Маша лукавила, она припрятывала пять сигарет, две из которых уже успела выкурить.

– Мамочка, а может быть, папка их случайно обронил? – заявила Валька, вставая в защиту сестры.

– В самый угол, да ещё и под коврик? – Галина сердито погрозила дочерям. – Ох, и допрыгайтесь вы у меня, старшая через слово врёт, и младшая от неё не отстаёт.

В воскресенье спать легли поздно. Точнее мать с отчимом уже давно спали, а Маша занималась с Валькой домашними уроками. Когда уроки были сделаны, Валька не удержалась от похвальбы.

– Тебе надо было на учителя идти учиться. Ты спокойная в отличие от папки и мамы. Они по затылку меня стукают и ругаются, если я что делаю не так, - пожаловалась девочка.

– Видимо за дело, - вступилась за родителей Маша.

– Машенька, а ты покурить не хочешь? – поинтересовалась Валька.

– Не поняла юмора?! Ты что же за компанию со мной хочешь покурить?

– Ты меня не так поняла. Я не собираюсь курить, я ещё маленькая, просто хотела с тобой посидеть за компанию. Но вот когда я стану такой же, как ты взрослой, тогда…

– Что?! – рявкнула Маша.

– Но ты же куришь, и папка наш курит, - пискнула Валька.

– Курить вредно, - авторитетно заявила Маша.

– Тогда почему ты куришь?

– Хватит! Ты меня уже достала! – крикнула Маша.

Когда Валька засопела, наконец, носом, Маша потихоньку стала и прошла в ванную. Покурив, так же на цыпочках, тихо прокралась в комнату.

– Ты курить ходила? – спросила Валька, открывая глаза.

– Нет, - соврала Маша.

– Но от тебя пахнет табаком.

– Тебе показалось. Давай спать.

Маша понимала, нагрубив сестрёнке, плохо поступила. Так же Маша казнила себя за слабость, что день за днём продолжает идти на поводу своих вредных привычек и врёт много. Стало обидно за себя такую… никчёмную.

Она уткнулась лицом в подушку и неслышно расплакалась.

– Вставайте, лежебоки! Проспите всё на свете! – разбудил сестёр, зычный голос матери.

– Машка, а тебе тем более надо поторопиться, твой рабочий день начнётся через полчаса, а ты всё ещё в постели дрыхнешь.

Парикмахерская находилась в пятнадцати минутах ходьбы от дома. Маша успела вовремя. Она открыла двери салона, вошла и робко прижалась к стене. Это был её первый визит в заведение, которое для большинства женщин являлся обычным походом для приведения себя в порядок.

– Вы на стрижку, или покраску? – поинтересовалась у Маши рыжеволосая девушка в короткой, облегающей бёдра юбке, с глубоким вырезом на груди блузке и голубым фартуком с двумя карманами по бокам, из которых торчали ножницы и прочие инструменты.

Маша замотала головой и ещё больше оробела. В салоне были ещё две девушки, как она поняла, тоже мастера. Одна из них, пухленькая с короткой стрижкой, красившая в это время волосы у женщины, внимательно пострела на Машу, как бы прицениваясь, если не на стрижку, то, тогда по какому, вопросу.

Третья даже не обернулась в сторону Маши. Она была поглощена разговором по телефону с каким-то Лёшей. Это имя выскальзывало с её уст через каждое слово. Говорила девушка наигранно, хитро стоила глазки, или трагически закатывала их так, словно этот Лёша был не на том конце провода, а рядом с ней.

– Люда, ты что глухая! К тебе пришли. Кончай базар. Вечером увидишься со своим Лёшкой, – крикнула ей пухленькая.

Людмила оторвала трубку от уха и бросила беглый взгляд на Машу.

– Девушка, вы к нам по какому вопросу?

– Я… - Маша растерялась. – Я… к вам на работу… меня…

– Ну, наконец-то! – рыженькая счастливо улыбнулась пухленькой. – Ир, это, наверное, наша новая техничка.

– Техничка! – обрадовано закричала в трубку Людмила.

На том конце провода повисла пауза недоумения, на которую администратор отреагировала шутливой фразой.

– Милый, это не к тебе относится. Мне техничку прислали. Чмок. Чмок. До вечера. Я тебя тоже туда же.

Она положила трубку, и радостно потирая руками, направилась к Маше.

– Так ты и есть Завьялова?

Маша, молча, кивнула.

– Да ты не робей, у нас коллектив хороший. Правда, девочки?

– Угу! – хором ответили мастера.

– Давай знакомиться, – рыженькая протянула Маше руку. – Меня Валя зовут.

– Мария, - робко представилась Маша.

– Вот и познакомились, - радостно объявила Людмила, увлекая Машу в угловую комнатушку, – а мы уже стреляться начали без технички. Знаешь, сколько клиентов за день приходит, нужно успеть и обслужить их и мусор убрать. Рук на всё не хватает.