встретил Мишутка. Малыш заулыбался и потянулся к ней на руки. Маша достала из кармана яблоко и протянула ему. Он тут же спустился с рук и направился с яблоком на кухню.

– Чего это он? – удивилась Маша.

– А то! Он теперь нечета нам. Виталий приучил его, прежде чем, что-то из фруктов съесть, необходимо вымыть.

– Да ну! – ещё больше удивилась Маша.

– И если б только это, - продолжила подруга, - он теперь по утрам и вечерам зубы чистит. Дед просто диву даётся. Ну, говорит, мой внук, точно главой страны будет.

– А почему бы и нет.
– Маша весело рассмеялась. – Хорошее поколение растёт. Твой Миша ещё каким уважаемым человеком станет. Я это сердцем чувствую. А как он реагирует на твоего Виталия?

– Очень привязался к нему. Между ними мужская дружба и солидарность.

Маша скинула с себя верхнюю одежду и прошла на кухню. Миша протянул ей яблоко и, молча, указал на кран. Пока Маша мыла яблоко и протягивала его Мише, Ольга поставила чайник на плиту и достала из стенного шкафчика вазу с конфетами.

– А где твой отец? – спросила Маша.

– Вчера на Скорой увезли в больницу с очередной алкогольной горячкой.

Маша вспомнила своего отчима и расстроено вздохнула.

– Вот бы и моего отчима хватила эта алкогольная горячка. Как же он всех нас уже достал. Спасу нет.

Маша почувствовала огромное желание покурить. Ольга считала её душевное состояние, молча, указала взглядом на ванну.

– А ты? – удивилась Маша.

– Я бросила курить. Дала слово Виталику.

– Какая ты молодец, - восхитилась Маша.

– Но он прав. В моём положении это вредно и для меня, и для маленького, а так же и для Миши. Помнишь, ему всегда не нравилось, когда я, или кто другой, курили при нём. Хотя он и не знал, хорошо это или плохо.

– И не тянет? – поинтересовалась Маша.

– Не тянет, - улыбнулась Ольга.

– Совсем-совсем не тянет? – удивилась Маша.

– Когда на душе радостно и…

– Можешь не продолжать, - перебила Маша, – к сожалению, у меня пока такого состояния нет. На душе гадко и пусто, такое ощущение, словно меня высосал кто до донышка. Я, в отличие от тебя, слабачка. Вот, к примеру, вчера дала слово маме, что брошу курить, но на следующий день сама же и нарушила его.

– Что случилось? – насторожилась Ольга.
– Колись, как на духу. Забыла мудрую истину: - Одна голова хорошо, а две лучше.