– Ну, - требовательно смотрит на меня Бланш, - хочешь вступить в клуб - выкладывай, что знаешь.

– Ты могла бы быть помягче, - закатывает глаза Скилар.

Я в нерешительности смотрю перед собой, но понимаю, что выбора у меня нет. Орден Солнца - моя последняя надежда сбежать. Только на этот раз все будет так, как я хочу.

– Хорошо, - соглашаюсь я.
– Я расскажу вам то, что узнала за это время, но при одном условии.

– Начинается, - стонет Гарван, - теперь она уже выставляет нам условия!

– Я ничего не выставляю. Я предлагаю вам сделку - если она вас не устроит, то мы разойдемся и забудем об этом разговоре.

– Из Ордена так просто не уходят, - угрожающе рычит Бланш.

– Да успокойся ты уже!
– рявкает Нора.

Док осаждает их взглядом и поворачивается ко мне. Его лицо, к моему удивлению, светится лукавством и любопытством.

– Смотрю, кто-то уже научился всему необходимому во дворце. И чего же ты хочешь?

– Для начала мне надо узнать - кто выиграл третье испытание?

– Кристиан, - отвечает Давина, но его имя мне ни о чем не говорит.

– Что ж, значит из нас всех победители - это я, Давина, Скилар и Ева. Король обещал исполнить одно желание каждого из победителей. Я хочу, чтобы мы все отправились в свои старые дома. Под любым предлогом.

Комната взрывается надменными стонами и потоком закатанных глаз.

– Он никогда не пойдет на это, - качает головой Давина, - нам запрещено видеться с семьями.

– Тогда мне надо, чтобы вы придумали, как это устроить, - твердо произношу я.
– Только на этих условиях я готова делиться информацией.

Я прекрасно осознаю, что король не выдаст мне расположение родителей даже, если я приду ночью с ножом в его комнату. Но если мне каким-то образом удастся собрать больше доказательств...если дома всех моих друзей будут пусты, как и мой...

Что ж, это будет означать только одно.

– Откуда мы знаем, есть ли у тебя вообще какая-то информация?
– подозрительно щурится Бланш.

Я с улыбкой смотрю на Дока:

– Это оправданный риск, не так ли?

Я иду через катакомбы Солнечного города в гнетущем молчании. Моя голова все еще болит, но после чудесного снадобья Дока мне значительно полегчало. Скилар идет рядом, шаркая ногами по ступенькам и бесцельно водя руками по каменным стенам.

– Ты злишься?
– наконец, спрашивает он.

Я пожимаю плечами, не глядя на него.

– Эланис?

– Я не злюсь, Скилар, - вздыхаю я, - но да, ты мог хотя бы намекнуть, что не считаешь меня сумасшедшей.

– Я и сделал это, - возражает он.

Я открываю рот, чтобы сказать все, что думаю по этому поводу, но в последнюю секунду решаю промолчать. Док был прав. У этих стен есть уши, а последнее, чего бы мне хотелось - это чтобы хоть кто-то узнал о существовании Ордена. Я прекрасно понимаю, что эти заряженные на борьбу Искупители - моя последняя надежда, и, если честно, я в действительности абсолютно не злюсь на Скилар. На самом деле, мне бесконечно полегчало от того, что за моей спиной все же есть люди, которые поддерживают мои убеждения.

– Я рада, что ты в порядке, - тихо произношу я.

Скилар улыбается счастливой улыбкой, и, кажется, между нами вновь начинает устанавливаться прежнее доверие.

Мы заворачиваем за угол, и Скилар мнется на месте, запустив пальцы в свои рыжие волосы.

– Тут я тебя оставлю. У меня еще есть дела в Солнечном городе, которые надо бы закончить. Доберешься сама?

Я киваю, и Скилар порывисто обнимает меня.

– Прости, - шепчет он мне на ухо, а затем отстраняется и сверкает лукавой улыбкой: - но не думай теперь, что можешь заполучить меня, детка!

– Да как я могу?
– с улыбкой отвечаю я, хлопая его по плечу, - спасибо, Скилар. За все.

Он подмигивает мне и удаляется, а я продолжаю подниматься вверх по лестнице, пока редкие солнечные лучи не начинают просачиваться в темные коридоры. Неожиданно, кто-то дергает меня за руку и прижимает спиной к холодному камню стены. Я в ужасе вскрикиваю, но в полумраке прохода кроме меня и нападающего никого нет.

Мне зажимают рот рукой, но я вырываюсь и изо всех сил бью неизвестного ногой в пах. Раздается громкий стон, и в отсвете лампы я различаю скорчившегося на полу принца.

– О господи, - бормочу я, кидаясь к нему.

– Знаешь, ты могла бы быть и полюбезнее...- стонет Адриан, согнувшись пополам.

– Но откуда же я могла знать, ваше высочество?
– восклицаю я, помогая ему сесть.

Он с трудом выпрямляется, облокотившись спиной о стену. Сквозь тяжелое дыхание я различаю редкие, едва слышные смешки.

– Что такое?
– недоумеваю я.

Адриан поворачивает голову, и я сталкиваюсь с его карими насмешливыми глазами.

– Неудивительно, что ты сделала капитана в вашем поединке.